記者從國家航天局獲悉，2020年11月23日18時30分許，長征五號遙五運載火箭開始加註液氧液氫低温推進劑，計劃於24日凌晨4時至5時擇機實施發射任務。
圖源：央視新聞
這是長征五號系列運載火箭的第二次應用性發射，將運送探月工程嫦娥五號探測器至地月轉移軌道，實施我國首次地外天體採樣返回任務。
為什麼要選在凌晨發射？國家航天局表示，此次長征五號遙五火箭發射窗口時間，是在綜合考慮地月位置關係等因素基礎上，經過軌道設計選擇出的最佳發射時間。
還是不明白對麼？那再聽聽中國航天科技集團一院總體設計部博士錢航的詳細介紹。
錢航説，首先，在凌晨發射最有利於火箭奔月軌道的設計。
在火箭發射軌道設計上，要考慮到地月相對位置關係，因此相比通信衞星等發射任務，約束條件更多。對於此次發射嫦娥五號探測器，要在滿足地球與月球位置關係的限制、火箭射向和滑行時間的約束、探測器地月轉移時間、返回器再入航程等條件下，選擇最合適的發射時間。經過綜合考慮，確定了可以滿足各種約束條件的發射窗口。
二是減少太陽活動對於“嫦娥五號”的影響。
太陽活動對於嫦娥五號頗具威脅，特別是太陽風會干擾電子信號傳播，直接影響科研人員對探測器的操控。選在凌晨發射，火箭飛行時，地球正好能遮蔽陽光，避免這種影響。
三是晚上天空雲層較少，有利於信號傳播。
氣候是航天發射任務需要考慮的重要因素，尤其對於本次任務，專家會提前對氣象條件開展研究，確保發射時天氣處於最佳狀況。凌晨天氣狀況比較穩定，基本不會出現突然變化，對發射任務更為有利。此外，雲層更少，更有利於信號的傳播。
四是方便觀測。
凌晨整體環境亮度較低，運載火箭噴射着火焰飛向太空時非常顯眼，有利於地面光學和測量設備跟蹤目標，收集相關信息。同時，晚上空氣比較涼爽，能讓火箭整流罩温度更低。
此外錢航表示，航天器蓄電池容量有限，嫦娥五號在太空長途飛行，必須要有太陽的光照。選擇凌晨發射升空，當嫦娥五號飛到數萬公里後，蓄電池就可以通過最大的光照夾角，獲得源源不斷的太陽能。
來源：科技日報 作者 付毅飛
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