這兩天遊戲行業最大的新聞，當然是GTA 6的預告片發佈。
恰巧前段時間我看了本相關的書，是《DOOM啓世錄》作者David Kushner後來寫的《Jacked: The Outlaw Story of Grand Theft Auto》，他採訪了Rockstar創始團隊成員和大量前員工，以GTA系列1-3代的誕生過程為主線講了很多幕後故事。
估計因為題材原因，這本書國內一直沒被引進，所以就順便發個讀書筆記吧。
書中最主要的線索角色自然是Sam Houser，不過除了講述遊戲開發背後的故事之外，作者還有意地為Rockstar立了一個對立方：一個以反對視頻遊戲為使命的社會活動家Jack Thompson，GTA這類暴力題材自然是他最好的靶子。這條線固然有對立衝突點，但是過大的篇幅和過於頻繁出現也有些影響整體的閲讀。
在書中Kushner寫了這樣一段話，可以作為對GTA系列的概括：“GTA革新了一個行業，定義了一代人，惹惱了另一代人，將一種長期被視為兒童遊戲的媒介轉變為一種具有文化意義、黑色幽默和狂野自由的媒介。正如山姆曾經告訴我的那樣，它將玩家置於’自己犯罪世界的中心’，你是一個在精心模仿現實生活的虛構城市裏做壞事的壞人：邁阿密、拉斯維加斯、紐約和洛杉磯。
對於發明了這款遊戲的英國瘋子兄弟來説，GTA是一封來自英格蘭的寫給美國的情書，充滿了奇思妙想：性、暴力、金錢、犯罪、時尚和毒品。正如這款遊戲才華橫溢的藝術總監Aaron Garbut曾經告訴我的那樣，目標是’讓玩家覺得自己正在主演斯科塞斯執導的爛俗卡通片’”。
這段話裏提到的Aaron Garbut，就是近期沸沸揚揚的兒子泄露遊戲畫面的那位藝術總監，功勳卓著資歷頗深，當然從書中介紹Rockstar團隊操作的前作的一些爭議話題營銷來看，這次所謂的泄露也有可能是有意為之…
書歸正傳，書中講述的內容很多，簡單發一些要點，有些做了一定展開，僅做記錄分享。
1、Houser兄弟是英國人，二人的母親Geraldine Moffat是一位英國演員，代表作是電影《Get Carter》，也出演過《007之俄羅斯之戀》，不過不是邦女郎是女配；父親Walter Houser經營一家英國最熱門的爵士俱樂部Ronnie Scott's，與很多音樂家都有交往。所以Sam Houser從小很喜歡黑幫電影和音樂，很崇拜電影導演唐·辛普森，可以説類似黑幫片的電影化敍事和不同風格的音樂一同成為了GTA系列的標誌元素。
2、童年時期Sam Houser最喜歡的遊戲是《Elite》，一款1984年誕生的讓玩家扮演宇宙飛船指揮官的太空貿易遊戲，網遊EVE曾稱其是設計靈感的來源；《Elite》也被視為第一款真正意義上的開放世界遊戲，自由度比較高，可以做任務或賞金獵人，可以貿易，可以在小行星採礦，也可以做太空海盜來搶劫其他船隻。
3、少年時期Sam Houser開始喜歡嘻哈音樂，他最喜歡的嘻哈音樂廠牌是Def Jam，他喜歡Slayer樂隊，崇拜Rick Rubin ，進而喜歡誕生了Def Jam的城市紐約。在18歲和父親去過一次紐約後，Sam就愛上了這座城市，後來被總部在紐約的Take Two收購後自然迫不及待地到了紐約。
4、Sam Houer第一份工作是在貝塔斯曼旗下音樂公司BMG做音樂MV，但還是很想做遊戲，後來因為BMG的互動出版部門計劃涉足遊戲Sam就跳到了這個部門，從此與遊戲結下了不解之緣。
5、GTA系列最初兩代的締造者是Dave Jones創辦的DMA Design，他是早期蘇格蘭最成功的遊戲開發者。Jones成功的故事有些像是一個單打獨鬥版的DOOM啓世錄：想要成功你只需要一台電腦和夢想。在GTA之前，DMA最成功的《Lemmings》就有200多萬銷量，已經是非常成功的遊戲開發團隊了，而當時Jones只有25歲。
6、GTA初代由DMA開發、BMG出版，因此Sam Houser也從頭參與了。遊戲最開始叫Cops and Robbers，非常直白……後來改名Race 'n' Chase，設定是讓玩家扮演警察來追捕壞人，後續測試過程中開始允許玩家撞倒行人，並因此獲得積分，於是走上了完全相反的設定道路，並有了Grand Theft Auto這個名字。
7、GTA初代設定了三座城市：以邁阿密為原型的Vice City，以舊金山為原型的San Andreas，還有以紐約為原型的 Liberty City。這當然是為了更好地讓遊戲打進當時最大的美國市場，之後在《GTA 3：聖安地列斯》中加入了以洛杉磯為原型的Los Santos，當然也少不了舊金山和拉斯維加斯。
8、因為是全新的系列，為了讓遊戲得到關注，BMG請了當時著名的醜聞公關專家Max Clifford來為遊戲造勢，希望以遊戲中的暴力元素為賣點，通過讓政客批評來引發媒體關注，確實也奏效了。書中描述David Jones對此這一行為比較牴觸，但是Sam Houser等人則非常支持這種營銷行為。在之後的幾作中，也有些不同程度的炒作和營銷，包括自制了一個diss Rockstar的假網站等。
9、GTA初代成功之後，BMG被貝塔斯曼賣給了位於紐約的遊戲發行商Take Two，這家公司是由傳媒大亨Peter Brant的時年21歲的二兒子Ryan創立的，後來Ryan通過不斷地收購建立了一個遊戲帝國。Sam Houser成了Take Two全球產品開發副總裁，於是和弟弟Dan以及幾個夥伴搬到了紐約，一同創立了新的廠牌Rockstar。多年之後，因為理念不同，幾名創始夥伴也漸生齷蹉各奔東西，前幾年弟弟Dan也離開了。
10、對於新廠牌，團隊非常希望能體現出GTA的反叛精神，最開始想要叫Grudge Games，意為怨恨，“world-class grudge bearers”，後來有人覺得太過消極了，之後Sam提出了Rockstar這個名字並找藝術家Jeremy Blake創造了logo。Sam的目標是把Rockstar打造成視頻遊戲領域的Def Jam，幾年後GTA三部曲大獲成功讓Rockstar廣為人知，罪惡都市發售之後Def Jam甚至主動聯繫Rockstar尋求合作。
11、Rockstar成立後發行的第一批遊戲中有一款滑板遊戲《Thrasher: Skate and Destroy》，這款遊戲中就開始使用Hip-Hop音樂。GTA系列中廣播電台的音樂種類五花八門，但是嘻哈佔據了非常大的比重，Rock Star和嘻哈音樂界很早建立了密切的聯繫，之後也請了一些説唱歌手為遊戲配音，5代的主題曲《Welcome to Los Santos》就是由説唱歌手Oh No創作的，在GTA V Online中也和很多説唱歌手展開過合作。
不過全系列我最喜歡的一首電台音樂不是嘻哈，是Laura Branigan的《Self Control 》，很80年代。
12、1999年Take-Two以1100萬美元現金的價格從Infogrames手中收購了DMA，David Jones選擇直接拿錢走人繼續做獨立公司，這樣GTA系列也就完全歸Rockstar了。Rockstar收編了大部分的DMA員工，然後將團隊搬到愛丁堡，也就是現在的Rockstar North。
Rockstar後來對於前員工談論GTA也比較禁忌，2007年熱咖啡事件後一名前員工Jeff Williams的博客爆料就引發了軒然大波，後來被刪除了。前幾年DMA早期員工Mike Dailly發佈了一些GTA初代內容也直接被Rockstar版權警告。
13、據説GTA2在倫敦的活動邀請了被法院定罪過的參與殺人、搶劫的英國知名黑幫份子Freddie “Brown Bread Fred” Foreman 參加，比較諷刺的是對方拒絕參加並表示：“這個遊戲鼓勵我們的年輕人不分青紅皂白地搶劫、盜竊和謀殺，這是我完全反對的”。
14、從GTA 3開始，Rockstar算是正式接手這個系列，也是廣大玩家最為熟知的幾作。3代開始遊戲變成了3D，更有沉浸感，團隊還配備了專門負責文化研究的人來確保細節，包括確保車門以正確方式打開，到唐人街的街道上閒逛，拍攝商店櫥窗照片為遊戲提供靈感等等。後來為了在GTAV中還原城市還組織了與導遊和建築歷史學家的實地考察。
15、黑幫影視作品是GTA各代的靈感來源，包括《好傢伙》《亡命天涯》《辣手神探》《疤面煞星》等電影和 《黑道家族》《邁阿密風雲》等電視劇，後來Rockstar也請了很多黑幫片的演員為遊戲角色配音，比如《好傢伙》主演Ray Liotta為罪惡之城的主角湯米配音。
16、Rockstar的辦公室距離911事件事發地只有1英里，所以Sam Houser在內的很多人目睹了事件。因為這起事件的影響，以紐約為背景的GTA3 的發售也適當延期了，包括修改了遊戲中的一些暴力元素，去除了類似世貿中心的建築等。
17、罪惡都市裏有2個敵對幫派，古巴幫與海地幫，遊戲發售后里面一句台詞（“把我的兄弟帶過去，然後我們再幹掉這些海地人！”）引發了軒然大波。海地中心理事會和海地美國人權組織發佈了一份新聞稿，稱Rockstar和Take-Two“提倡以海地人為樂……玩家被指示殺死所有海地人，在電子遊戲中，海地人被刻板地描述為暴徒、小偷和毒販”，之後紐約的抗議者衝進了市政廳，全美各地的海地人也紛紛行動，就連當時的海地總統也與美國政府進行了磋商，時任紐約市長Bloomberg也致信Rockstar，最後Rockstar公開道歉並刪除了遊戲內的“幹掉這些海地人”等爭議言論。
道歉的公告裏有兩段話，作者覺得是開發者的傲慢與居高臨下，但是想必遊戲開發者是心有慼慼的：
必須認識到，電子遊戲已經發展成為一種成熟媒介，與文學、電影和音樂沒有什麼不同。遊戲受歡迎的事實並不意味着它會鼓勵玩家在“現實世界”中對任何團體或個人表現出仇恨或暴力。
與文學、電影、音樂和其他形式的娛樂一樣，我們一直努力創造一種具有一定真實性的電子遊戲體驗，我們認為這是我們的權利。
18、後來確定GTASA的主角設定為黑人CJ後，為了避免類似海地事件的發生，Rockstar根據ESRB的建議提前尋求了美國國會黑人核心小組的意見和支持。
19、Sam一直想要做的是突破遊戲的界限，對於GTA來説就是儘可能的自由，其中也包括一點：性。在GTASA的開發過程中Rockstar實際設計了大量的真實性愛場景，但是後來為了拿到M的遊戲評級而把這些隱藏掉了————並沒有完全刪除，於是被MOD作者發現並釀出了著名的熱咖啡事件。
不過在外界發現這些內容之前，作者拿到的內部郵件表明Sam Houser實際上正在授意團隊通過補丁來放出這些內容讓玩家能夠體驗到...熱咖啡事件影響巨大，之後Rockstar公開回應稱是黑客所為，ESRB將遊戲評級由M級提升至AO級（也是目前主機遊戲上唯一的AO級遊戲），Sam也多次到國會接受質詢。
20、在介紹ESRB的部分也提到了ESRB的評級過程。ESRB會在育兒雜誌上刊登廣告，應徵者並不需要遊戲經驗，每年會收到大約1000份申請，有教師、醫生、單身母親等不同職業或身份，年齡從21歲到65歲不等，每款遊戲會有50人進行審查並給出評級意見。
最後用書中講述遊戲開發的一段話作為結束語吧：
“唯一比玩電子遊戲更令人興奮的事情就是創造它。現實是不完美的，但遊戲中的模擬可以讓其變得可控，你可以加入你想要的部分，然後去掉其他（不想要的）。從一個你選擇的城市開始，然後用你設計的人物填滿它。你想開的車，你常去的商店，你想聽的音樂，當天氣不好時，你也可以根據自己的喜好改變它。不管玩家在你的遊戲中有多少自由，他們都生活在你的世界裏”。