6月9日，印度北方邦，當地村民接受新冠病毒檢測。圖片來源 視覺中國
綜合編譯 王梓
“恆河是印度最神聖的河流。印度教大多數教徒相信，將身體浸入恆河能淨化靈魂。然而，當第二波新冠肺炎疫情襲來時，這條河展示了莫迪政府如何欺騙和失敗。”6月17日，美國《紐約時報》以《恆河不説謊，它正在送回死者》為題報道稱，印度一些私營檢測機構可能將至少10萬個虛假的新冠病毒檢測結果報告給了政府，導致該國在盛大的宗教節日慶祝活動中陷入“超級傳播”。
上述報道稱，“4月中旬至5月中旬，在離河岸不到1.6公里處，約有4000具屍體被掩埋在淺坑中。人們可能從未聽説過這場悲劇，直到5月的降雨使恆河水位上漲，河水沖走了沿岸的泥土，露出埋在下面的屍體。因這場降雨而暴露的，還有印度政府在農村醫療保健與疫苗供應方面的巨大失敗。”
英國路透社報道稱，截至6月20日，印度累計新冠肺炎病例數超過2990萬例，死亡病例超過38萬例。世界衞生組織首席科學家蘇米亞·斯瓦米納坦18日表示，最初在印度發現的新冠變異病毒“德爾塔”已傳播至超過80個國家，正在成為全球主要流行的新冠變異病毒。
慶祝節日引發“超級傳播”
據《印度斯坦時報》、“News18”新聞網、“NDA India”新聞網等印度媒體報道，印度政府已下令立案調查該國4月大壺節期間的新冠病毒“虛假檢測醜聞”。
揭露這一醜聞的，是北阿坎德邦政府6月15日下令對虛假檢測報告進行調查。
整個4月，北阿坎德邦都在慶祝世界上參與人數最多的節日之一印度教大壺節，它也被稱為聖水沐浴節。節慶期間，人們在恆河裏沐浴，清洗舊日罪孽。儘管印度正在對抗新冠肺炎疫情，各國醫學專家警告盛大節慶有演變為“超級傳播事件”的危險，人們還是爭相湧到北阿坎德邦朝聖城市赫爾德瓦爾慶祝大壺節。印度媒體稱，今年有超過900萬人次參與慶祝。
不久，專家們的憂慮變成了現實，印度各地不斷傳出參與慶祝的朝聖者新冠病毒檢測呈陽性的報道。
據英國廣播公司（BBC）報道，80歲的印度教祭司香卡爾·達斯在3月15日就趕到了赫爾德瓦爾。4月4日，達斯被檢測出新冠病毒陽性，醫務人員要求他進入帳篷接受隔離。但達斯收拾好行李，搭火車去了北方邦的瓦拉納西，在那裏與兒子納根德拉會合，然後乘出租車回家。
在電話中，達斯告訴BBC記者，在那之後他一直居家隔離，身體“硬朗”得很，沒把病毒傳染給任何人。然而，兒子納根德拉和幾名當地人不久就出現了感染新冠病毒的症狀。納根德拉康復後表示，村裏“前兩週有13人在發燒、咳嗽後死去”。
衞生專家認為，無論這些是否與達斯有關，他的做法都很不負責任。
“不戴口罩的人成羣坐在河岸上，高歌着恆河的輝煌，為迅速傳播病毒創造了理想環境。”曾任印度醫學研究理事會流行病學和傳染病學部負責人的拉利特·康德醫生説，此類活動是眾所周知的“超級傳播事件”。
據BBC報道，在拉賈斯坦邦，當地政府將新增病例數歸咎於歸來的朝聖者；在奧里薩邦，至少有24名朝聖者病毒檢測呈陽性；一列火車載着313名朝聖者回到了古吉拉特邦，隨後，其中至少34人被檢測出陽性；中央邦一個鎮有61名朝聖者接受病毒檢測，其中60人呈陽性。
“這是一場災難。我們看到的數字只是冰山一角。通過擁擠的火車和大巴車，感染人數會出現乘數效應。”康德説，“大壺節是導致印度病例數飆升的重要原因。”
檢測數據造假，“輕鬆賺快錢”
為什麼政府在疫情面前大規模慶祝節日？據印度報業托拉斯報道，大壺節期間，在一項有近20萬個樣本的新冠病毒檢測中，只有約2600個樣本呈陽性。北阿坎德邦政府以這些低得出奇的數據為依據，拒絕限制人羣聚集。
4月，赫爾德瓦爾的新冠病毒檢測陽性率平均只有4%，在北阿坎德邦的其他地區，這一數字卻高達13.7%。一名匿名的衞生官員告訴《印度斯坦時報》，兩傢俬營檢測機構受政府委託，4月在赫爾德瓦爾進行了超過10萬次檢測，檢測報告明顯有問題。
有問題的機構或許不止兩家。北阿坎德邦政府官員阿祝恩·辛格·森加爾表示：“一些檢測機構提交錯誤數據的行為已被曝光，政府正在進行調查。”
北阿坎德邦政府聘用的私營檢測機構有22家，當地規定的檢測配額是每日5萬次，政府為每次檢測支付354盧比至500盧比（約合人民幣30.9元至43.6元）。人們懷疑，數據造假是為了滿足每日檢測配額，“輕鬆賺快錢”。
有民眾告訴“NDA India”新聞網，他的證件號碼和手機號碼被私營檢測機構濫用，用於偽造新冠病毒測試人數。印度《印度時報》稱，有一個人的電話號碼被用來登記了50多人；一個檢測試劑盒的專屬編號登記了大約700個樣本，儘管它是一次性的。
“受經濟不景氣和防疫政策效率低下的影響，想離開這個國家的人數激增……他們想搬到一個能工作、讓人有安全感的地方。”印度旅行社協會主席喬蒂·馬亞爾説。卡塔爾半島電視台6月17日報道稱，印度多家簽證、移民服務機構表示，在過去兩個月裏，諮詢如何移民到其他國家的人數激增。馬哈拉施特拉邦簽證中心的達麥什·達坎稱，相關諮詢增加了40%。