一直以來，NEC ES被視為擁有高質量的產品，但價格比競爭對手更貴。因此，他們越來越難以贏得市場的訂單。
近日，世界500強之一，全球領先的儲能系統集成商NEC在給客户的郵件中宣佈：旗下儲能公司NEC Energy Solutions(簡稱，NEC ES)不再開發新的儲能項目，將逐步退出儲能業務領域，大部分員工將留在公司完成現有項目，現有的電池維護合同將持續至2030年3月。
日本時報援引彭博社消息稱，母公司NEC曾試圖出售這項業務，但電網規模電池儲能業務的市場狀況和冠狀病毒大流行影響讓其沒有找到合適的買家。
作為全球鋰電儲能的開山鼻祖，如今卻要消失在大家的視線中，NEC退出市場的決定引起了軒然大波，引發了人們的各種猜想。
對此，有分析師指出，到底是NEC面臨到難以跨越的挑戰，還是整個行業都陷入類似困境?若NEC是因為不看好前景而退出市場，那麼未來將會掀起一連串的問題。
“NEC ES”的“前世今生”
NEC ES前身為美國A123系統公司能源解決方案部(A123 Energy Solutions)，A123系統公司成立於2001年，2009年在美國納斯達克交易所上市，是當時美國規模最大、技術最先進的鋰電池製造商。
2012年7月，這家曾被《財富》雜誌評為“15家即將改變世界的公司”之一的國際鋰電巨頭在累計虧損約7億美元的背景下宣佈申請破產保護。
鑑於美國A123在鋰電池領域無出其右的技術積累，當時國際上還是掀起了一陣哄搶A123的浪潮。來自中國的萬向、美國的江森自控、德國的西門子、日本的NEC等多家公司參與競逐，萬向在與眾多競購方的角逐當中最終以2.566億美元的價格，將A123納入麾下。
A123業務一共分為三塊。一塊是電池材料，在中國常州設有生產基地;第二塊是汽車電池，主要生產基地在底特律;第三塊是儲能電池，其生產基地在波士頓。
而當年作為萬向對手的NEC卻仍對A123的電池儲能業務痴心不改。2014年，NEC花費1億美元又從萬向集團手中收購了A123系統公司的能源解決方案業務部(A123 Energy Solutions)。
被併入日本電氣公司的A123能源解決方案更名為NEC能源解決方案(NEC Energy Solutions)，新公司於2014年6月份開始運營。
NEC在收購時表示，該公司將利用A123能源解決方案在商用電池的優勢，幫助其提升全球業務規模，並實現提升全球儲能系統需求量的目標。此外，該公司稱此次收購還將幫助其更好地服務於電信運營商、企業與政府客户。
A123公司作為全球最早實施和建設MW級鋰電池儲能系統和電網級應用項目的公司。2008年建設了全球第一個2MW鋰電池儲能系統，2009年建設了全球第一個10MW級別鋰電池儲能系統，2013年睿能世紀實施的全球第一個火電儲能聯合調頻項目，採用了NEC ES提供的2MW鋰電池儲能系統。
收購了A123公司電網儲能系統集成業務，憑藉其雄厚的資產和數據科學方面的專業知識，NEC公司的儲能業務迅速在市場中脱穎而出。在過去幾年中，該公司管理的儲能系統累計裝機從2017年的150MW飆升至2018年的250MW，如今接近於1GW。
緣何退出?
NEC的退出讓人費解，當下正值電力儲能走出早期階段之時，從全球來看，電化學儲能正處於爆發前夜，市場的發展前景依然可觀。
儘管受新冠疫情的影響，事實上，過去幾個月，包括太平洋燃氣電力公司、南加州愛迪生公司和夏威夷電力公司已經啓動了一些規模較大的電網電池儲能項目。就美國市場而言，2021年市場規模將再翻近兩倍。
那麼，NEC為何出終止儲能業務?
NEC東京發言人一語道出了其中的奧秘，其表示，分公司NEC能源解決方案NEC ES自2014年成立以來一直沒有獲利。
和其他行業一樣，當前儲能部署面臨激烈的市場競爭，儘管市場快速增長，但價格競爭十分激烈，預計這種狀況短時間不會緩解。在美國本土，就有包括Tesla、Powin Energy、Fluence等眾多競爭對手，要想長遠獲利，在提高產品安全性和性能的同時，必須在削減成本方面保持領先。
時至今日，NEC ES仍在繼續銷售和管理原A123公司磷酸鐵鋰電池的項目。不過，該公司不再自產電池，而是與外部的電池供應商合作，其中包括韓國公司LG化學和三星SDI，以及一些知名的中國電池生產商。
一直以來，NEC ES被視為擁有高質量的產品，但價格比競爭對手更貴，因此他們越來越難以贏得市場的訂單。另外，從長遠來看，鋰電生產製造重心正在向亞太地區轉移，和眾多的中國儲能企業相比，NEC ES總部位於馬賽諸薩州，在美國本土生產的高額成本也可能讓其難以為繼。
業內人士透露，NEC是一家大公司，作為世界500強，退出的原因應該是NEC考慮到其投入與產出不符。若以全球電化學儲能新增裝機10GWh計算，2019年全球儲能系統的價格範圍為300-446美元/KWh，全球儲能市場規模大約為40億美元，相當於NEC一家公司業務量的七分之一。
如此小的體量，肯定容不下這麼大超級大公司。面對這種情況，NEC完全沒有必要為了繼續開展業務而產生投資負擔。
今年3月，NEC ES宣佈，NEC ES與荷蘭儲能開發商GIGA Storage達成協議，計劃向其提供12MW的電池儲能產品。不出意外的話，這也將是NEC在儲能領域的最後絕唱。