長城一撇，運河一捺，二者在首都北京交匯在一起，構成一個厚重的“人”字。通州，這裏不僅有煙波浩渺的大運河，也有“巍峨挺立”的古長城。
長城
鬧市中的土長城
一馬平川的京東平原怎麼會有“高山仰止”的古長城呢？其實，此長城並非大家印象中在重巒疊嶂中盤桓的明長城，而是1400年前的北齊土長城，這段“內長城”與北運河流域的數條河流相伴而行。既有大運河，又有古長城，通州因此既有“一撇”又有“一捺”。
這段古長城的遺址位於通州區永順鎮窯廠村，具體位置在通州南關大街和玉帶河大街丁字路口南100米處。土長城遺址南北走向，北側始自西營前街路口，南至京秦鐵路橋基，總長度大約150餘米。土長城的東邊緊鄰馮玉祥兵營舊址，東邊200來米處是玉帶河暗河的拐彎處，地處鬧市街頭，人們經常會從它的旁邊走過。
古長城遺址大約高4至6米，兩側長滿了雜亂的灌木，上面還有十來户民居，寬處約十餘米，最窄處也有八九米，中段幾近被村民挖斷。好在這兩年文物保護的宣傳力度加大，遺址沒有遭到更大破壞。
遺址很不起眼，要不是北側起點立有兩處石碑，從外觀上很難將它和長城聯繫起來。右側石碑上寫着“通州區文物保護單位——北齊土長城遺址”，由通州區政府2001年9月21日公佈，通州區文化委2016年11月20日立。左側石碑寫着：位於通州區永順鎮南部窯廠村。北齊天寶年間，為保護北方軍事重鎮薊城和都城鄴城安全，在長城之內修築一道重城，此城從今北京昌平區開始向東南方向沿温水（温榆河）、潞水（潞河、北運河）右岸修築，中經今順義區、通州區，天津市武清區……今僅存通州窯廠村一段遺址。
窯廠村明清開始有人口聚集，位於通州古城南門外，後漸成了城中村。1990年《北京市通縣地名志》中記有：窯廠村，屬南關居民委員會，位於鎮域東南，在原舊城南關小莊與小園間，玉帶河大街南側。東起小園，西至小莊，南自京秦鐵路，北到東、西營前街。清初軍隊駐此處，就地建窯燒磚，建築東營、西營、南營等營房。清乾隆初始成聚落，故名。
遺址是已故通州區文物所專家周良考證的。《周良文史選集》回憶了當年發現它的過程。這道古代夯土長城遺址最早發現於1983年，當時遺存長度尚有1000多米。其後，繼續被窯廠村的磚瓦窯長期作為制磚取土之地，逐漸被破壞。2001年9月，通州區人民政府公佈此處遺址為文物保護單位。
因修河築路被斷
通州有長城一事曾在幾個朝代的文獻中均有提到，清初顧炎武《讀史方輿紀要》、顧祖禹《昌平山水記》均提到順義、朝陽、武清等地有長城，基本和通州長城在一條線上，而着墨最多的考證文獻是240年前清代通州人劉錫信所著《潞城考古錄》。
劉錫信，榜名錫侯，字桐村，出生於通州一個書香世家，自幼聰慧過人，喜好讀書。曾任户部湖廣司員外郎，乾隆四十七年（1782年），受邀參與編撰《通州志》。劉錫信從政之餘筆耕不輟，其著作《潞城考古錄》，對以前文獻缺漏或錯誤之處進行了補足和改正。
《潞城考古錄》中專門有一章節《通州長城考》，是這樣描述的：“州城西北四里，有古長城遺址，迤北接順義，南近通惠河北岸而止，逾河而南，復閒存一段，其址又變而東西橫亙，再南為州西門外入都孔道。”這段説的是古長城進入通州古城前的情景。劉錫信在文中又説：“考其形勢，長城本綿連南北，似挑通惠河及修西門外通京石路掘斷者。詢之村人亦云。”經過詢問附近的村人，古長城在穿過通州古城時，因為修建通惠河和通州到京城的石板路被挖斷。
劉錫信還提到：“又唐李丕墓誌石，得之城南，其銘曰，屹然孤墳，長城之東。可見長城自北綿亙而南。唐時，城西南遺址尚存也。”“遼史順州南有齊長城，齊天寶中所築之長城矣。漷縣武清二志，俱載有古長城，疑昔時亦與此接連為一雲。”劉錫信查閲了古人編輯的《遼史》《漷縣誌》《武清志》，猜測這段土長城沿着順義、通州、漷縣、天津武清逶迤而行，大致勾勒出這段長城的位置及其走向。
墓誌銘帶來的重要線索
自春秋戰國以來，先後有約20個朝代或諸侯國曾修建長城，其中北齊、北周、東魏等的古長城經過北京。為什麼確定這段長城為北齊年間修建的呢？除了文獻記載，三段唐代的墓誌銘也提供了重要線索。
第一段來自劉錫信提到的唐李丕墓誌石。劉錫信考證説李丕墓誌出土地點在“城南一里許”，與李丕墓誌文説的“葬於縣之南三里”，在位置上是一致的。元代以前的通州城（潞縣城）恰在舊城東北部位。明洪武元年（1368年），鎮守通州的燕山侯孫興祖率兵修築通州城時，將以前通州城向南擴建一倍，這個位置正好是墓誌銘中所言“長城之東”的位置。
另外兩段則來自距離窯廠村南2000多米的唐代孫如玉、孫封兩人的墓誌銘，裏面都提到了這段古長城和它的方位。
通過實際勘察發現，在上世紀80年代，自今通州舊城南門外窯廠村至張家灣鎮皇木廠村，經蔡家坡、北三間房、小街諸村，斷斷續續存在着一道長約6公里的條形土崗。先後出土的這三塊唐代墓誌石，都位於這道土崗的東側，玉帶河（暗河）之西，都記述了這段條形土崗是長城。尤其在唐孫如玉墓誌銘，清楚地指出這道長城是北齊所築。
北齊是個短命的政權，由東魏權臣高歡次子高洋所建，歷經六帝，僅存在了28年。公元550年，高洋當上了東魏的相國，受封齊王，不久後推翻東魏，建國號齊，改元天保，都城定於鄴（今河北省邯鄲市臨漳縣附近）。據史料記載，北齊在天保年間修築過六次長城，其中天保八年（557年）這次修築與通州有關。
據《北齊書》記載，天保六年（555年），柔然與突厥來襲，文宣帝統兵親討柔然並大破之。待北疆稍靜，便“發夫一百八十萬人築長城，自幽州北夏口至恆州九百餘里”。天保七年（556年），“自西河總秦戍築長城東至於海，前後所築東西凡三千餘里”，天保八年（557年），“於長城內築重城……凡四百里”。“重城”就是在已有的長城裏面再修築一道長城。前築長城已“東至於海”，在其內修“重城”，即“內長城”。
在平原上修建長城，與依山就勢的長城不同，它傍河而行，倚河設城，憑水為險，水陸結合，雙道防線比鄰，令敵方難以攻破。隋統一後，長城失去防禦作用。明初開始，通州城區民房需求量增大，因為長城夯土日曬千年，適於燒磚，於是數百年來人們不斷從這裏取土燒磚建房，逐漸地，這段長城就只剩下如今這一小段，外觀上也看不出雄偉長城的影子了。
隨着歷史文獻和今人考證成果的逐漸豐富充實，通州北齊土長城的歷史脈絡越來越清晰，有可能張家灣皇木廠村就建在北齊土長城之上。
皇木廠村南有一段幾十米高坡，與窯廠村遺址驚人相似。這段高坡位於皇木廠村南，距離玉帶河大約100米，高坡長80米左右，高3至4米，寬處大約15米，坡上尚有民居，坡下露出夯土層，有陶器碎片夾在其中。周邊數百米範圍內，有古城（張家灣古城），有河道（運河故道），有碼頭。
據古碑記載，約今張家灣城東一帶，河邊長城隨古笥溝（今港溝河）轉彎地方有守衞戍點，位置應該就是現皇木廠村。皇木廠一帶河流縱橫，沿岸河灘多為沼澤濕地，先民祖輩擇吉處而營之，首選高坡台地，漸成聚落。村址原有縱貫南北的條形土崗，很有可能是成村之初，人們即建房於古長城舊址之隆起坡地上。