在許多與太空有關的電影中，如果宇航員遇到危險，那麼有不小的概率會是宇航服破損。比如《星際穿越》裏，Cooper 的頭盔就被 Mann 博士砸出了裂痕。▲《星際穿越》影片截圖，圖片來自：bilibili玩遊戲時，經常會見到給物品設置狀態值的機制，我們可以直觀地看到這些裝備的可用值，像是氧氣瓶裏的含量，武器的剩餘攻擊力等等。然而，在神秘又危險的太空中，穿着厚重宇航服進行出艙活動的宇航員，並不能像在遊戲中那樣，準確及時地掌握宇航服的情況。在艙外執行任務時，宇航服很容易出現難以發現的磨損和撕裂，對宇航員來説，這是不小的安全隱患。若不能及時發現，便有可能釀成大禍。▲圖片來自：Microsoft2007 年，美國「奮進號」宇航員 Rick·Mastracchio 在艙外太空行走中，通過宇航服頭盔攝像頭的掃描檢查，發現兩隻手套均有破損。為保險起見，地面控制人員命令他緊急返回空間站內。由此可見，對宇航服和宇航員的安全都要及時進行檢查以規避風險，尤其是宇航服中容易出現問題的手套部分。NASA（美國國家航空航天局）就有一套手套安全檢測程序，但因為要先拍照，再通過地面和太空之間傳輸數據，因此每一次的檢測都要花費很長時間。▲圖片來自：SpaceRef目前宇航員在太空的活動範圍主要在空間站與低地球軌道周圍，但人類的野心遠非如此，未來我們要去月球、火星乃至更遠的深空。火星與地球之間的溝通有着約四十分鐘的時間差，NASA 這套已經沿用二十年的手套檢測方法，通信傳輸上佔據太多，顯然不足以支撐向太空深處的探索。▲圖片來自：Microsoft因此，微軟團隊與 NASA 科學家和惠普企業（HPE）的工程師合作開發了一個系統，可利用 AI (人工智能 ) 對宇航服手套進行關鍵檢查。開發人員將以前幫助建造國際空間站的每個 EVA （艙外任務）中拍攝的原始圖像，作為初始訓練數據集，大約在 2000 到 3500 張。此外，還藉助太空行走和地面訓練期間出現磨損的手套，通過拍攝並檢查損壞的手套來標記特定類型的磨損，用以擴充數據集。▲圖片來自：Microsoft經過數據集訓練後的 AI 和 ML 自動化手套檢查過程，在太空行走後宇航員脱下宇航服時，會為宇航員的手套拍照，這些圖片會立即發送給國際空間站上的 HPE Spaceborne Computer-2（星載計算機-2）。Spaceborne Computer-2，是微軟、HPE 與 NASA 合作開發的人工智能平台，每秒可以執行超過 2 萬億次計算。國際空間站裏有了它，宇航員就能在距離地球 227 英里（約 365 公里）的太空裏，將處理數據的速度提升到只有幾分鐘。▲圖片來自：Microsoft計算機收到照片之後，系統便會在其中快速尋找損壞跡象。如果檢測到任何損壞，則會立即向地球發送一條消息，突出顯示供 NASA 工程師進一步審查的區域。毫無疑問，這種新的手套檢測方法對宇航員的太空活動大有助益。不過，這項技術目前還處於研發階段，它會對手套進行分析，但不會做出相應的安全決策。因此，接下來還需要繼續進行測試來驗證它的可靠性。▲圖片來自：Microsoft雖然現階段還需要繼續沿用老方法進行檢查，但新技術代表着新的希望，不僅是手套，以後或許能把它拓展到其他部件的檢查中。讓人類邁向太空的腳步，走得更快更遠。
