説到江南，大家就會想到江南的古鎮文化。經過千百年的發展，江南地區的古鎮數不勝數，如今也有很大一部分得以保存下來。但是，大家知道最早的江南古鎮是哪一個嗎？那就是我們今天要説的中國最早的江南古鎮——梅里古鎮。
梅里古鎮位於江蘇省錫新區梅村鎮，是我國真正的“江南第一古鎮”，是所有江南古鎮的鼻祖。正因為梅里的出現，才有了後來的江南古鎮的格局。梅里古鎮歷史悠久，最早可以追溯到西周年間，當時西周周太王長子泰伯將中原文化帶到此地，由此代代相傳。後來因周太王將王位傳於幼子，泰伯便帶着二弟來到了梅里村。所以説梅里古鎮是中國最早的江南古鎮一點也不為過。
雖然現在的梅里古鎮已經沒有保留到多少古建築，甚至很多建築都是後來仿建的。也正可能是其“太早”緣故，古的東西都消失殆盡。但是飲水思源，如果沒有泰伯，沒有梅里古鎮，便沒有江南魚米之鄉，吳越文化。單從這方面説，梅里古鎮作為江南第一古鎮當之無愧。
雖然現在梅里的古建築很少，但古鎮內的泰伯廟還是非常值得一看的。在江蘇一共有兩座泰伯廟，一座在梅里，還有一座在蘇州，都是為了紀念泰伯。相對於蘇州的泰伯廟，這裏的更加古樸，原汁原味。在梅里泰伯廟內，還有一口古井，據説是泰伯在這裏時就是使用這井裏的水。
在江蘇，各種著名的古鎮數不勝數，雖然梅里是中國最早的江南古鎮，但是也沒有為這裏帶來更多的名氣和遊客。也可能是因為這裏的古建築保留的不多，知名度也不高，所以才遊客罕至吧。對比其他古鎮，最早的古鎮卻這般落沒，也是十分覺得可惜了。