作為在互聯網中已有極為久遠歷史的一個行業，視頻網站憑藉着其所提供的影視劇集內容，如今早已成為大量用户經常使用的一種娛樂消費方式。並且隨着版權監管的日益嚴格，越來越多的用户也習慣了通過購買會員服務的方式，來享受線上的更多內容。然而由於視頻網站運營成本的不斷攀升和營收方面的壓力，會員服務的收費標準在近年也呈現出明顯上漲的趨勢。
此前，作為頭部平台的愛奇藝與騰訊視頻已先後對會員費用進行了提升，也使得外界對於這股漲價潮將於何時在其他平台實施有了諸多的猜測，其中特別是同為頭部平台的優酷與芒果TV，更是在此事上備受關注。就日前，外界的推測也迎來了芒果TV方面的官方回應。
近日，芒果TV運營主體芒果超媒對外透露，由於各項成本的增加，會員費漲價已經是迫在眉睫，並且不得不去做的一個動作。同時其還表示，將會考慮在青春芒果節或春節期間這兩個時間段進行提價。隨着芒果TV已經確認即將上調會員費價格後，目前頭部平台中僅剩優酷尚未對此進行回應，並且這也意味着整個行業已經進入全面漲價的又一階段。
行業之勢不可逆，芒果TV“不得不”漲價
縱觀這一行業的發展歷程，早前各大視頻網站都試圖通過免費或補貼的形式“跑馬圈地”，以吸引更多用户的加入，並且當時業內普遍有一種觀點認為，在用户數達到一定量級的情況下，平台就可以通過廣告等形式變現，以實現收支平衡。然而事實上，激烈的行業競爭使得價格戰一直在持續，其中例如愛奇藝的會員價格9年時間不曾進行調整，而騰訊視頻則為7年。不僅如此，各平台除了在銷售會員服務時的常規折扣外，隨着聯合會員的盛行，更是給用户帶來了更多的選擇。
但受到長期無法盈利的影響，越來越多視頻網站開始試圖通過提升會員服務的價格，來彌補日趨高漲的運營成本。事實上早在2019年，愛奇藝創始人兼CEO龔宇就曾公開表示，當前用户“在網上為內容付費實在是太便宜”。並且在2020年第三季度的財報電話會議上，騰訊方面也已明確表示，由於製作了不少綜藝與動畫內容，作為視頻服務商在提供精緻內容的情況下，當時每月20元的訂閲價格偏低。
但此前一直以來在頭部視頻網站中，有且僅有芒果TV一家實現了盈利。根據芒果超媒此前公佈的2020年三季度財報顯示，該季度其實現營業收入42.83億元，2018-2020年支付給湖南衞視的網絡版權費用分別是4.51億、4.96億、5.46億，2020年互聯網視頻業務成本上升40.74%。儘管憑藉內容端優勢與相對較低的版權費用，芒果TV可以持續實現盈利，但逐年上漲的成本壓力顯然也將成為阻礙，如此一來，“不得不”上漲會員服務費也有了充分的理由。
雖然現階段在優質內容與用户成熟的付費習慣下，視頻網站會員價格上漲已經成為事實上，對於平台來説顯然將會帶來更為可觀的收益，但漲價之後，用户是否還會像以前那樣買單，無疑也成為了一個不小的問題。
視頻網站的競爭核心，依舊還是內容
目前市場上除了傳統視頻網站外，近年來快速成長的短視頻平台也大量佔據了用户的使用時間，並且相比於僅有時間成本的後者，視頻網站的會員費漲價無疑在一定程度上也削弱了用户體驗。但對於本就更強調沉浸化體驗的視頻網站來説，內容本身才是其最大的護城河，因此如果會員費漲價能夠帶來更為優質的內容產出，後期在與短視頻平台的競爭中才能佔據更具優勢的地位。
事實上在這一輪會員費價格上調前，視頻網站對於用户付費的模式也進行了許多探索。例如早前《慶餘年》所引發的VVIP模式“超前點播”，雖然最初受到了大量用户的質疑，但現如今也已經成為了熱門優質內容的常規操作方式。所以這無疑也意味着在內容質量有保障的前提下，“超前點播”也開始逐漸被用户所接受。
現階段，視頻網站的主要收入基本來源於廣告、會員服務，以及衍生IP三大方面，但會員費價格的調整對於另外亮相，毫無疑問同樣都將帶來連鎖反應。據官方公佈的相關數據顯示，截至2020年9月30日，騰訊視頻的會員數量同比增長20%至1.2億；愛奇藝的訂閲會員人數從上年同期的1.069億，減少到至2020年12月31日的1.017億人；截至2020年末，芒果TV的有效會員數超過3600萬；而在阿里巴巴集團2021財年的第三季度財報中顯示，優酷日均付費用户同比增長約30%。由於可見，各頭部平台的會員數量依舊還呈現出上升趨勢，所以此時漲價所帶來的衝擊也或將更大。
然而對於任何一家視頻網站來説，盈利無疑都是發展道路上一個必須實現的目標，無論是此前的補貼，還是現如今在廣告、會員服務，以及IP轉化方面的努力，也都是在為實現這一目標所進行的努力。因此有觀點認為，隨着各大視頻網站逐步進入提價通道，整個行業也已經開始從低價獲取用户的模式，轉而進入更為健康的發展階段。
視頻網站漲價的作用，仍需時間給出答案
相比於愛騰芒三家陸續進行會員費的調整，同樣作為視頻網站頭部平台的優酷，在這一輪漲價潮中毫無疑問也引發了不少的關注。在外界看來，短期保持不漲價的優酷或許會博得部分用户的好感，進而有了吸引用户數量增長的空間。但對於本質為內容平台的視頻網站來説，真正想要獲得用户沉澱，最終比拼的還是內容，因此在此前熱門影視劇集與綜藝方面稍落下風的優酷，如何在內容端再進一步或許才是關鍵所在。
自去年10月以來，優酷在綜藝、影視、動畫等領域面都進行了一些佈局，包括《火星情報局5》、《刺殺小説家》、《哪吒重生》等內容的產出，也為其在市場上帶來了一定的競爭力。並且除了內容端之外，阿里方面對於優酷在整個商業體系中的融合，也使得其獲得了更多的曝光機會。然而能漲價卻不漲價，與不能漲價而不漲價顯然是兩種完全不同的處境，因此這也意味着優酷如今或許需要面臨一次抉擇。
事實上不僅僅是優酷，對於整個行業來説，漲價所帶來的影響或許還需要後續較長一段時間才能顯現，畢竟漲幅並不算太大的會員費價格，能否再未來帶來更多優質內容並讓用户所接受，才是更需要關注的焦點。而至於會員費的上漲是否能讓這些視頻網站的財報變得更好看，其實很快在後續財報公佈的時候就能夠非常明確了。
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