印媒：蘇伊士運河事件警示現代文明脆弱性

印度《經濟時報》網站3月28日發表題為《蘇伊士運河堵塞事件表明文明比我們想象中更脆弱》的文章稱，人們曾以為，技術進步和全球化會使我們不那麼容易受此類問題的影響。但從廣義上看，全球基礎設施仍然存在數量驚人的夾點。全文摘編如下：

僅僅是蘇伊士運河上的一陣風就讓全球集裝箱流動和石油運輸陷入了停頓。一艘堵住蘇伊士運河的集裝箱貨輪切斷了這條佔國際貿易量10%以上的航線。

這種情況在一定程度上是運氣不佳：埃及已經拓寬了蘇伊士運河的部分區域，使其能夠雙向通行並且容納更大的貨輪。堵住運河的“長賜”號貨輪船身偏離航道，在運河較窄的部位擱淺。

但這一事件也提醒人們，即便像我們這樣先進的文明也存在嚴重的脆弱性。在戰略和軍事領域，這種瓶頸也被稱為“咽喉點”。在出問題之前，我們往往沒有給予它們足夠的關注。

系統設計者努力避免這些單點故障，以便運輸、能源和通信網絡能夠承受攻擊或避免意外災難。（涉及波音737Max的兩起墜機事件就是設計有缺陷的一個例子——單個傳感器把錯誤的讀數發送給飛機的自動飛行系統。）我們曾以為，技術進步和全球化會使我們不那麼容易受此類問題的影響。例如，互聯網被認為是一個很難打破的分散系統，就像比特幣那樣。

但從廣義上看，全球基礎設施仍然存在數量驚人的夾點。這些夾點可能很難補救，因為創建後備選項代價高昂，而且會抵消規模經濟的影響。在某些情況下，問題甚至變得更糟糕：因為企業收購，產業變得更加集中。此外，少數幾家科技公司現在掌控着我們的大部分生活。

但首先，讓我們回到運河問題上來。我們的造物主對地球這顆行星做得很好，但如果你要挑剔的話，造物主可能沒有充分考慮到航運和石油行業的需求。在巴拿馬運河（連接大西洋和太平洋）、蘇伊士運河（連接地中海和紅海）和霍爾木茲海峽（位於波斯灣口）這些地方，集裝箱貨輪和油輪被迫通過狹窄的通道。另一種選擇是繞行更遠的路或選擇費用更高的空運。

幾十年來，這些航道一直被認為是具有重要戰略意義的地區，同時容易受到軍事或恐怖襲擊的影響。各種備用路線也被討論過，但大多數沒有兑現。例如，尼加拉瓜打算修建一條連接太平洋和加勒比海的運河，但傳言中500億美元的造價令人望而止步。

我們或許會寬恕那些源於自然界的脆弱性，但不太能接受那些我們擁有更多控制權的經濟領域的脆弱性。

以能源為例。為了讓自己擺脱一個夾點（即歐洲的大部分天然氣是通過穿越烏克蘭的管道輸送的），德國製造了另一個方案：經由波羅的海，將俄羅斯與德國連接起來的兩條北溪天然氣管道。美國擔心這會削弱東歐，增加德國對俄羅斯的依賴。

在金融領域，價值數萬億美元的金融票據與倫敦銀行間同業拆借利率掛鈎。一小批銀行發現，這個利率很容易操縱，直到它們在2008年金融危機後的幾年裏被曝光。倫敦銀行間同業拆借利率現在正被替換。

在科技領域，人們多年來一直警告説，美國需要有全球定位系統的備用系統。全球定位系統是基於衞星的導航基礎設施，為大部分現代數字經濟打下了基礎。該系統可能被欺騙或受到干擾，但美國尚未開發出這樣的備用系統。

半導體領域正在湧現最明顯的夾點。在新冠疫情期間，全球計算機芯片短缺迫使汽車製造商撕毀生產計劃。這種中斷是暫時的，但其掩蓋了真正的問題：由於技術挑戰和建造芯片鑄造廠的高昂成本，沒幾家公司能夠生產最先進的芯片。荷蘭的阿斯麥控股公司壟斷了製造最好芯片所需的機器。現在，一些公司無法從阿斯麥控股公司購買最尖端的設備，這阻礙了這些企業自身的半導體抱負。

這些瓶頸問題都不容易解決。這裏不僅有地緣政治抱負在起作用，在建立更大的韌性和效率之間通常必須有所取捨。強化供應鏈需要付出高昂代價。

不過由於冗餘提供了保護，因此它是一種公共產品。有一種觀點認為，政府應該在提供這種產品方面發揮作用。例如，政府可以利用反壟斷政策挑戰壟斷，促進更多競爭。

當一艘名叫“長賜”號的貨輪在蘇伊士運河擱淺時，你就會明白擁有備用品是多麼方便。

這提醒我們，即便像我們這樣先進的文明也存在嚴重的脆弱性。

來源：參考消息網