去年曾經風靡一時的遊戲《動物森友會》掀起了一波“上島熱”。如今，微軟人工智能明星框架小冰將上線社交App“小冰島”，來一場“AI森友會”。
9月22日，第九代小冰年度發佈會舉辦。近年來經歷了從微軟單飛獨立商業化後，小冰已不再僅僅是最初的AI明星少女，而是可以創造出千萬個虛擬人類的人工智能框架。小冰公司產品總監周典透露，過去一年依託小冰框架已經誕生了1700萬虛擬人類。在此基礎上，小冰似乎也不再滿足於get個別新技能，而是要搭建一個龐大的“AI being”社交生態。
炫科技1：小冰島打造“AI森友會”
發佈會上，小冰公司首席執行官李笛宣佈小冰島預覽版App上線。小冰島是小冰團隊打造的首個第一方社交平台。在這個小島上，會有各具特點、身懷不同技能的各種AI角色，而且每個角色都是獨一無二的。
用户登錄自己的小冰島會有怎樣的體驗？李笛描繪了這樣的場景：島上有豐富的自然環境音場，從樹林到海邊，帶給你身臨其境的感受；在島上閒逛一圈，會遇到不同面孔、不同性格的AI島民，他們既會自己獨立生活，也可以跟你進行交互，比如你可以去看看他們打牌，也可以走到正在朗讀《悲慘世界》的女孩身旁請她給你朗讀一段內容等等。
在李笛看來，小冰島的妙處在於，現實世界中，沒有人是世界的主角，但在小冰島，所有的AI being卻會配合你，以合理的方式接近你，比如將你拉入一場羣聊。你還可以邀請別的朋友來到你的島嶼，並組織你的AI島民進行一場歡迎儀式。
小冰島上的島民各個獨一無二，並依託小冰框架，具有寫作、繪畫、作曲、演唱等絕技。例如，每個島嶼會“標配”一個善於寫作的AI島民，每天記錄下島上物語。“這些AI島民，不需要用户去特別養成，他們就在那兒，會有自己的生活。”李笛説。
炫科技2：可參照真人打造虛擬人類
除了小冰島App，第九代小冰還有不少創新。發佈會介紹了打造虛擬人類的Chararu項目的最新進展。該項目將更加具象化地利用小冰框架創造虛擬人類，即可以參照某個樣本創造相似度極高的虛擬人類。
據悉，這個項目開發的原因是，開放基於小冰框架的虛擬人類產品線後，一年內誕生了1700萬虛擬人類，這之中有26.1%的虛擬人類被用户當做真實存在人類的替身而創造，而且這類虛擬人類對應的真人並非是明星名人。“這意味着曾經對用户很重要的一個真實存在，因為各種各樣的原因與用户斷開了連接，因此用户想要創造一個虛擬人彌補缺失。”周典説。
事實上，這樣的心情很多人都存在。市民張先生就一直有一個遺憾。“爺爺前幾年過世了，如果當時可以留下一些爺爺的語音，那現在就有軟件可以合成他的聲音，我就還可以時常聽聽他的聲音。”張先生感嘆。
Chararu項目就在致力於滿足類似張先生的這種遺憾，而且不僅能合成相似度極高的聲音，還可以模仿樣本的習慣與人對話。“為了達到更精細的相似度，我們目前的設定是截取一段60分鐘的語音，人工智能就可以去學習這個樣本，然後創造的虛擬人類與樣本在對話時的相似度得分是4.19分，跟真人只差0.14分。”周典説。
炫科技3：繪畫唱歌能力升級
本來就能歌善畫的小冰，還在不斷升級。
此前已經開過畫展的小冰，這次終於解鎖了國畫技能。2019年，小冰與中央美術學院聯合培養的人工智能學生“夏語冰”順利完成研究生畢業。在邱志傑教授的指導下，今年，最新的創作模型對夏語冰進行了升級，目前，其中國畫作品正在亞洲數字藝術節展出。小冰框架還進一步創造了夏語冰的面容和聲線等生物學特徵。
同時，新的人工智能歌聲合成技術、新歌手及X Studio 2.0發佈。本次技術升級從學習人類歌聲的結果，進一步開始學習歌聲的產生過程，從而再次提高了人工智能歌聲合成技術的上限。發佈會上，虛擬新歌手“陌笙”演示了AI超級歌手在高音域範圍的表現力，以一首《大魚》PK原唱者，其不僅能原調演唱，還可以一步步升調演唱。
此外，本次發佈會，微軟宣佈了與小冰進行的多端產品融合，並透露了近期上線產品計劃。其中，Bing搜索引擎已完成與小冰框架融合，將於下個月在更多國家上線。自11月起，在Windows及移動應用產品中的個性化推薦及信息流，也將先後融合小冰。
圖片來源：小冰