提到窮人為什麼這麼窮，很多人第一反應是：窮人好吃懶做，窮人沒有富人思維，窮人沒有啓動資金等等。
但是《貧窮的本質》這本書認為，窮人之所以窮，其實並不是由單一一個元素決定的，而是由多個因素共同決定的。
貧窮的本質
來自麻省理工學院的阿巴希·巴納吉研究窮人多年，他發現窮人之所以窮，其實是由很多致貧因素。
在過去，很多國家工業化不發達，導致交通不便，一些生活在山村的人們雖然有資源，但受限於交通，無法將這些資源變成金錢，因此而貧窮。
還有一些地方，環境比較惡劣，蚊蟲肆虐，比如：非洲。這裏瘧疾肆虐，而當地醫療條件落後，生活條件也比較差，一旦家庭成員中有人生病，將會直接造成這個家庭陷入貧困。
除了環境因素之外，巴納吉還發現越是貧窮的人，越不重視教育。其實這比較好理解，因為教育是要犧牲一個人近20多年的勞動力，在此期間他幾乎不生產糧食。這在貧困的家庭之中是一個非常奢侈的行為。因此，越是貧困家庭的人們，越是會輟學，早早投入到農田或者工廠之中，而這又會讓他們陷入到貧困的循環之中。
在過去，全世界很多地方會對貧困户直接發錢。但是研究卻發現，很多錢並沒有真的發到貧困户手中，而是被各種各樣的原因給挪用了。而且即使錢發到了貧困户手中，研究人員發現這也沒有真的改變貧困户的現狀，原因是貧困户並不是將這筆錢投入到生產之中，而是用於消費，比如：購買電視機等。
除此之外，直接發錢還助長了他們的惰性，導致越來越多的人不願意從事生產工作。
除此之外，專門研究貧困的研究人員發現，越是貧困的家庭，越容易出現酗酒、抽煙、家暴等行為。而且越是貧困的家庭，投入到學習上的時間就越少，投入到看電視以及娛樂的時間就越多。
可能你會把這些問題的根源歸咎為：窮人的劣根性。但研究人員並不這樣認為。
他們發現，貧困家庭的人越容易出現酗酒、抽煙等行為，是因為他們這些行為的代價較低，可以提升他們的愉悦度。而富裕人家可以通過購物、旅遊、看電影、逛街等方式排解壓力，提升愉悦度。
除此之外，貧困家庭的人本金有限，不可能通過投資獲得回報，於是他們把希望寄託於高風險低收益的理財項目，比如：彩票。如果你仔細觀察，你就會發現在高檔別墅區沒有任何彩票站，但在貧困地區就會有很多彩票站。
那麼，知道了窮人為什麼這麼窮之後，我們要如何改善貧窮呢？
如何改變貧窮？
現在我們有一個詞叫做：精準扶貧，就是指針對某個具體的原因，提出具體的解決方法。
在非洲地區，他們的環境、衞生條件較差，導致蚊蟲肆虐，而蚊蟲又傳播了許多疾病。當地民眾在剛出現症狀時，一般不會主動就醫，只有拖到重症時才會求助於醫院，而此時往往需要花費鉅額，這又導致了許多人因病返貧。這種致貧方式在過去非常常見。
研究人員很早就注意了這個問題，在過去他們會在非洲當地免費派發蚊帳，然而當地居民拿到免費蚊帳後並沒有選擇使用，而是惡搞成婚紗之類的。研究人員發現，之所以發生這種行為，是因為在人們的心中，“免費”意味着不被珍惜。
針對這些問題，研究人員開始轉換思路，研究一些當地居民可以接受的策略來解決貧困問題，比如：通過獎勵的方式，吸引貧困人家的孩子注射疫苗。為貧困地區安裝消毒器，並且消毒方法簡單好操作。
還有一個案例是在西部一個村莊之中，當地盛產蘋果，然而當地的蘋果樹種老化，產量不高，品質也不高。
為了幫助當地人們脱貧，當地政府請來了農業大學的教授來傳播技術，改良了蘋果的品種，幫助當地人們提高了蘋果的產量和品質。
然而問題又來了，由於當地遠離水源，導致蘋果樹的生長需要靠天吃飯。為了解決灌溉問題，當地又挖渠引水。為了提高蘋果的銷量，當地又修了公路……
也就是説，為了解決當地的貧窮問題，當地投入的金錢比蘋果收益還高。但這種方法比直接給貧困家庭人員錢更有效。
為了消滅貧困，阿比吉特·班納吉，艾絲特·杜芙若及邁克爾·克雷默三位做出了傑出的貢獻，為了獎勵他們的貢獻，2019年的諾貝爾經濟學獎頒給了他們。其實除了他們之外，還有很多國家以及學者在消滅貧窮上做出了傑出的貢獻。
總結
在過去，我們總是認為貧困是個人問題，但現在我們知道貧困是社會問題，想要徹底消滅貧困，需要我們整個社會做出努力。