想要像操作Excel一樣開發程序？可以試試微軟的“第四朵雲”

如果你讀過PingWest品玩（公眾號：wepingwest）之前的那篇《微軟想讓它的生產力平台也飄在別家的雲上》，大概已經知道了微軟Power Platform平台是一個什麼樣的工具。

微軟Power Platform，被稱為微軟的第四朵雲，自2020年6月10日起正式在中國市場商用。它的背後依靠的就是微軟去年在華商用的微軟第三朵雲——Azure智能雲平台。Power Platform與微軟Azure智能雲平台整合，同時，它也與另外兩朵雲Dynamics 365和Microsoft 365連接。微軟在溝通會上還特別提到了它與SharePoint、Teams等工具完美匹配。

這背後的大背景是企業的數字化轉型。微軟公司CEO薩提亞·納德拉曾提出，每一家公司都將成為軟件公司。這意味着企業必須提高軟件層面的實力，而企業數字化轉型的過程也並非只是IT部門的工作，數字化轉型會將數據化企業業務的每一個流程。例如，一線銷售的流程數字化。

而微軟Power Platform，這看起來像是微軟生產力在企業應用上的延伸，主旨是它幫助一線業務人員也可以使用Power Platform展開一系列的低代碼框架開發——並不需要專業IT人員介入。例如普通業務人員就可以在Microsoft Teams中為團隊成員快速開發一個投票應用，它操作起來有點像是在Excel表格裏執行公式。

實際上，這些內容我們已經有過一些介紹，而這次我們關注的重點其實是微軟帶來的一些應用案例。

微軟介紹稱，豐田汽車藉助Power Apps實現了跨業務部門、無需IT專家參與開發的快速創新，目前其開發部署了超過400個Power Apps業務應用，服務於公司內部數萬名員工；油田技術服務公司之一斯倫貝謝（Schlumberger）過去兩年開發部署了超過650個Power Platform業務應用，而其為人力資源部門開發的應用，一年內減少的紙張用量就相當於1200棵大樹。

具體的開發其實是使用Power Platform的後台開發流程完成，而在使用流程上聯動了Power APP和Outlook郵件等。

舉個簡單的例子，其實它有點像是在釘釘裏自行設置一個申報的數字表單，自行設置流程以及欄目和邏輯，藉此形成管理者和被管理者的申報流程和數據的數字化。當然它與釘釘不同的是，為微軟Power Platform瞄準的用户範圍和設計功能顯然會更廣。

視頻比較直觀，比如財務人員開發的發票報銷程序不再需要紙張和蓋章申請，它還使用到了硬件的攝像頭和AI分析：

比如汽車客户試駕和維護可以通過銷售人員開發的程序和表單完成：

同理，HR也可以使用這套工具開發一個基於面試反饋的表單Excel和電子郵件聯動的評估系統。

我們也可以看到，視頻中的Power Platform集成了Power BI，甚至還聚集了此前Dynamics 365的Power Apps，而部分Office 365的開發功能也由Power Platform接管。結合Office 365、Dynamics 365以及Microsoft Azure的精華功能與產品後，形成了整合方案——圍繞低（無）代碼開發面向普通業務人員的Power Platform。微軟大中華區商業應用事業部產品總經理李威提到，微軟也並不想把它固定在某一個行業。

不過，由於剛剛在華啓用，目前還沒看到太多中國企業已經規模應用的案例。在這方面，微軟提到已經擁有中國首批的14個合作伙伴解決方案，包括中軟國際為保險代理提供信息管理服務和 微釘科技打造的智能業務流程自動化平台等。

“低代碼開發在中國只是剛剛開始。”微軟大中華區副總裁兼市場營銷及運營總經理康容對PingWest品玩介紹稱。

“但這件事情會變得非常重要，中國市場的勞動力成本也在逐步提升”，所以加速數字化轉型也是平衡勞動力成本提升的因素之一。

實際上，在中國市場已經誕生了一些本土化的“低代碼開發工具”，比如H5快速定製，以及一些企業內部開發得內部應用。

“而我們把這些內部應用稱為‘信息孤島’，或者是‘煙囱式’應用。”李威稱。

他提到，Power Platform一個優勢就在於它具備很多外部數據連接器，能夠和現有的各種企業系統整合，方便讓流程在這些“煙囱式”的應用當中跑通起來，實現一個端到端的過程。

談及低代碼開發的未來，微軟也認為，企業業務應用軟件開發將進入一個新常態——低代碼開發與高代碼開發結合，非技術背景的業務開發者將會與專業開發者共同協作。

“前線的各個企業部門的員工自己可以開發，節省了專業開發者很多的時間和精力。而職業的開發者和工程師的焦點應擺在具有更高價值的地方。”康容説。