《美國國家科學院院刊》發表文章稱：地球正在經歷“第六次大滅絕”。
研究人員發現，近幾十年內，約50%的脊椎動物和哺乳類動物滅絕，科學認為“正常的物種滅絕速率”應該是：一年滅絕物種10~25個之間，然而過去一個世紀裏，物種的滅絕速度是正常速度的100~1000倍，據統計大約每年有27000多個物種滅絕，平均每天75個，每小時3個。
很多物種從來沒有出現在人類視野之中就永遠從這個星球上消失了，近百年來，中國亦有大量野生動物滅絕，華南虎捕盡，滇螈，犀牛、羚羊絕跡，這些都必須引起我們的重視。
幾個典型的案例可以看出，野生動物經歷的艱難歲月。
1、虎豹：50~80年代，遭到各地有組織的大規模捕殺，被看作是“害獸”。
由於以前科技不發達，老虎、豹子、野豬等經常傷人，自古就被視為一種害獸，新中國之初也是如此，從1959年起，為了保護和發展有經濟價值的野生動物，大規模消滅害獸，有記錄顯示：
江西省號召民眾捕殺華南虎，從50年代至70年代末，捕殺華南虎264只。
1958年，安徽歙縣組織打獵隊，獵取各種野獸8268頭。霍山縣一個月內打死豹子12只。
福建省的德化等30個縣，一年內即打野豬7813只，虎豹等3400只，其他野獸1100多隻。
直至1982年，江西省還規定，打死一隻老虎給予30元獎金。
2、大熊貓：90年代出台的規定，交納一定的管理費後，可以適當捕獵
按照1992年實行的《陸生野生動物資源保護管理費收費辦法》，出於“科學研究、馴養繁殖、展覽或者其他特殊情況”，“需要捕捉、獵捕、出售、收購、利用國家重點保護野生動物或其產品”，只要通過向相關部門申請，交納一定“管理費”，即可獵捕國家重點保護野生動物。大熊貓和朱䴉為10萬元，野馬為6萬元，金絲猴、野駱駝、亞洲象5萬元，虎4.8萬元等。
大熊貓尚且如此，何況其他動物，所幸的是90年代後期這種狀態就得到了改善。
一、斑鱉
斑鱉
我國長江下游的大型龜類，在古稱作癩頭黿。體型巨大，可達2米長、200多斤重，上世紀70年代開始，由於人類捕獵、生態污染等因素，很快在野外滅絕，如今，只剩下3只雄性生活在動物園，滅絕已經是時間問題了。
二、台灣雲豹
台灣雲豹
僅存中國台灣地區的大型貓科動物,體表兩側長有六塊雲狀斑紋而得名,1972年，由於人類的過度捕殺與棲息地被破壞，導致台灣雲豹逐步消失在野外，目前已經絕跡40年，2013年4月，宣佈滅絕。
三、華南虎
僅存於中國的稀罕虎類，由於人類對華南虎棲息地的毀壞、商業性的大量捕殺、人類活動加劇等原因，導致其野外種羣在野外滅絕，目前為止，全世界人工飼養華南虎數量共有110只左右，最近華南虎的關注度提升是2008年的周正龍造假野生華南虎照片事件。
四、白鱀豚
白鱀豚是世界上4種淡水豚之一，被譽為“水中的大熊貓”，是中國特有的淡水鯨類，生存在長江中下游，是漁民口中的長江女生，由於人類活動增加以及航運的發達，使白鰭豚意外死亡事故增多，其中有三分之一是被輪船螺旋槳擊斃的，從1996年人們再也沒有在野外發現過白鰭豚的身影，2012年最後一頭人工飼養的白鱀豚死亡。
2017年11月10日，第三次長江江豚科考隊再度出發，用40天3400公里的考察宣告了白鱀豚功能性滅絕。
五、小齒靈貓
是體形較小的一種靈貓科動物，也叫小齒椰子貓，在中國地區分佈在雲南一帶，2011年小齒靈貓再次被人們發現，但數量極其稀少，隨後又消失在人類視野中。
六、普氏野馬
曾經廣泛分佈在新疆、甘肅、蒙古，在100年時間裏，數量鋭減，1947年在蒙古西部曾經捕捉到過最後一隻野生普氏野馬，送到烏克蘭的動物園飼養。上世紀中國又從歐洲動物園引入新的種羣，但基因單一，半依賴人工飼養。
七、異龍鯉
1977年的異龍鯉首次發現，我國特有，僅分佈於雲南異龍湖，5年後就消失，因其棲息地異龍湖而得名，又稱紅眼尖嘴或小紅眼魚，體長約100-130毫米，異龍湖的乾涸是造成該種絕滅的主要原因。異龍湖在1952年和1971年曾先後兩次開河放水，1979年和1980年又連續兩年乾旱，而1981年4月，全湖乾涸20余天，使異龍湖的特產魚類異龍鯉絕滅。
八、中國豚鹿
黃褐色皮毛，1959年在雲南邊境上被發現，80年代末期絕跡。
九、高鼻羚羊
由於羚羊角是為名貴藥材，遭到大量捕殺。又名賽加羚羊，60年代，高鼻羚羊已在中國絕跡。
羚羊角是一種傳統名貴藥材，中國每年消耗羚羊角約10000kg，全部出自從前的庫存。2011年時統計，中國尚有庫存羚羊角115000kg，可見當年捕殺高鼻羚羊規模之大。
七、白頭鸛
上世紀50年代後就一直無野生報道,原來廣泛生存於大江南北，冬季前往蒙古等地越冬。
八、鐮翅雞
生活在寒冷的森林當中，生存在遠東地區的西伯利亞，2001年09月05日，新華社援引黑龍江省野生動物研究所的研究結論宣佈：野生動物鐮翅雞已在中國境內滅絕。
九、滇螈
我國獨有的一個物種,兩棲生物,分佈在我國雲南地區的滇池,它們的環境、食物以及繁殖都遭到了人為的破壞,最終遺憾滅絕。
十、冠麻鴨
兩性異形麻鴨屬動物，主要以水生植物葉、芽、種子、農作物幼苗、穀物等植物性食物為食，1791年就再無蹤跡，估計冠麻鴨已於20世紀中葉滅絕。
十一、中國犀牛
宋朝就有用犀牛角的記載，犀角的經濟和藥用價值極高，自古便受到人類的大肆獵殺，於1922年在中國消失。
因國人崇奉的特殊“文化”，國人有一種特殊“文化”，喜好在藥物、飲食中大量使用野生動物的某些身體部位，《國家重點保護野生藥材名錄》中，涉及動物18種，屬於一級保護的有虎、豹、賽加羚羊、梅花鹿等4種，屬於二級保護的有林麝、馬麝、黑熊、穿山甲、銀環蛇等14種。
有研究者總結：“中藥是世界上應用最廣的傳統藥物，至少27種動物由於藥用而面臨滅絕危險”，“如中藥中的犀牛角、虎骨、麝香，還有湯中的鯊魚翅，都使得這些物種處於瀕危狀態”
十二、紅腿白臀葉猴
因其雄性臀部具有三角形白色臀斑而得名，棲息地的破壞導致在1882年滅絕。
十三、新疆虎
也叫羅布泊虎、裏海虎，1989年宣佈滅絕，分佈在中國、伊朗、伊拉克、阿富汗、土耳其、蒙古及俄羅斯(中亞、南高加索)境內。體型介於東北虎和孟加拉虎中間。在夜間單獨捕獵，大部分的時間都是獨居的。有新疆探險旅遊公司懸賞100萬元人民幣“尋找新疆虎”，然而，從未再出現過。
十四、林氏細鯽
我國特有種，首次記錄於香港，分佈限於廣東省局部地區，已有50年未採集到本種，現已野外絕滅。
十五、直隸獼猴
1870年，分佈在京畿一帶，以河北地區為主，稱為“直隸獼猴”，清滅亡後，戰亂給直隸獼猴的生存環境帶來極大破壞，獼猴生性畏寒，是生活的最北邊區域的獼猴，上世紀二三十年代老北京耍猴藝人馴化的都是直隸獼猴，上世紀80年代時，受經濟大潮的影響，直隸獼猴滅絕。
十六，中華白鱘
中華白鱘，別名中國劍魚，最大的淡水魚類，最大可達7米長、重一噸，有“千斤臘子（中華鱘）萬斤象（白鱘）”的俗語。
1993年，科學家宣佈該物種已經“功能滅絕”，這意味着由於缺乏配偶，該物種無法再繁殖，2019年，正是宣告滅絕。
現在動物物種滅絕速度，是人類出現前自然狀態的100倍，中國動物的主要威脅來自人類活動，自然災害的影響幾乎可忽略不計，所以，人類應該更加珍惜當下的自然環境，保護野生動物，就是保護我們自己。