文｜東南海上一尾魚
在西洋玻璃製作技藝傳入中國以前，中國生產的時透明度不高的鉛鋇玻璃。而在西洋玻璃製品及生產技藝傳入中國後，中國逐漸興起玻璃製品的消費風氣。物以稀為貴，當時的玻璃製品是奢侈品，普通人家一般消費不起。而在皇家和官僚貴族家庭，這種消費頗受推崇，玻璃製品成了財富和權貴的一種象徵。
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（清宮舊藏，黃地套綠色玻璃瓜形盒。圖片引自網絡）
《紅樓夢》裏有十幾處提及玻璃製品或描寫玻璃製品。例如賈蓉向嫂子王熙鳳討玻璃炕屏，想借來略擺一擺，因為要宴請一個要緊的客人。
清末有名的小説《老遊殘記》在描寫一座屋內高雅又富貴的擺設時，也提到玻璃的陳設，並點出玻璃足足四尺見方，可見玻璃在當時屬於比較珍貴之物：“龕子上面牆上掛了六幅小屏，是陳章侯畫的馬鳴、龍樹等六尊佛像。佛櫃兩頭放了許多大大小小的經卷。再望東看，正東是一個月洞大玻璃窗，正中一塊玻璃 ，足足有四尺見方。四面也是冰片梅格子眼兒，糊着高麗白紙。月洞窗下放了一張古紅木小方桌，桌子左右兩張小椅子，椅子兩旁卻是一對多寶櫥，陳設各樣古玩。”
（清道光藍料花草蝴蝶紋杯。圖片引自網絡。）
不僅民間，清朝宮廷亦掀起玻璃製品的消費風潮。皇帝的日常生活用品中有多樣不同用途與功能的玻璃製品，如玻璃筆架、玻璃蓋子、玻璃球、玻璃鼻煙壺等。《清稗類鈔》在寫後宮在歲末新年之際的時令習俗時有這樣一段記載：“宮眷皆隨孝欽入廚，以糖果置玻璃碟，陳灶神前。”
（清嘉慶琥珀色透明玻璃馬蹄尊。圖片引自網絡。）
雍正八年，朝廷議準三品官到六品官的朝冠上允許佩戴的飾品之一便是各種玻璃。例如，三品官上銜藍寶石或藍色明玻璃，中飾小紅寶石；四品官上銜青金石或藍色涅玻璃，中飾小藍寶石；五品官上銜水晶或白色明玻璃，中飾小藍寶石；六品官上銜硨磲或白色涅玻璃，中飾小藍寶石。
1795年（乾隆60年）時，清朝頒賜朝鮮王朝使者的禮物中就有玻璃器，可見當時玻璃器當是珍貴少有之物，與玻璃器一起作為禮物的，還有仿宋板五經全部十二套、徽墨四匣、湖筆四匣、嵌玉如意一柄等。
由此可見，在清代宮廷和民間，玻璃確實是頗受人追捧的珍貴之物。
參考文獻：
曹雪芹，《紅樓夢》。
劉鄂，《老遊殘記》。
徐珂，《清稗類鈔》。
《大清會典則例（乾隆朝）（文淵閣四庫全書本）》。