近年來，網絡短視頻迅猛發展，並因其廣泛的影響而備受關注。中國互聯網絡信息中心最新發布的統計報告顯示，截至2020年6月，中國網民規模達9.40億，其中短視頻用户規模為8.18億，佔網民整體的87.0%。在我國網民使用各類應用時長的佔比中，網絡視頻（含短視頻）位居第二，時長佔比達到12.8%，僅次於即時通信的（13.7%）。
歷史上，媒介技術的發展、應用與普及，總是帶來新的信息呈現與傳播方式，影響並改變着人們的認知思維和價值觀念。作為數字時代催生的內容形態，網絡短視頻逐漸發展成一種新的敍事方式、信息來源、傳播方式、自我表達與交流空間，日益孕育並形塑着新的認知心理、審美體驗、價值偏好，其中既充滿了便利和機遇，也存在着風險和挑戰。
相對於傳統專業的長視頻拍攝製作，短視頻製作的門檻和成本較低，增加了普通公眾自我表達的機會和社會參與的形式。短視頻充分發揮視聽語言的優勢，並在極短的時長內快速推進情節、表達觀點，內容呈現直觀生動，表現力和感染力更強，更易調動情緒、引發共鳴，從而形成較強的社會動員能力。短視頻直觀具象的內容呈現，更易於理解，有助於加速知識信息在更加廣泛羣體中的推廣普及。此外，短視頻與移動化、伴隨性密切相關，基於移動互聯網的短視頻，觀看時間和場景更加靈活，填補了人們的碎片時間，豐富了人們的精神文化生活。
網絡短視頻的快速發展與廣泛流行也引發了人們對其負面影響的憂慮。短視頻由於時長所限，往往難以展開深入探討與思考，有些片面或膚淺的內容甚至會讓人們忽視內容的本質和信息的深層內涵。短視頻的形態需要迅速吸引並抓住觀眾，有的短視頻過於追求在極短時間內形成衝擊力，對內容的完整性和嚴謹性有所放棄，可能影響人們的審美追求，造成對刺激的渴求。
伴隨着追求愉悦感的閾值不斷提高，可能形成閒暇無聊感的提升，使人更容易感到焦躁、沮喪，甚至失落空虛。本來用以填補碎片化時間的短視頻，可能在不知不覺中造成人們注意力的日漸分散，變得難以沉下心來、集中精力進行深入的思考。由於製作門檻低，短視頻內容良莠不齊，快餐式的信息傳播，在降低了信息獲取門檻的同時，用户也容易被斷章取義甚至偷換概念的信息所誤導。而在商業化、市場化和流量變現等因素的驅動下，有的短視頻製作者為博取流量甚至刻意歪曲邏輯或事實，傳遞出不當的價值觀念。
縱觀媒介技術發展的歷史，總是欣喜與憂慮交織。新興媒介技術帶來的社會變革中，總是機遇與挑戰並存。新的媒介形態蓬勃發展會對既有的媒介生態帶來衝擊和影響，也在不斷地成熟和完善中與既有的媒介並行融合發展，書籍、電影、廣播、電視是如此，網絡短視頻亦如是。
當下，網絡短視頻已經逐漸發展成人們數字生活環境中的有機組成部分，短視頻的傳播場景不斷擴展，對傳統的認知思維、價值觀念和時間管理帶來挑戰。儘管數字環境已經融入併成為人們日常生活的一部分，但是人們認知心理依然依賴進入數字時代前的物質性和連續性，相應的感知方式和認識基礎尚未改變。多媒體元素、多任務處理、網狀而非線性的知識傳播、橫豎屏切換，可能都會發展成新興媒介素養的構成要素和具體表現。這些影響可能在被稱為“數字原住民”的青少年羣體身上體現得更為明顯。
網絡短視頻作為一種傳播方式，將與其他傳播媒介形態並存、融合發展，而並非替代。短視頻和長視頻，網絡視聽與圖文閲讀，可以並行不悖，但確實需要反思、引導和治理。人們應當善用這柄數字時代的雙刃劍，揚長避短、趨利避害。正視越來越離不開數字化生活的現實，並多一些自我反思，提醒自己，牢牢把握生活的控制權，合理分配時間、安排短視頻使用。
隨着短視頻傳播不斷髮展成熟，優質內容仍將是核心競爭力，短視頻製作者唯有以優質內容為基礎才能真正獲得用户認可。主流媒體也應積極運用短視頻傳播，充分發揮在內容質量和深度上的優勢，樹立短視頻傳播領域的價值標杆。對於蓬勃發展的短視頻行業，平台自律需與協同共治相結合，從而更好地引導短視頻傳播良性發展，推進創新。
（作者：蔣俏蕾，系清華大學新聞與傳播學院副教授、智媒研究中心副主任）