美國農村上網難，學生怎麼上網課？威州將試用無人機基站

【環球網無人機頻道 記者 趙汗青】不少旅美人士吐槽美國農村地區手機信號、寬帶服務都很糟糕，那麼疫情中那裏的學生怎麼上網課呢？威斯康星州公共廣播（WPR）3月8日消息，該州不能可靠上網的北部森林（Northwoods）地區的農村學生們，很快就能通過無人機基站的手機信號連接到學校網絡了。

據報道，威斯康星州的初創公司Telelift參與了州政府在鷹河(Eagle River)地區的試點項目，將測試用無人機將互聯網擴展到農村地區。

這是Telelift公司與諾思蘭·派恩斯（Northland Pines）校區的合作，這些無人機將裝有手機信號基站，可使該州北部森林地區的學生們能夠上網，即使是手機和寬帶服務都不可靠的農村地區。而這是該州最大的一片區域，有435平方英里（約1127平方公里）。

諾思蘭·派恩斯的管理人員斯科特·福斯特（Scott Foster）説，在該校區的1340名學生中，多達15%的學生在家裏連不上互聯網，半數學生的網絡連接不可靠、不能使用流媒體視頻和教學軟件中的其它工具。校區為學生提供Chromebook（谷歌的網絡筆記本）並且為有需要的學生提供移動熱點——但熱點只能在手機信號強的地方用，而大部分地區不能用。

Telelift公司的創始人斯科特·LB·威廉姆斯（Scott ·LB ·Williams）説，“這不僅是一些學生裝不起家用寬帶的問題，其實很多人都裝不到。”

報道稱，通過無人機增強信號的新概念要基於可使無人機續航數天或數週的新技術。威廉姆斯介紹，如此長飛行時間所需要的能量超過了任何電池的容量，解決方案是繫留，即通過電源線將無人機與地面上的發電機相連。這可以讓無人機在100英尺（約30米）或更高的高度飛行1個月，除非天氣極惡劣。

報道還提到，美國農村繁榮辦公室（ the Office of Rural Prosperity）去年12月發佈的一份報告強調，農村互聯互通是農村經濟發展的重中之重。商業團體和政策分析師也發現了同樣的事情。但儘管威斯康辛州取得了進步，在人口稀少的地區，成本仍然是建設寬帶基礎設施的一個障礙。這使得一種更具移動性、成本更低的可能的解決方案能吸引當地決策者的注意力。

威廉姆斯認為，從長遠來看這項技術還有更大潛力。傳統的移動通信服務在突發事件或自然災害中受損時，這可以充當應急工具；這還可以在用户量大時增強網絡，例如明星的大批粉絲同時打電話和上網導致移動網絡崩潰。而隨着人們越來越依賴網絡，有辦法對其擴容在城市和農村地區都很重要。他説：“我認為美國每個縣都應該有一架。”