《尚書·禹貢》載：禹別九州，隨山浚川，任土作貢。
九州是古代中國的代稱，始見於《尚書·禹貢》，相傳是大禹治水時，把天下分為九州，分別是豫州、青州、徐州、揚州、荊州、梁州、雍州、冀州、兗州。並且因為古人認為天圓地方，方圓的理解便是指範圍，九州方圓，自然也是説“中國這塊地方”，那麼現在有哪些州被保留，現今你在哪個州？
豫州
豫州為九州之中，還有別稱“中州”，今河南省大部分是屬於豫州，河南簡稱“豫”也因這部分的原因。河南也被認為是中華民族與華夏文明的發源地，並且古代四大發明，其中三大發明指南針、造紙和火藥均是在河南發明。
而中國八大古都，有四個是在河南，分別是十三朝古都洛陽、八朝古都開封、七朝古都安陽、夏商古都鄭州。
青州
《呂氏春秋·有始覽·有始》曰：“何謂九州？河、漢之間為豫州，周也；兩河之間為冀州，晉也；河、濟之間為兗州，衞也。東方為青州，齊也。泗上為徐州，魯也；東南為揚州，越也；南方為荊州，楚也；西方為雍州，秦也；北方為幽州，燕也”。
現今山東省轄縣級市——青州市，由濰坊市代管，在東漢至三國年間，青州城屬於東方之重鎮，至民國時期，青州府被撤銷。
徐州
徐州歷來就是兵家必爭之地，範圍大致在今淮海地區，解放戰爭時期，淮海戰役為三大戰役之一。
東漢末年，軍閥袁術割據揚州，自領揚州牧，不過徐州就在一旁，袁術還稱自己為“徐州伯”，也就是説揚州、徐州都歸袁術，但在當時，劉備負責徐州，袁術聽聞後則説“不聞天下有劉備”，當即就發兵攻打。
雙方交戰，劉備也不敗下風，然而卻是漁翁得利，呂布趁機奪取了徐州。
而徐州還是著名的帝王之鄉，有“九朝帝王徐州籍”之説，北宋蘇軾擔任徐州太守時，在《上皇帝書》中就寫道：“漢高祖，沛人也；項羽，宿遷人也；劉裕，彭城人也；朱全忠，碭山人也：皆在今徐州數百里間耳。其人以此自負，兇桀之氣，積以成俗。”
揚州
揚州範圍相當於淮河以南、長江流域及嶺南地區，現今江蘇揚州市，揚州作為一座城市是從唐武德年間開始，而歷史上繁華富饒的揚州城則是今揚州市老城區-廣陵區。
揚州歷來有名，李白著名詩篇《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》中就有詩句：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。”揚州的風景怡人，揚州的美女也很出名，寫有“揚州”的詩詞實在很多，如《遣懷》、《憶揚州》、《縱遊淮南》、《少年遊》等。
荊州
荊州則大體相當於今湖北湖南二省全境，湖北荊州市則是古稱江陵、郢都，由於春秋戰國時期，強大的楚國的都城便是在荊州，荊州也是楚文化的發祥地，“荊”還是古代楚國的別稱。
三國時期“關羽大意失荊州”的歷史典故流傳至今。
梁州
西漢的益州即是九州中的梁州，今陝西漢中，由於其特別的地理位置，處中國版圖地理幾何中心，許多歷史名人也在漢中留下了蹤跡，是兩漢三國文化的主要發祥地。
雍州
雍州則位於今陝西、寧夏全境及青海、甘肅部分地區，漢代時治所姑臧（今甘肅省武威市涼州區），六朝古都涼州，今武威市，古稱雍州、姑臧。隋唐年間，涼州是三大經濟中心之一，並且涼州素有“通一線於廣漠，控五郡之咽喉”之重地之稱，其地理位置同樣十分重要。
冀州
冀州則包括現在北京市、天津市、河北、山西、河南北部、及遼寧與內蒙部分地區。這些地方在歷史上都不可避免會被提及，冀州也享“中土”之稱，還一度成“天下”的代名詞。
1913年，由於降州為縣，冀縣（今河北省衡水市冀州區）逐漸代替冀州。
兗州
兗州大體位於今山東西部、河南東北部、河北東南部，兗州作為行政區域則是於西漢武帝設十四州刺史開始，現今為山東濟寧市兗州區，這個地方則素有“軍事重鎮、九省通衢、齊魯咽喉”之稱。