美聯社5月14日報道，原題：為何還要開店？中國商家都轉向網絡直播了 在中國國內疫情高峯期，護膚品製造商林清軒關閉了全國300家門店的一多半。但該公司並未發動廣告閃電戰或宣佈贈品大放送。相反，他們將數百名銷售人員培訓為網絡主播，開展令觀眾既能學到護膚竅門又能實時購買產品的網絡直播。儘管(實體)門店銷售大跌，但僅一個月內，該公司2月份銷售額同比增長20%。
隨着中國從疫情封鎖寒冬中走出，顧客正重返曾空蕩蕩的商店。不過，眾多零售商最終都接受了網絡直播，在與遠方顧客實時互動的“購物娛樂”中掀起一股新熱潮。根據預測，與去年相比，今年中國直播電商規模很可能翻番，達到9610億元。就在美歐疲於應對閉門不出的訂單、且消費者仍對聚集非常謹慎之際，這種趨勢或許能為懵圈的零售商提供另一個選項。
業內人士説，中國的商業直播已遠超美國企業開創的24小時專題廣告播放模式。中國的直播，既有對產品本身及使用的介紹，也有被包裝的娛樂元素。再加上即時銷售，這些已令直播成為出色的營銷工具。一些中國零售商讓自己的員工做直播，還有的聘請擁有大量粉絲的網紅。近來，一些網紅為武漢特產進行的直播活動已惠及旨在復甦當地經濟的公益倡議。
對觀眾來説，直播的快節奏營造出貫穿始終的緊迫感，好像不抓緊下單就會錯過良機。“看直播令人興奮”，仍不願去實體店的重慶市民可可·盧(音)説，“主播們擅長説服且提供贈品，售價又是短時間有效。”在杭州從事營銷的亞當·安發現，直播是種令人放鬆的零售方式，“就像與朋友聊天。”
對“豆媽”這樣在位於昆明家中銷售打折服裝的小企業主來説，直播無異於天賜之物。把小孩哄睡後，她在客廳做3小時直播。3月份剛開始時一晚只能吸引不到20名觀眾，現在已增至100多人，她在直播中與觀眾無話不談。“對像我這樣的新手來説，如今開個線下店面不現實。這場疫情使直播成為良好選項”，她如是説。(王會聰譯)