從前有一窩兔子，不過近來正在發愁，因為有一隻兇猛的狼，一直在他們家附近晃悠，想找機會吃掉他們，就因為這件事，兔子家已經好久沒出門了，家裏的糧食已經吃光了。
“如果再不去找糧食，我們就會被餓死的。”兔爸爸説。“我要去找吃的了，你們等着。”説完，兔爸爸就走了。
兔爸爸很怕茂密的叢林，一直提心吊膽，看見草動了，以為是狼來了，就拼命地往前跑，結果一頭撞在樹樁上，死了。
一個農民從田地裏回來，看見了這隻死兔子，於是就拿回家吃了，老婆見了，問：“兔子哪裏來的？”農民把一切都告訴了她，她説：“盡有這等好事，咱們在等等，一定會有更多兔子上鈎的。”於是，他們每天等呀等呀，的確等來了一隻兔子，那就是兔媽媽。話説兔媽媽等不到兔爸爸，於是就自己出來，結果也撞到樹樁上了。夫妻倆看見又來一隻兔子，高興得不得不得了，於是就在這裏蓋了房子，連田地都不管了。
但是，從這以後，再也沒有兔子撞上樹樁了，於是，夫妻倆就被餓死了。這就是守株待兔故事的由來。今天我們使用這個成語，用來比喻不勞而獲，或者死守狹隘經驗、不知道變通的人。