據最新一期《皇家天文學會月刊》刊發的論文，天文學家罕見地捕捉到一顆太陽大小的恆星被超大質量黑洞吞噬的全過程。當這顆恆星落入黑洞可怕的引力範圍，在被稱為“麪條化”的過程中被撕碎成薄薄的氣體流，最後被黑洞吞噬。
恆星被黑洞吞噬示意圖。
據報道，由英國天文學家領頭的國際研究小組在長達6個月的時間裏追蹤研究了一個被稱為AT2019qiz的耀斑，這個耀斑距離地球僅2.15億光年，是有史以來距離地球最近的耀斑。科學家發現，這個耀斑是一顆太陽大小的恆星被一個超大黑洞吞噬時發出的亮光，黑洞的質量是恆星質量的100萬倍。
據悉，天文學家利用智利的超大和新技術望遠鏡、Las Cumbres天文台的全球望遠鏡網絡，以及美國宇航局（NASA）的地球軌道衞星捕捉到這一罕見天象。
論文作者、英國伯明翰大學天文學家馬特·尼科爾博士表示，黑洞吞噬恆星聽起來像是科幻小説，黑洞巨大的引力可以使恆星變形，將其碾壓成線狀。
科學家們表示，黑洞吞噬恆星的事件不僅罕見，而且通常很難研究，因為黑洞引力摧毀恆星的過程會噴射出大量塵埃和碎片，將黑洞遮蔽。
另一位論文作者、美國伊利諾伊州西北大學的天體物理學家凱特·亞歷山大表示，幸好研究小組發現得早，黑洞吞噬恆星時釋放的巨大能量還沒有來得及拉起塵埃和碎片的“帷幕”。
她表示，擴散的塵埃和碎片速度高達每秒1萬公里。
“這種獨特的‘幕後窺視’使我們首次有機會精確鎖定這些遮蔽物質的來源，並實時追蹤它如何被黑洞吞噬。”她説。
【來源：南方都市報】
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