暴雪元老被炒，頭鐵創業出新遊硬剛暗黑，最終被完美收購開發網遊

大家好，這裏是正驚遊戲，我是正驚小弟。

今天小弟要説的主角是打造了《火炬之光》這一成功IP的Runic Games，在國內玩家們稱之為“符文工作室”。

這家由北方暴雪創始人成立的公司，憑藉創新玩法的《火炬之光》多年來直接與《暗黑破環神系列》叫板，2012年推出的《火炬之光2》完全不輸《暗黑破壞神3》。甚至還曾與中國的完美世界合作，指導其開發網遊。那麼“符文工作室”期間還都發生了那些事呢？

就像開頭所説，符文工作室正是由早年北方暴雪的元老Max Schaefer和Erich Schaefer創立。這兩位老哥早年創辦了北方暴雪，並參與制作了《暗黑破壞神1＆2》，被稱為“暗黑之父”。之後因為不滿公司股東們對於遊戲的種種限制而被踢出暴雪。2008年，哥倆在經歷過一次創業失敗後，又叫來了許多暴雪員工，創建了符文工作室。

有着開發過《暗黑破壞神》系列的經歷，哥倆自然想着是先出一款暗黑like遊戲。於是全體員工們經過了11個月的開發週期，符文工作室在2009年推出了《火炬之光》。

雖然叫暗黑like遊戲，但《火炬之光》有着卡通的美術風格、乾淨整潔的UI界面、創新的釣魚和寵物系統。 雖然只有三個職業，但每個職業的三條分支也使得遊戲有着豐富的build選擇。通關後裝備繼承的機制也讓玩家樂於多周目遊玩。

此外暗黑類遊戲標誌的開節奏砍怪、裝備掉落、合成附魔等玩法也一一俱全。就這樣《火炬之光》一經推出就彌補了當時遊戲市場的空白。因為玩家們早就玩膩了2000年上市的《暗黑破環神2》，《暗黑3》還遙遙無期。玩家們自然是將目光對向經典與創新兼備的《火炬之光》，銷量突破百萬。

首款遊戲就大獲成功，符文工作室受到了許多資本的關注。最終在2010年，國內遊戲廠商完美世界以840萬美元投資符文工作室，成為其最大股東。

拿下Runic Games的完美世界自然要好好利用這塊資源。直接請來了工作室的高層大佬來指導自家開發的暗黑魔幻網遊《神鬼世界》。由於當時《火炬之光》在國內也有不少粉絲，所以符文工作室指導開發的網遊自然也是吸引了不少國內玩家。

遊戲採用了當年很流行的2.5D視角，由於是暗黑類網遊，遊戲畫面也是陰暗寫實，並且充斥西方魔幻元素。這在當年也成為不少玩膩了武俠風的玩家的選擇之一。當然除了暗黑類遊戲的一些要素外，《神鬼世界》還有着國產網遊經典的家族、公會、國家等系統，是一個更偏向PVP的遊戲。遊戲直到現在仍在運營，甚至還推出了懷舊服。

説回到符文工作室，在經歷初代的成功後，《火炬之光2》也很快立項開發，2010年開始研發，2012年9月正式發售。但遊戲在宣發上遇到很大的難題，那就是與同為2012年發售的《暗黑破壞神3》正面撞車。二者無論是IP知名度還是開發成本、宣發力度都不是一個級別的。

然而《暗黑3》上線後種種例如服務器問題、拍賣行交易裝備等問題讓遊戲口碑崩盤。相比之下《火炬之光2》雖然沒有額外創新，但遊戲繼續保留着1代優秀的玩法外，還極大的擴充了遊戲內容。無論是技能、怪物數量，還是地圖面積都得到擴充，《火炬之光2》更像是一個大型DLC。在IGN的年底評選中，《火炬之光2》力壓《暗黑3》得到最佳RPG遊戲的美譽。

在國內玩家中，相比前期《暗黑3》要求全程聯網，外加需翻牆到台服購買，隨處就可以下載的盜版《火炬之光2》更受歡迎。小弟當年也是在某網站下載的學習版，第一次接觸到了暗黑類遊戲。

兩款遊戲都大賣的符文工作室並沒有着急繼續開發IP續作。常年的高壓996、永遠開發一種類型遊戲的工作氛圍讓公司很多核心員工感到厭倦。2014年，《火炬之光》系列靈魂製作人Travis Baldree和“暗黑之父”Erich Schaefer離開了符文工作室。為了重燃開發熱情，符文先是開發了一款解謎類遊戲《迷城之光》，雖然遊戲獨特的美術風格廣受好評，但遠沒有《火炬之光2》賺錢。遊戲在2017年發售後僅兩個多月後，符文工作室就因大量骨幹員工離職宣佈關閉

故事還沒完，開頭説到的符文工作室創始人是兩位暴雪元老，其中Max Schaefer在2016年離開符文後創立了一家叫Echtra Games的工作室，還接受了完美世界的投資。完美世界將《火炬之光》IP授權給它繼續開發續作，就這樣在2020年《火炬之光3》正式發售，少了當年那幫靈魂骨幹後，3代自然就沒那味了，製作組在2021年就解散了，留下了很多BUG沒人解決，目前steam評價褒貶不一。

小弟有話説：符文工作室與《火炬之光》的故事就是這樣。之後完美授權的《火炬之光》手遊更是跟符文沒半毛關係。雖然2代作品當年在口碑上壓過暗黑3，但暴雪憑藉多個版本迭代，在“奪萃之鐮”推出後暗黑3被公認為最好玩的暗黑類遊戲。而《火炬之光2》發售後，符文就再無繼續的內容更新了。