鼓浪嶼有“萬國建築博物館”美譽，這其實是有些誇張的成分，因為絕大部分建築融合了中式的建築影子，屬於中西結合的特殊建築風格，而且兩種風格比重上更傾向中式一些。不過位於鹿礁路34號，與日本領事館舊址相隔的天主堂，或是一座完全西式的建築。
中國近代歷史上，列強除了利用炮火對東方世界武力侵犯，還利用宗教文化傳播作為工具征服人們的思想，而這一舉動甚至比侵略清朝還要早數百年時間。19世紀初一個叫馬守仁的天主教神父，從台灣遠赴到廈門，為了方便傳播教義，馬守仁把鼓浪嶼上的一處房產與當時的法國領事館交換，並在原領事館邊上拓建了一座教堂，這就是鼓浪嶼天主堂。
之所以與法國人交換，或與馬守仁是西班牙人有關，因為原建築本身就是西班牙領事館，只是後來西班牙逐漸衰弱撤出廈門。因此，只要再蓋一棟教堂，其它的配套設施不需要進行重建，就可以形成一座佔地規模不小的西班牙教區。
來自西班牙的馬守仁，主持修建了這座教堂，使其可以完全地呈現出西班牙典型的哥特式教堂風格，與鼓浪嶼上的中西結合建築形成了較大的反差，是一座純正的西方建築。
建成的教堂，可以同時容納兩百多人，是上個世紀年代廈門最大的教堂之一，當年島上的眾多華人以及最早的原住民都是這座教堂的信徒。歷史上馬守仁除了在鼓浪嶼上傳播教義外，還興辦了學堂，有一定的貢獻。
因廈門被迫打開通商口岸，19世紀-20世紀的廈門，成為了西方文化最早影響的城市之一。這座教堂也以此為起點培養了一批中國教徒，是早期福建天主教的發源地之一，也因此成為了福建，乃至整個海西地區比較有影響力的天主教教堂。
60年代天主堂被改造成工廠，直到80年代經過重新修繕才重新開放。後來這座教堂就成為了鼓浪嶼乃至廈門做禮拜的一座老教堂。但我每次經過，都很少看到教堂裏傳來祈禱唱詩歌的聲音，多數時間它被鐵柵欄圍住，只能站在外面觀看。
我詢問了一位在地上掃落葉的大娘，根據她的介紹天主堂仍會定時做禮拜。但近些年來，島上的原住民越來越少，多數年輕人對宗教信仰興趣不大，想來能夠坐在這座教堂裏默聲禱告的人越來越少。如今這座百年老教堂，倒是大多數時候被一些婚紗機構作為背景牆拍照，其背後的歷史只怕是慢慢淡去，無人所聞。