八美土石林所在地屬於中國墨石公園景區，位於四川省甘孜州道孚縣八美鎮卡瑪村與中古村交界處，綿延在鮮水河斷裂帶上的墨石天然景觀為世人嚮往。
八美土石林由三疊紀板岩構成。受第四紀以來的新構造運動影響，斷裂活動形成的糜稜巖由於青藏高原隆升而暴露出地表，大自然風雨流水的侵蝕把它雕塑成了千姿百態、雄奇壯觀的土石林景觀，有的像白鹿望天，有的似猛虎下山，有的彷彿獼猴酣睡，石柱、石筍、石蘑菇、石蓮花更是千姿百態、栩栩如生。
與其他地方石林相比，八美石林會變顏色，是它們最大的特色，乾燥季節呈淺灰色、淺藍色，濕潤季節呈蒼黑色。春季和冬季是淺灰色和藍色，夏秋兩季是亮藍色，到了冬季，整個石林都籠罩在藍色面紗之中，與皚皚白雪交相呼應，勝似人間仙境。八美石林不僅一年四季顏色不同，而且一天之內的顏色也有不同，這和空氣濕度、陽光照射度相關，在不同的濕度環境下呈現出不同的顏色。
八美石林景點有許多與格薩爾王征戰相關的傳説。當年格薩爾王帶領將士們經過數日苦戰，終於得勝歸營，當他們走到石林處，卻遭遇埋伏，陷入敵人的包圍圈。格薩爾王率眾將士重新投入激烈的戰鬥，萬千戰士手持刀劍，奮勇抵抗，誓死保護格薩爾王，傳説“萬劍穿空”的石林便重現了這一場景。
有一座高聳直立的石柱名叫“一柱擎天”，傳説格薩爾王在征戰中騎馬衝出包圍，向着大本營飛奔，背後卻有一支冷箭射來，格薩爾王的貼身侍衞用自己的身軀擋下了這支箭。犧牲的侍衞化為一座高聳直立的石柱，後人為了紀念他，將其命名為“一柱擎天”。（四川日報記者 遊飛 整理）