在當今全球40多個獨立島國中，位於印度洋上的塞舌爾羣島，雖然面積不大，全國只有8萬多人。但由於地理位置優越，氣候宜人、風光優美，被稱為“旅遊王國”。
説到塞舌爾這個國家，就不得不提起島上所獨有的稀世珍奇---海椰子。“海椰子”是由居住在馬爾代夫、印度洋一帶的居民喊出來的。他們偶爾在海邊拾到一種奇特的果實,以為是生長在海底深處的神樹所結之果,就稱為“海椰子”。
後來，好奇的探險者終於在塞舌爾的第二大島一普拉斯藍島上,發現了生長這種奇特果實的原始樹種,這才確認塞舌爾是海椰子的真正故鄉。海椰子樹雖與普通椰子樹同屬棕櫚科,但它們的外形卻大不相同。海椰子樹是雄雌同株生長的,樹體高大挺拔,主杆一般可達30餘米。
海椰子樹的生長速度十分緩慢,但具有極強的生命力。一棵樹從種到成熱就需25年左右時間,其後可連結果850年以上,樹齡一般可達1000餘年,真可謂是果樹中的老壽星了。
成熱後的海椰子樹一次可結幾十個果實,這些呈褐色的果實需經7年才能成熱。每個果實重30-40公斤,內有兩、三粒種子,每粒種子均重9-18公斤,説它們是世界上最重的種子,當不為過。它的果實形狀更是讓人稱奇，雌海椰子樹結的果實，多呈橢圓狀，看起來像女性盆骨，而雄海椰子樹的花萼部分是微微彎曲的長棒樣，頗像男性身體下部位器官。臉皮薄的人看到了，應該會羞的面紅耳赤吧！
海椰子果除可一般食用外,汁還可以當藥用,具有滋陰補腎強壯身體之功能。海椰子殼是當地珍貴的工藝品原料,藝人們將海椰子殼雕成各種造型優美、巧奪天工的藝術品。據説德國皇帝魯多里夫二世曾想用120公斤黃金的價值,來購買這種珍奇的果實,被主人拒絕了。
現在,塞舌爾政府將海椰子列為國寶禁止私自出口國外，如果遊客想要帶走一個海椰子，只能高價購買，然後到塞舌爾政府辦理出境手續才能帶走，且價格非常昂貴，一個要賣到上千美元。儘管如此，依然擋不住購買者的熱情，以至於塞舌爾政府不得不得實行起限購的手段！