近日，一款名為《節奏醫生》（Rhythm Doctor）的獨立音樂遊戲上線 Steam。雖然該作還處於 EA 階段，但一週之內，這款遊戲已經積累了超 4000 個評價，獲得了 98% 的好評。在 B 站遊戲區，玩家們陸續為它上傳了至少 1000 個視頻。
《節奏醫生》由 7th Beat Games 研發、indienova 發行。這款遊戲最早可以追溯到 2014 年的 IGF 獨立遊戲節上，當時它的 demo 被選入學生作品展示。隨後幾年裏，它也陸續獲得多個獨立遊戲相關活動的獎項和提名。但直到今年，製作組才在 Steam 平台上線了 EA 版本。
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在試玩之後，葡萄君發現，這部體量不大的獨立遊戲裏藏着的冷門玩法，或許能夠給音樂遊戲市場帶來新的啓發。
玩法超簡化：只用空格鍵
在《節奏醫生》的世界觀設定裏，心臟病患者的心跳如同音樂節拍，玩家作為一個遠程實習醫生，需要在合適時機按下空格鍵來為患者的心臟除顫，並治癒患者的 " 心臟疾病 "。
但《節奏醫生》卻不是這樣。忠於音樂節奏所衍生出的整體玩法，要求玩家隨時傾聽音樂變化。簡單地説，遊戲只是非常直白地要求玩家看準畫面上心電圖的跳動，在遊戲中的聲音數到七的時候按下空格鍵，僅此而已。可隨着音樂的進行，遊戲中念數字的聲音會消失，之後只能由玩家自己數數。
然而在一個又一個關卡中，難度會越來越大。有時候需要玩家同時盯住多條不同的心電圖，有時候心電圖的跳動速度一點都不平穩，而是以各種不同的節奏前進。但所幸這些不穩定節奏一樣有跡可循，玩家仍然可以通過節奏感找到按下第七下的時機。
實際上這也是《節奏醫生》希望達到的。他們會在畫面上添加各種各樣的干擾，目的就是告訴玩家：看心電圖不重要，去聽。
《節奏醫生》還在教學引導和難度提升上採用了漸進的策略，保證了遊戲在一開始很容易上手，而在最後不會丟失難度。其中最值得注意的是遊戲在難度漸進提升上的設計：
在遊戲剛開始的第一個關卡里，節拍非常平穩，僅帶有簡單的整體速度變化，且只要求玩家在第七拍按下空格即可。在這裏，主要是初步幫助玩家建立 " 節拍 " 的概念。
隨後的關卡開始加入空拍的設計，遊戲從這裏引導玩家 " 在心中默唸節拍 "，也就是讓玩家自己掌握節奏感。在玩家對此變得熟練之後，遊戲會加入雙軌的交錯節拍，增添趣味性。並在最終的 BOSS 關通過故障藝術遮蓋畫面和打亂旋律，檢驗玩家對於節奏感的建立情況。
BOSS 關卡中的故障藝術
在第二幕早期關卡中，提升難度的方式是加入反拍的設計，即遊戲音樂打強拍，玩家打弱拍。由於很多人在生活中習慣了跟着音樂打強拍（無論是聽着音樂點頭，抖腿還是拍手），所以多少會出現一些困難，不過也很容易克服。葡萄君在這裏錄了一段音頻，大家可以試試，是不是更想在強拍時點頭呢？
到了第二幕後期，關卡難度就會變得更加專業和富有變化，如加入爵士樂風格的搖擺節奏等。因此也有些玩家反映，在這之後遊戲的難度突然拔高，導致一部分玩家卡在了第二幕第三關。然而在這之後，遊戲會用一個純劇情關卡給予玩家獎勵和放鬆，並帶來極具畫面表現力的第二幕 BOSS 關。
遊戲後兩幕的設計方式也與前兩幕比較接近，增加了不穩定節奏和 " 按壓 - 釋放 " 的新玩法等，讓關卡更具有挑戰性。
但是這種挑戰性最終給玩家帶來的成就感，與一些譜面紛繁複雜的音樂遊戲並不太相同。這也是基於節奏型的玩法所帶來的，所謂寓教於樂的收穫感體驗——玩家在經歷了關卡前的教學，並最終完成一個關卡時，會感受到 " 自己彷彿學到了一些東西 "，也就是樂理知識。
對於音樂遊戲來説，好的音樂永遠是遊戲耐玩性的保障。更何況《節奏醫生》的玩法和音樂的演奏難度直接相關，那就要求音樂本身足夠具有豐富多變且好聽有趣的節奏。目前來看，許多玩家都對遊戲音樂感到滿意。在 Steam 評論區，有不少希望製作組上架 OST 的呼聲。
音樂受到好評的另一部分原因是遊戲的本地化，發行商 indienova 不僅為遊戲提供了文字翻譯和中文配音，還為一些關卡專門錄製了中文演唱版本的歌曲，且其擁有不錯的歌詞質量。這也是該遊戲特別受到中國用户歡迎的原因。
雖説在這種玩法下，畫面不重要，但該作也有別具特色的畫面演出表現。如在 EA 版本中貫穿始終的 " 網好卡菌 "，製作組在一些 BOSS 關中，通過故障藝術的方式給玩家帶來畫面上的奇特變化，在給玩家造成 " 看譜 " 阻礙的同時增強畫面感染力。這種故障藝術也與遊戲本身的像素美術風格也有比較好的結合。
除此之外，在遊戲第二幕的 BOSS 關裏，遊戲會突然間退出全屏，並在桌面上跟隨節奏四處移動的設計，同樣深入人心。這種演出和畫面內容上的豐富程度，和作品本身的像素風格達到了一種平衡，讓整部作品看起來 " 小而精 "。
B 站 UP 主「逍遙散人」錄製的遊戲實況
除了畫面以外，製作組還將一部分重心放在了故事上。他們毫不避諱地在 Steam 商店頁面中稱，" 本作的部分靈感來自《節奏天國》，然而，我們的目標並不僅限於此 "。他們希望《節奏醫生》在節奏遊戲之上，還能夠講述一個完整的故事。葡萄君體驗後，確實感受到其劇情在遊戲中的重要性，這是一些音樂品類遊戲並不太注重的部分。
在遊戲呈現的故事中，作為醫生的玩家需要照顧和治療病患，與自己的同事共處。這些角色各有鮮明的性格，並且他們之間也會發生大量的互動。在關卡音樂中，也會展示與劇情相關的內容。故事內容雖然比較簡單，但柔和温馨，尤其是第三幕 BOSS 關，作品通過一首歌表現了醫生生活的日常，不僅表現了醫生工作的辛苦，還插入了一些他人不理解的發言，讓許多玩家與之共情，體現了作品對於社會的人文關懷。
遊戲第三幕 BOSS 關視頻
《節奏醫生》還特別鼓勵玩家自行製作更多的關卡，他們將一個簡單易懂的關卡編輯器直接內置在遊戲中，任由玩家嘗試。目前已經有一些優秀的玩家作品被展示出來。
節奏音樂遊戲的商業機會
製作組在 Steam 商店頁面中多次提到《節奏天國》，是因為這種重視 " 聽 " 而不是 " 看 " 的玩法，並不算是《節奏醫生》的首創。早在 2006 年推出的 GBA 平台遊戲《節奏天國》，就已經開創了這種與節奏建立強聯繫的音樂遊戲。可是在這之後的十多年裏，仍然只有《節奏天國》系列遊戲獨樹一幟，鮮有其他開發者嘗試這種類型的音樂遊戲。
GBA 版《節奏天國》
但有一些玩法與之相近的遊戲取得了商業成功，如另一部日本長盛不衰的音樂遊戲系列《太鼓達人》，或是 19 年由心動發行的《Muse Dash》等。這些作品實際上都是基於節奏音樂遊戲 " 跟隨節奏，操作簡單 " 的基礎上衍生的類型。
相比之下，《節奏醫生》這種單按鍵玩法設計無疑更加簡化了玩法，降低了上手難度，與許多 " 下落式 "" 掃描式 " 音樂遊戲相比，顯得更加休閒。在如今移動端流行快速遊戲，簡化玩法的潮流下，這種設計也許能夠吸引更多的玩家，擴展出更大的空間。除此之外，在這樣的玩法上如果加上如《Muse Dash》那樣的二次元風格等不同風格的包裝，遊戲也有可能引來其他圈層玩家的關注。
製作組稱，" 對於《節奏醫生》，我們有着清晰而長遠的開發目標 "。葡萄君期待，這部作品在未來能夠呈現出比 EA 版本更加優秀的完全體。