在山東省聊城市，有一座樓閣因運河而起，因運河而興，歷經六百多年屹立不倒，而且有趣的是，這座樓最初默默無聞，連正式的名字都沒有，到了清代卻成了皇帝眼中的寵兒，這是那座樓呢?今天，我們就來認識這座運河古閣--光嶽樓。
聊城古稱東昌府，光嶽樓位於山東聊城的古城正中心，是聊城市的地標性建築。古城區佈局方正，方圓一平方公里，以光嶽樓為中心，東西南北四條大街縱橫交錯，古城外圍是環繞一週的東昌湖。中國古典文學名著《水滸傳》、《聊齋志異》、《金瓶梅》、《老殘遊記》等，都有關於東昌湖、東昌府的描述。
光嶽樓建於明代，自從建造之日起，除了外觀整修，內部結構從來沒有改變過，如今已有六百多年的歷史。那麼，光嶽樓究竟是誰建造的呢?這還要從《京杭大運河》講起，公元1293年，京杭大運河全線貫通，運河成了南北交流的重要通道，運河沿線的城市日益繁華，聊城就是其中之一。
當時，聊城稱東昌路，元朝末年大將徐達、常遇春，從現在的南京揮師北上征討元大都，他們沿着京杭大運河向北步步推進，公元1368年二月，常遇春克東昌山東平。
明朝初年，東昌路改為東昌府，鎮守將領名叫陳鏞，陳鏞看到東昌地勢平坦，防禦上先天不足，於是加緊修築城牆。城牆修好後，每個城門都設有水門、吊橋、潛洞和暗門，雖然城池規模不大，但貴在防禦能力強，光嶽樓的修建就在城牆之後。據説，陳鏞利用修城剩下的木料、磚石建造了這座樓。那麼，這座樓是做什麼用的呢?
我們沿着樓梯登上頂樓，就可以找到答案。極目遠眺，古城、東昌湖盡收眼底，遠處的城市景觀也看得很清楚。在百廢待興的明朝初年，建造這樣高大雄偉的建築，應該考慮的是軍事瞭望，報時報警。正因如此，當時的光嶽樓並沒有正式的名字，人們隨便地稱它:餘木樓、鼓樓，也有人稱它東昌樓。
光嶽樓就這樣在建造之初的一百多年裏，默默無聞地存在着。直到明朝弘治年間，一位京城官員路過這裏，才給它起了個名字叫光嶽樓。
據説，光嶽樓這個名字和泰山有關。泰山自古以來就是羣山之尊、五嶽之首，也是歷朝歷代人們心目中的神山。光嶽樓距離泰山一百多公里，雖然距離很遠，但在初建光嶽樓的人心目中，也許它帶來的震撼可以比擬泰山。
公元1496年，吏部考功員外郎李贊路過今天的聊城，與太守金天錫一起登臨此樓。在李贊看來，這座樓高壯極目，樓由墩台和主樓兩部分組成。墩台是一座正四稜台，四個正方向開闢拱形過街通道，主樓有四層，稱為四重檐。
樓的墩台高兩丈七尺，主樓高七丈二尺，合起來就是九丈九尺，九是陽數之極，寓意其高度不可超越，李贊和太守登上頂樓，特意寫下了他們的感想。“仰視俯臨，毛髮欲豎。因嘆斯樓，天下所無。雖黃鶴、岳陽亦當望拜”。隨後，他們取“近魯而有光於岱嶽”之意，命名光嶽樓。
如今，走進光嶽樓主樓第一層，首先看見的便是一尊高高在上的魯班像，光嶽樓為什麼要供奉魯班呢?相傳，此樓初建時，工匠們對設計方案爭論不休、難以定奪。這時，一個白鬍子老頭出現了，他手裏拿着一個模型，這正是大家想要的閣樓。於是，大家按照模型放大100倍開始造樓，建造過程中，有一處卯榫總是活動，結構不穩定，大家毫無辦法。
這時，白鬍子老頭又出現了，只見他砍了一大堆木契子，然後用手一指，契子就全都飛上卯裏，一個不多，一個不少，高樓馬上穩固了。工匠們趕緊磕頭叩謝，抬頭時卻發現白鬍子老頭不見了，大家都説，這是祖師爺魯班顯靈了。於是，人們把魯班供奉在樓中每日祭拜。當然，這只是一個傳説，但是光嶽樓的建築結構，確實非常有特色。
光嶽樓的最主要部分就是32根金柱，由內槽金柱和外槽金柱組成，柱列的分佈基本上按照宋代《營造法式》規程來做的，所以説光嶽樓最主要的東西就是宋元的風格。
光嶽樓的32根金柱，高約12米，由整根木頭構成，從一樓一直通向三樓。室內看到的是12根內槽柱子，維修時加了紅色的抱柱，另外20根外槽柱子藏在磚牆裏。
光嶽樓主樓的二層、三層中間，既不設柱也不設地板，稱為“空井”，空井頂部是絢麗多彩的藻井。中國古建築以木構為主、怕火，所以雕刻荷花、蓮實來代表水，以水克火，希望建築能永久保留下去。
美好的想法終究成為現實，光嶽樓歷經朝代更迭、戰火紛飛，依然屹立不倒。到了清代，兩位皇帝的登臨，更是讓光嶽樓名聲大噪、名揚天下。
據記載，康熙皇帝曾三次登上光嶽樓，樓上的一塊《神光鍾朠》的匾額，就是康熙皇帝登樓時題寫的。而乾隆皇帝似乎比他爺爺更偏愛光嶽樓，他九過聊城，六次登樓，不僅題有匾額《光嶽樓》，而且為光嶽樓題詩13首。
還有眾多文人、高官都為光嶽樓提筆留詩、留匾額，所以，這裏的每一塊匾額、碑刻、對聯都隱藏着一段故事，述説着光嶽樓悠久的歷史。
六百多年來，聊城人民對光嶽樓非常呵護，每50年都會進行一次大的維修。歷代的維修，都是對外檐的維修，而它最主要的木構架，沒有受過風吹雨淋，保存得非常好。可以説，光嶽樓也是原汁原味的、真正的宋元建築。光嶽樓，這座運河畔的古老樓閣，歷經朝代更迭，依然風采如故。