直播電商的戰火延續了大半年，一片喧囂過後，行業整體開始迴歸商業本質。直播電商中的ToB屬性變得更加重要。一極是內容平台，抖音和快手加速補課，以期彌補商業能力，提升交易的效率和質量，另一極是電商平台，作為商家直播的第一平台，淘寶紮實的供應鏈優勢已經開始展現。
阿里新一季度的財報顯示，淘寶直播持續8個季度翻倍增長。另據36氪報道，2020年淘寶直播目標GMV已經調至5000億元。
拆解阿里背後的自信，或許可以用一句話來解釋，直播電商，直播是定語修飾，電商是本質。從行業出發，自我封閉的“流量優勢”難以為繼，直播電商走向精細化運營，越發考驗平台背後的B端服務能力。
直播終將服務於電商
過去大半年，直播電商賽道人頭攢動，對於行業的路線之爭始終未見停息，這些爭論都指向一個問題，「是不是隻要有了流量入口就能通過直播電商成功變現？」
隨着直播中的供應鏈問題、商品豐富度問題湧現，爭論逐漸塵埃落定——不管播什麼，直播電商從來就是一門生意，而生意則要講究誠信和品質。誠信的建立和品質的保證則需要整條產業鏈的正向支撐。
一條完整的直播電商產業鏈裏，主播或者KOL居於中心位置，但是讓鏈條運轉得有效率、有質量的是背後的技術、營銷和供應鏈等服務保障。
前者提供並制定帶貨方案，提高直播帶貨的投入產出比，最大化帶貨的性價比，後者提供穩定貨源及選品服務，而商品和服務的供給才是直播電商這門生意的起點。
在直播電商格局中，能夠身兼數個角色的玩家只有淘寶直播，既擁有完整產業鏈和龐大用户羣體，又是第三方供應鏈整合服務商。貨源豐富、貨源對接效率高等因素使其成為大多數主播的主要供貨商，也是商品交易的主要聚集地。
大量的商家資源構築了淘寶作為商品交易平台的優勢，淘寶則通過直播為商家提高商業效率。據阿里新季度財報顯示，商家自播帶來的成交佔整個淘寶直播支付GMV的比例超過60%，商家可以自己開直播間，打開直播渠道，不僅促進銷量，也完成了品牌的營銷推廣，達到了品效合一。
如一名直播業內人士所言：“我覺得直播電商這個產業真正惠及的是供應鏈最末端的農民和小廠商，當疫情期間供應商這一渠道被掐斷以後，能夠藉助直播成為產業鏈上下游的一員，把貨賣出去。”
正因如此，擁有着諸多頭部和肩部主播以及優質供應鏈的淘寶直播，在行業競爭白熱化的階段，仍然保持帶貨量的井噴，實現高質量的轉化，這恰是其深厚商業實力的體現。
根據艾媒數據顯示，今年上半年，電商直播超1000萬場，活躍主播數超40萬人，觀看人次超500億，上架商品數超2000萬件，而每天，人們會在淘寶上觀看35萬小時的直播。
高速增長、行業領先的背後是淘寶直播完善的商業能力和技術創新。阿里巴巴對於直播已有5年的積累。淘寶直播在技術方面領先業界至少3年，淘寶直播的團隊大部分都是技術、產品研發專家。
技術優勢背後的To B思維
曾鳴博士談及淘寶時，給淘寶做一個定義，「淘寶不是零售商，我們不擁有任何一件商品，它是一個零售的生態圈，是一個賦能賣家的平台。淘寶之所以能夠創造這麼多奇蹟，很重要的一個原因是淘寶演化成了一個社會化協同的大平台。」
淘寶直播正是生長在這樣一個社會化協同的大平台，很多消費者習以為常的功能背後都是技術能力的支撐，而技術發展的動因更多是基於服務B端賣家的思維。
技術上的創新源於對一個又一個交易問題的解決。淘寶的工程師子柳在2011年出過一本書，《淘寶技術這十年》，書的開篇就引用了一段鮮活的例子，雙十一那天，網民感受到的是瘋搶的喜悦，而網站的技術人員感受到的卻是「壓力山大」。
就如同辦酒席，如果宴請左鄰右舍辦起來尚且容易，倘若宴請十里八鄉所有的人，卻不是一般人家能夠辦得起來的，就需要強大的組織能力、技術實力了。
時過境遷，到了2020年，「過去是雙11的0點才會遇到這個問題，現在不是，在薇婭、李佳琦等主播賣貨的時候，會出現很多這樣的情況。」淘寶內容社交互動團隊技術負責人梁舒對此印象十分深刻，「當主播的一個貨品上線，一秒之內有上百萬人在秒殺，如何保持系統的穩定性，這對技術的要求是更深一個維度的挑戰。」
梁舒的團隊負責淘寶直播的上層技術設計，也涉及傳輸、增長、數據這類底層技術，從2015年開始至今，推進了整個電商購物層面的技術創新，她把做淘寶直播和秀場直播作了一個類比。
淘寶直播的邏輯是更好的交易，而秀場直播的邏輯是更好的娛樂，所以李佳琦直播間裏常見的「3、2、1上鍊接」的技術需求在秀場直播裏就不存在，「3、2、1上鍊接後，消費者能夠及時的搶到貨，對低延時的底層技術要求是比較高的。」
但是延時和卡頓在直播系統中是一把雙刃劍，降低延時往往意味着卡頓的提升。阿里通過自研使用自定義協議，並在網絡傳輸算法上，使用參數自學習優化網絡傳輸，最終在體驗上找到最佳平衡點。截止目前，淘寶直播能實現卡頓率比業界平均水平下降55%；播放延時低於1秒，比業界平均水平下降72%。
而淘寶直播是各個直播帶貨平台中唯一擁有「回放」功能的，在娛樂直播中或許沒有這個需求，但對商家而言，這將關係到消費權益保障、商家對粉絲的長期運營。因此，在很多主播的淘寶直播間，有相當比例的消費是通過「回放」完成的。
淘寶直播通過窄帶高清技術，用更低的寬帶成本實現更高清的直播畫質，讓高清直播、回放功能成為可能，滿足了商家的需求。
在人貨匹配方面，梁舒去年開始和阿里達摩院合作，結合AI技術，幫助主播、商家獲取新的精準用户。
但智能分發又會遇到一個問題，直播平台上的商家和用户數量龐大，同時支持這麼多的直播的實時解析、實時識別、實時分發需要高額的帶寬成本，這時，梁舒的團隊又得到阿里雲部門的技術支持，自研後的S265編碼器相比業界開源X265編碼器最多可以節省40%的帶寬，從而扛住流量洪峯。
「和阿里雲和達摩院合作，打磨出的技術可以給商家帶來了大量的UV，也帶來了大量的GMV的增加。」
正是這些技術上的長期領先，塑造了淘寶直播的專業度和強大商業能力，而細數這些技術手段的發展邏輯不難發現，阿里巴巴系統性服務於B端商家的能力貫穿始終。
成於阿里商業操作系統
如果説To B是一道證明題，那麼論據就是客户生意增長和平台自身能力的生長。二者缺一不可，沒有即證偽。
而淘寶直播正是阿里巴巴服務企業客户增長的一個新增量，同時也是自身To B能力生長的一個典型。
在幫助客户生意增長方面，雖然關於直播電商效率如何的討論漸有進入冷靜期之勢，但淘寶直播的答案更紮實。數據顯示，淘寶直播引導成交的GMV已經連續8個季度實現超過100%的同比增長。
作為阿里核心電商的一個創新支點，淘寶直播背後有阿里的雲計算和技術能力的底氣。先發固然是重要的早期優勢，但阿里內部戰略、組織和調動能力的統一和通暢對淘寶直播的爆發增長功不可沒。
大規模的用户和智能化功能的開發最直接的成本就是帶寬。梁舒曾回顧，阿里云為其提供了“全球的CDN帶寬，讓我們跑得更快”，商品的智能分發、實時推流等則受益於達摩院的深厚積累。
類似地，釘釘的直播也離不開阿里雲的支撐。直播在淘系跑得足夠成熟，同樣的技術方案也可以應用到飛豬、支付寶、餓了麼等場景中，成為服務餐飲、理財、旅遊等行業企業客户的基礎設施。
張勇將阿里巴巴的企業服務構想為一個“商業操作系統”，即在阿里巴巴內部，包括購物、娛樂、本地生活服務等多元商業場景及其形成的數字化能力，與雲計算和技術能力充分融合，整體輸出，幫助企業完成品牌、商品、銷售、營銷、渠道、製造、服務、金融、物流供應鏈、組織、信息技術等11大商業要素的在線化和數字化。
成為一個商業操作系統門檻並不低。除了充分的商業和技術實力，足以組成系統的豐富業務場景，還有一個重要的先決條件：技術通、能力通、組織通、戰略通。
正因為如此，淘寶直播成於阿里商業操作系統，又服務於阿里商業操作系統。阿里數字經濟體自身越通，To B能力就越通。
疫情期間，釘釘服務於企業線上辦公，保障停課不停學，背後都有直播的功勞；淘系平台上的商家也通過直播、3D實景購物等技術實現雲逛街，並支持汽車、糖酒等行業舉辦雲上展會；線下食品、餐飲商家也在疫情期間加速入駐淘寶和餓了麼，其中開通淘寶直播的企業數量同比增長121%。
同樣一種新技術複用到多個賽道的業務場景中做增量，是阿里“熱帶雨林”式的獨特景觀。如果前20年不做生態，現在不做商業操作系統，阿里估計會和全球同業中其他有一定規模的企業差不多，只是一個手握一把App的公司。
單純從GMV來衡量淘寶直播的位置不免會一葉障目，而看到淘寶直播背後整個阿里經濟體發生聯動的系統效應，這樣的視角或許才能更準確地把握淘寶直播真正的商業價值，也能更好理解阿里巴巴To B的優勢：To C和To B同行且互構，以戰略為基，以技術領先，以完整取勝。