泰坦尼克號在1912年4月14日撞上冰山，船員使用了當時較新的無線電報技術技術，發出無數的求救信號給任何在附近的其他船隻。幾小時後船沉沒，超過1,500名乘客和船員喪生。據《波士頓環球報》報道，現在，一個可能引起爭議的決定是，聯邦法官批准了一項救助行動，以從不斷惡化的殘骸中打撈電報。
擁有5,000多件從沉船中救出的文物的RMS泰坦尼克公司的律師向弗吉尼亞州亞歷山大市的美國地區法院提出了一項要求，認為應該打撈無線電報，因為船的遺骸很可能未來幾年倒塌。使得打撈公司無法進入船體內。美國地方法官麗貝卡·比奇·史密斯在裁決中表示贊同，並指出，挽救電報“是為泰坦尼克號的巨大的損失，留下的倖存者以及在沉船中獻出生命的人作出貢獻”。
但是，美國國家海洋和大氣管理局強烈反對這項救助任務。該機構 在法庭文件中爭辯説，電報應該保持不受干擾，因為它很可能被“超過1500人的遺體包圍”。史密斯法官在她的決定中反駁説，擬議的遠征符合國際要求：例如，出於科學和文化的理由，該遠征是合理的，並考慮了對沉船的任何潛在破壞行為。
泰坦尼克號是迄今為止最著名的歷史性沉船-甚至早於詹姆斯·卡梅隆1997年的大片之前。關於這場悲劇的在人們美妙的想象力中引起了持久的迷戀。這艘船於1912年4月10日首航。卡梅倫的電影重新制作了令人印象深刻的細節，其中包括豪華樓梯，豪華的餐廳和體育館等許多班輪的豪華特色。
馬可尼國際海洋通信公司提供了一個無線電報系統，可以在半徑563公里的範圍內發送無線電信號。儘管其目的主要是為該船上最富有的頭等艙乘客發送所謂的“ marconigrams”，但操作員Jack Phillips和Harold Bride也處理了其他船上的任何消息，尤其是天氣報告和冰雪警告。
泰坦尼克號於1912年4月10日離開南安普敦。
儘管最早的基本電報可以追溯到1837年，但無線電報在當時仍是一個新穎事物。那時，英國物理學家William F. Cooke和Charles Wheatstone開發了一種簡單的電子開關，該開關帶有一對由金屬鑰匙控制的接觸線。上下按連接或斷開電路的鍵，根據預定代碼將信號作為一系列電脈衝傳輸。
在兩年之內，他們的系統被用於在距彼此相距29公里的地方火車站之間發送消息。（1845年，英國警察依靠電報幫助捕獲了逃犯謀殺者約翰·塔威爾。）庫克·惠斯通的方法最終被美國發明家塞繆爾·莫爾斯創建的電報系統所取代，塞繆爾·莫爾斯也發明了摩爾斯電碼。
泰坦尼克號在距紐芬蘭南部約600公里的大西洋渡口僅四天的時間就遭遇了厄運的降臨。船員整天從9點開始收到其他船隻的冰山警告：凌晨0點，報道“發現冰山。作為響應，愛德華·史密斯船長將路線向南移了一點，但他並未降低速度。
下午晚些時候，加利福尼亞州的無線操作員已發送有關“大量冰塊和大量大型冰山”的郵件。史密斯上尉從未收到過這些消息，這可能是因為前一天設備遭到了損壞。實際上，菲利普斯對加利福尼亞州的最終警告的反應令人沮喪，“閉嘴！閉嘴！我正在努力朝着開普角！” （指的是紐芬蘭的Cape Race的中繼站）。
公司接收用於5千瓦遠洋客輪站的設備。
在4月14日下午11:40的時候，泰坦尼克號撞上了那座臭名昭著的冰山，開始進水，淹沒了其16個水密艙室中的5個，從而終結了命運。由於船的下部艙室裝滿水，並且船員在船沉沒之前趕赴儘可能多的乘客撤進有限數量的救生艇，因此無線電報運營商發出了一系列越來越瘋狂的摩爾斯電碼消息，包括成為世界上最着名的求救信號：點點破折號點破折號（SOS）。船上只有710人倖免於難。
直到1985年9月1日讓·路易·米歇爾和羅伯特·巴拉德率領的探險隊到達沉船時，泰坦尼克號才在大西洋海底被發現。沉沒時，該船分裂了，船首和船尾部分約佔三分之一相距一英里。船首被證明是完好無損的，而船尾則顯示出嚴重的結構損壞，很可能是由於撞擊海牀而受到衝擊而變平的。雜物場跨度為5x3英里，裏面裝滿傢俱碎片，餐具，鞋和靴子以及其他個人物品。
從沉船內部回收Marconi無線電報設備的計劃的説明
這些年來，成千上萬的倖存文物被各個團體打撈起來，隨後成為巡迴探險的特色。但是這種做法並非沒有爭議，尤其是在RMS Titanic Inc.的打撈活動方面。有些人想為後代回收並保存儘可能多的文物（“保守主義者”），而包括巴拉德在內的敵對組織則考慮破壞沉船是一種無禮的侵犯（“保護主義者”）。
儘管RMS Titanic Inc.顯然是在回收泰坦尼克號的船鐘時摧毀了船的烏鴉巢，但環境保護主義者在最近幾年還是贏了。但是殘骸惡化的嚴重程度不僅限於打撈作業造成的意外損壞。（去年，一個兩人潛水器墜毀在沉船中。）惡化還歸因於在船體上飽食着鐵嚼細菌。因此，有一種迫切需要進行搶救工作的感覺。
鑑於探險隊的計劃要求“以手術方式”從船體上拆下電報機，因此這一最新裁決必然會引發更多爭議。（據信該電報機位於大樓梯附近的一間甲板室中。）該公司60頁的計劃要求無人潛水艇通過天窗，如果那不起作用的話，那麼探險隊將穿過已經嚴重腐蝕的屋頂。然後，“挖泥機”將清除所有鬆散的淤泥，潛水器的手臂將切穿斷所有電線。
海洋學家和泰坦尼克號專家戴維·加洛表示，研究小組計劃於今年8月進行這次評估，以評估殘骸的承受能力，尤其要注意馬可尼電報的殘骸部分。現在，加洛已經從伍茲霍爾海洋學研究所退休，他是RMS泰坦尼克公司的顧問。
加洛對《波士頓環球報》説： “以前，嚴禁進入泰坦尼克號船體，切入船體或從船體中取出物品 。” “如果我們同意電報機將永遠丟失的迫在眉睫的危險，並且如果我們同意電報機可以通過手術取出而不會對泰坦尼克號造成不必要的損害，我們將準備這樣做。”