過去幾年來，每到7月15日這天，印度都會發生提前一個月給獨立日（8月15日）“獻禮”的大事：亞運聖火點燃，確定“月船二號”發射日……今年的7月15日，例行的獻禮節目單上又有了一個大招——印度首富穆克什·安巴尼（Mukesh Ambani）在年度股東大會上宣佈，已經找到了一條自主研發的5G技術解決方案，並且決定在2021年正式落地實施，吹皺了業內一池春水。
安巴尼近一年來財富總額超過了馬雲，目前成為了亞洲首富，是印度信實工業（Reliance Industries Limited）集團董事長，Jio 是其旗下的重要分公司，主打電信運營和移動端電商平台業務。
在筆者看來，安巴尼這個貌似極為重量級的宣佈之所以説只在業內“吹皺了一層水皮”而未能掀起巨浪，一方面是因為歐美各大相關通訊科技類板塊的相關報道確實都對此做了極為低調的處理，另一方面則是這個時長近兩小時的股東大會，具體提到5G的環節總共不到15分鐘，安巴尼和Jio的部門主管總的來説給人的感覺是在渲染一個美好的故事，卻隻字未提自主研發5G技術的路徑問題。
安巴尼現場演講截圖
無論如何，安巴尼的5G豪言配合着一張藍底白字的PPT頁面傳向了全世界，在這張流傳甚廣的頁面上，開頭第一句是“Jio has created a complete 5G solution from scratch”，即Jio已經從無到有打造了一個完全的5G方案。
這句話的關鍵詞有兩個，一個是scratch，即平地起高樓，自主研發；另一個是solution（方案），然而這個撲朔迷離的方案目前對業內行家來説還只是個“疑案”。
Jio電信5G研發面臨的兩大難點
Jio電信2016年才拿到印度商業電信運營商的牌照，和兩大競爭對手Airtel和沃達豐Idea相比，他們繞開了2G和3G建設，直接通過和高通合作綁定研發超低價4G安卓手機，逐漸在市場上站穩了腳跟，而且成為了目前印度國內唯一一個能穩定盈利的電信運營商。
難道他們有什麼走捷徑的子午谷奇謀，可以在短時間內走完華為、愛立信等全球領先的設備供應商苦修5G多年的道路？我們不妨先假定Jio的5G自主研發並非孟浪的輕許，如果是這樣的話那麼他們至少要克服兩個主要障礙。
首先，印度從2018年就喊破天的5G頻譜拍賣到現在依然看不到任何着落，只有一個大致的拍賣規則和模糊的2021年的粗略拍賣日期。拿不到足夠的頻譜資源，即使用户手機上顯示5G標誌，實際上卻只能獲得4G體驗，5G服務無法落地生根。
時間雖然未定，但印度電信監管局（TRAI）把價格倒是定得很牢。根據印度媒體“今日商業”（businesstoday）今年3月份的報道，印度政府把頻譜拍賣當做補充國庫資金的肥水，在和三大運營商的博弈中把5G頻段的基本價格定死在了每MHz 6490萬美元。同樣的領域，意大利為2600萬美元，韓國1800萬美元，英國和澳大利亞分別為1000萬美元和500萬美元，這樣一個超出很多發達國家的頻譜拍賣價格已經讓Airtel和沃達豐Idea威脅退出拍賣議程，雖然Jio電信的營收狀況相對較好，並且剛剛完成幾輪重要融資，但仍要承受難言的割肉之苦。
上述這點不少國內外科技類媒體已經注意到了，但依然遺漏了一個重要的點，在此筆者有必要做一個補充。即對目前有志於研發5G的Jio來説，續租4G頻譜的迫切性比5G還要大。因為Jio的“黃金”頻段——800MHz頻譜的4G移動牌照的很多服務將於2021年6月到期，如果沒有續簽，那麼本來在用户數和ARPU（一個時間段內運營商從每個用户所得到的利潤）就將遠遠落後於沃達豐Idea的Jio將徹底在電信運營方面敬陪末座，甚至成為4G領域的看客。
幾個月前，谷歌、高通、英特爾紛紛注資Jio，筆者查閲幾方的合作備忘錄，發現4G建設是其中的重中之重，這幾家社交平台和硬件供應商未必對Jio的5G報以完全嗤之以鼻的態度，但如果丟失了4G這塊基本盤，拱手讓給競爭對手Airtel和沃達豐Idea，絕對是Jio無法容忍的。
其次，如果説頻譜資源屬於較為隱形的，相對易於被遮蔽的問題，那麼專利壁壘則是擺在Jio電信枱面上的顯性問題。
就在信實工業股東大會直播的視頻平台上，很多印度網友也在第一時間表達了質疑：Jio到底有多少5G專利？要被華為拿走多少過路費？
各企業5G關鍵核心專利擁有數量，華為佔了19%（telecoms.com）
在5G專利領域，華為確實是巨無霸般的存在，每5個5G專利中就有一個屬於華為，尤其在核心必要專利數（SEP）上領先其他業內競爭對手。專利數無法瞞天過海，印度各大媒體不得不提Jio捏一把汗，認為他們在5G研發上“面臨嚴峻挑戰”。
現實是殘酷的，根據《印度時報》兩天前的報道，2016年以來，Jio一共申請了134個5G專利，通過了29個，實在是寒酸。對此，《印度時報》還專門就此問題向Jio總部發了一封郵件詢問他們如何繞開5G專利壁壘，但Jio並未給與答覆。
社交媒體上，印度網友也在質疑Jio研發5G的可能，Jio在疫情期間抄襲zoom，“自主研發”的遠程會議系統被印度網民廣為詬病。
依靠Open RAN？先租一個“攤位”再説
Jio自主研發5G的底氣到底來自哪裏？綜合各位業界“福爾摩斯”的猜測，Jio所能抱的大腿很可能是Open RAN，一個可以部分實現5G功能的設備供應商的雲化改革方案，當然這個方案是不是就是安巴尼口中的“solution”，目前也暫時存疑，因為相關方截至目前未有明確表態。
前文中提到，Jio缺席2G和3G，直接從4G入手登堂入室，靠的是全IP的4G網絡架構（all-IP 4G network），也就是一種雲端原生體系（Cloud Native），是純軟件系統的，這或許刺激了Jio依靠純軟件平台從4G過渡到5G的野心。這個Open RAN技術可以通過軟硬件解耦和開放接口，擴展在軟件中模擬硬件平台的能力，對電信設備軟硬件一體化、接口高度集成化的傳統運營方式構成了某種程度的挑戰。
兩個月前，日本樂天（Rakuten） 宣佈在4G運營服務上可以進一步通過Open RAN拓展為5G服務，這也許會給Jio不小的啓發。而且早在2018年，Jio曾經收購了美國的Radisys，在端到端虛擬化和開源化方面的能力得到了一定程度的提升。
Open RAN聯盟部分成員名單
然而，打造一個能實現5G功能的Open RAN網絡還需要關鍵的虛擬化的分佈、集中和射頻單元，在這個領域“一窮二白”的Jio極有可能會和三星合作。
即便完全做到了上述幾點，Open RAN依然無法離開最基本的硬件支持，打個比方，就好比虛擬光驅可以取代硬件光驅，但虛擬光驅軟件需要在一個有硬件設備支持的環境中運行，這正如人無法提着自己的腦袋脱離地面一樣，日本樂天曾宣佈支持多進多出MIMO系統，在發送端和接收端都使用多根天線，換言之，還是需要供應商架設足夠的天線，所以，Open RAN本質上依然無法離開vendors（設備供應商）。
由此看來，如果Jio採用Open RAN應用模式，那麼自己所做的基本上就提供了一個展示攤位，用雲端系統集成和虛擬化網絡軟件供應商和某些可以提供無線設備的第三方（甚至是第四方）深度合作，採購、組裝、測試、貼牌上路，這隻能説是一種極為勉強的自主研發方式。
5G之外的另一條路
Jio電信首次放出風來要獨立研發5G是今年的2月底，彼時新冠肺炎疫情尚未橫掃北美和南亞，特朗普訪問印度時曾引發外界猜疑，此舉是否有意針對第三方。特朗普在訪印期間曾親自和信實工業總裁安巴尼面對面會談。印度當地媒體“今日商業”還煞有介事地模擬了兩人的對話：
特朗普：“你們有沒有搞5G的計劃？”
安巴尼：“有，而且你將會看到我們會是全球第一家真正剝離所有來自中國供應商的5G服務商。”
Businesstoday報道的特朗普和安巴尼的對話
如果這番對話屬實，其涵義相當耐人尋味。
另外值得注意的是接下來的一系列事實鏈：前腳特朗普剛剛離開印度，後腳Facebook、Google 、高通、英特爾等巨頭紛紛注資信實工業旗下的Jio電信，Jio短短9個星期內拿到了近200億美元的投資，出讓了22% 的股份；就在英爾特投資2.5億美元之前，Jio加入了Open RAN聯盟，緊接着美國政府公佈了旨在針對中國電信設備供應商的“乾淨網絡”計劃，Jio也赫然在列。
美國政府公佈的“乾淨網絡”通訊企業名單
盤點3月-7月這120天Jio電信的整個運作，我們不得不説他們自主研製5G計劃“工夫在詩外”，《印度時報》的業內資深評論員達尼施·汗（Danish Khan）早就看出來，Jio的這一套組合拳，從融資到宣告自主研發5G，背後都有強烈的地緣政治的驅動。
Jio的競爭對手Airtel和沃達豐Idea宣佈在未來的5G建設中不會排除華為和中興，對比之下，Jio則高調配合總理莫迪的“Aatma Nirbhar Bharat”（印度自力更生計劃），順迎其國內暫時高漲的民族主義情緒的意圖是不言而喻的。
子承父業的穆克什·安巴尼把信實工業集團從一個較為純粹的能源企業進一步拓展為了集合電力、金融、生物科技和電信的“商業帝國”，有操控印度國民經濟“影子之手”的稱號，坊間傳説父親留給他的最寶貴財富是一個筆記本，內有印度各個部門高官及其家屬的聯繫方式和出生日期，方便以慶生之名為一己之私開方便之門，我們有理由相信，解開Jio自主研發5G謎團的鑰匙，就在安巴尼手中那個有形或者無形的筆記本里。
【來源: 集微網】
【來源：砍柴網】
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