大疆正加速拓展它的疆界,但挑戰也是越來越大。
2020年4月28日,大疆發佈了新一代無人機產品Mavic Air2。只是間隔一週左右的5月7日,它又發佈了全新行業無人機平台經緯M300 RTK及首組混合傳感器雲台相機禪思H20系列,進一步延伸其技術和產品的應用場景。
對於全球攝影玩家來説,大疆並不是一個陌生的名字。
這家成立於深圳的中國公司,已坐擁全球商用無人機市場的半壁江山,並且利用技術遷移,打破了GoPro在運動相機領域的全球壟斷。
大疆的成功是中國的一個神話,有人將它稱之為中國蘋果, 因為在深圳上百家無人機企業中,只有大疆一家做到了品牌溢價,其他品牌則只是利用硬件組裝的方式來賺取微薄的代工利潤。
基於算法立足的核心,大疆在對外宣傳上,也更喜歡用人工智能公司作為標榜。
這隻仍未上市的中國獨角獸,在創立的十多年裏,藉着國內經濟的發展紅利和全球化的進程,一直順風順水。但伴隨華為事件的發酵,全球化進程的倒退,大疆也正遇到來自硬件供應商的反噬。
除了產業鏈的掣肘,手機芯片巨頭高通,也已通過芯片技術,以降維打擊的方式進入無人機市場。高通之後,華為海思、英特爾、德州儀器等新老對手也開始紛紛推出了自己的無人機平台。
當無人機產業遭遇全球變局,隨着更強對手入場,大疆這家中國獨角獸還能傲嬌多久?以人工智能破局的它,又會走向怎樣的未來?
▲2022年,商業無人機行業的市場總值將達150億美元
表面來看,三星的利潤率似乎對消費者更良心,這也是手機行業“極致性價比”的由來,但只要考慮到高通和三星在半導體領域的利潤便會明白,手機行業的“性價比”模式並不健康。
無人機市場也有很多類似“性價比”模式的玩家。
這些公司大部分採用APM、德國MK、Paparazzi、PX4和MWC等五大無人機開源平台的技術解決方案來做自己的無人機產品,但因這些開源方案的產品大同小異,在穩定性和實用性方面與大疆的無人機差距較大,所以這些公司的產品大部分只能在玩具市場立足。
即便有些品牌能用高成本硬件衝擊千元市場,但到了3000元價位也便再難寸進半步,根本無法對大疆構成直接競爭關係。
對於這些品牌的頹勢,BlueSky在知乎描述到:
“多數無人機產品上的雲台基本沒有達到能實用的程度。無人機最核心的技術是姿態漂移問題,這個問題要解決起來並不難,但前提是發現問題並真正想要去解決它。友商們因為大部分在使用開源雲台的軟硬件方案,很多時候出了問題,連問題的原因都沒找到,又何談解決?”
所以,今天的大疆能夠做到高溢價,其中的原因可能不只是大疆太強,也包括大部分企業沒有走出品牌廠的捷徑陷阱。
大疆能讓上游硬件企業為自己打工的原因,要追溯到它的創立時期。2006年大疆創立之初,國際上還沒有多軸無人機的可用飛控系統出世,為了做多軸無人機,大疆創始團隊於是主動研究了一些國外開源作品,並從零寫下了大疆自研飛控系統的雛形。
著名的APM開源飛控,那時也才剛剛起步,這讓大疆的自研飛控系統多少佔了起步更早的優勢。因為大疆的飛控系統是自研的,遇到什麼問題,都能從系統根源上解決問題,這也進一步為其飛控系統提供了穩定的迭代基礎。
2017年,隨着大疆成為口碑最好的品牌,無人機市場從此進入贏家通吃時代, 那一年大疆憑藉258.7%的利潤增速,正式成為業內霸主。
但王位初定的那一年,這家成立11年的小公司,“星辰大海”的挑戰才是剛剛開始。
▲大疆機甲大師
無人機領域的縱橫捭闔,靈眸、自動駕駛儀和機甲大師等新興市場的擴展,讓依然還沒打破無人機公司固有印象的大疆,有些被人看不懂。
但若理解了大疆基於算法立足的核心,也便能夠理解它是萬變不離其宗。這些看來紛繁的涉足,甚至都只是大疆在5G和人工智能時代命運賭注的冰山一角。
按大疆自己的標榜,它是一家人工智能公司。 這意味着,大疆會基於人工智能的核心,不斷擴展到人工智能產業的其他市場。
資本市場顯然也不只是按無人機公司在看大疆。
在公開信息上,大疆2018年完成過一輪10億美元的戰略融資,估值約為150億美元。
當時整個商用無人機市場也不過120億美元的空間。公司估值雖然是一種玄學,但假如大疆只是無人機企業,無論資本如何高看大疆,其估值也不太可能超過整個市場容量。
根據CB Insights數據顯示:“2018年全年,近90%的人工智能公司處於虧損狀態。”導致人工智能公司虧損的原因,主要是大部分人工智能團隊在拿到投資後,雖然產生了技術積累,但卻很難為技術積累找到變現方向。
大疆以無人機為突破口產生高溢價,反哺人工智能,應該是國內少有的能夠自給自足的人工智能公司。這才應該是它享受更高估值的理由。
事實上,大疆基於無人機核心算法的技術平移和品牌溢價,目前也已在智力玩具、運動相機和自動駕駛儀等新領域佈局並快速落地。
每打通一個人工智能的技術落地的新場景領域,都會成為其對沖無人機挑戰風險,也擴展未來邊界的一部分,這讓大疆的未來看起似乎一片光明。
但這並不代表它一定能將光明化為現實。一個大疆可能並不在意的現實是: 不少用户已經對它的服務產生不滿,甚至將它歸類為傲慢企業之列。
在知乎關於大疆售後的討論中,很多用户都對其服務留下了差評,一位網友甚至直言:大疆的產品是好產品,但長期缺乏競爭以及賺錢過快,也讓它恃寵而驕。
一位網名“邏輯”的學生則這樣評述大疆的售後體系:“大疆的產品僅限全新的機器才能接受完整的售後保障,這導致大疆的二手機器基本沒有保值的説法,而同機型的新機器卻基本不降價,以此實現公司的利潤最大化。”
“這種策略讓大量購買新機後準備回血換新的大疆用户非常受傷,而且大疆為了維持新機型的賣點,在系統更新上從來不對老機型增加新功能,如果用户想體驗某個功能,則只能去買新機子,但這時老用户又發現,自己的機子在二手市場因為沒有完整售後,即便出掉也很難實現回血。”
在這位大疆用户看來,大疆的做法雖然保住了短期利潤,但卻失去了長期維持的口碑。事實上,自大疆一枝獨秀以來,不少人對它的傲慢也早有微詞。
一位無人機業內人士的評價是:放眼市場沒有對手,難免會驕傲,但孩子驕傲久了,也該讓市場去收拾一下, 為了大疆的口碑和未來,有競爭才是好事,因為忘戰必危。
事實上,在大疆傲視中國無人機市場的當下,美國的Skydio已經在運動追蹤領域推出了超越大疆Mavic 2的競爭產品Skydio2。
如大疆不更加註重用户體驗,即便在最核心領域,它被追趕甚至超越,也不是沒有可能。一位網友就評論:“大疆的自研算法雖然迭代能力很強,但開源算法也在進步,無人機的體驗早晚有一天會迎來上限,那時大疆的產品也便再難傲視羣雄。”
大疆官網曾發佈一篇文章《我們的精神家園》,對自己闡述如下:
“我們要經歷如此艱苦而枯燥的過程,所需要的不僅僅是紮實的技術,更需要那種如孩童仰望星空般的浪漫主義情懷”。
無人機翹楚也好,人工智能新貴也罷,紮實的技術也好,仰望星空的浪漫情懷也罷。大疆都應該認識到:
讓自己的品牌不瓦解於口碑,也是仰視未來的重要根基。