相比國內大家的生活逐漸恢復正軌，海外的疫情卻遲遲沒能得到控制，依然有大量居民選擇儘可能的進行居家隔離，因此這也使得海外各種線上服務在這半年來的業績實現猛漲。例如Netflix的最新財報數據就顯示，其在2020財年第二季度的營收達到61.48億美元，較去年同期增長24.9%，而淨利潤則達7.20億美元，較之去年同期增長166%。
雖説行業中一直有觀點用Netflix過去負流水的數據，認為其只是“紙面盈利”。不過從最新的財報來看，Netflix2020財年第二季度的自由現金流，已經從同期的-5.94億美元增長為8.99億美元。並且即便是Netflix紙面現金流為負數的那段時間裏，顯然也無人能否定其實力與市場影響力。
與此同時，素有中國版Netflix之稱的愛奇藝，在此前公佈的財報中卻顯示依然面臨着巨大的虧損。根據愛奇藝方面此前公佈的截止2020年3月31日的第一季度未經審計的財務報告數據顯示，在第一季度其總營收達到76億元人民幣(約合11億美元)，同比增長9%，但與此同時，淨虧損也同比擴大至29億元人民幣。
顯然財務方面的虧損一直都是愛奇藝頗為頭疼的一個問題，並且為了逆轉這樣的局面，近年來其同樣也做出了很多努力。但從整體來看，則主要集中在“開源”與“節流”兩個方面。
【開源節流1.0：會員付費“開源”，內容製作“節流”】
其中愛奇藝在“開源”方面的主要嘗試，是從會員付費上入手。早前愛奇藝創始人、董事兼首席執行官龔宇就曾在接受媒體採訪時指出，“在網上為內容付費實在是太便宜了”。並且在2019年，愛奇藝會員及海外業務羣總裁楊向華也曾對外表示，“愛奇藝正在醖釀會員費用上漲”。
此後，愛奇藝方面也確實推出了需要會員額外付費的“超前點播”，以及較之普通會員收費更高的“星鑽VIP”等服務。而在這番努力下，愛奇藝2020年第一季度的會員收入，也已經佔到了總營收的60.5%。
而在“節流”方面，則主要體現在愛奇藝買劇成本的下降。早在2019年2月22日，龔宇在愛奇藝第四季度財報發佈後的電話會上就已經表示，“採購的版權成本從最高超過1500萬一集電視劇，現在回落到800萬以下，自制劇成本主要在演員片酬方面降低，現在頂級演員最高一部劇的限價是5000萬元人民幣，而以前曾經超過1.5億元人民幣。”
不過當時龔宇也表示，因為採購電視劇的播出通常要延遲6到12個月以後，自制內容需要12到18個月後播出，所以限價令對愛奇藝財報的影響是滯後的。但隨着時間來到2020年的下半年，此前這套“開源節流”打法從目前來看，似乎仍沒有扭轉愛奇藝虧損的現狀。
【想法沒錯，但改變的步子怎麼都邁不大】
雖然愛奇藝方面曾不止一次表示，拓展營收的希望會放在會員費上，但在實際的操作過程中，無論是應用在《慶餘年》上的“超前點播”，還是將多端會員權益整合，整體定價高於普通會員的“星鑽VIP”，卻都受到了輿論上的反噬。甚至有不少網友認為愛奇藝“吃相太難看”，或表露出將轉移其他平台的態度。
由於愛奇藝在國內的市佔率，並不如Netflix在歐美那般有着絕對的主導地位，因此對會員費價格不滿的用户隨時可能轉移到競品騰，例如騰訊視頻、優酷，或是芒果TV與B站，而這也就導致了愛奇藝“開源”的步子始終不能邁得太大。
另一方面，雖然買劇這端的版權成本與演員費用等有所下降，但是愛奇藝總體在內容上的投入卻一直在上升。根據官方數據顯示，在2020年第一季度，其內容成本較往年同比上升9.4%，至59億元。而龔宇此前也曾透露，目前愛奇藝的頭部主要內容都來源於自制。因此也就意味着自制內容是其強化內容優勢的護城河，但為了確保這一優勢，愛奇藝在自制內容方面的投入顯然不太容易降低，而這或許也正是其難以在財報上實現“節流”的效果。
在舊的“開源”“節流”手段效果不明顯的情況下，愛奇藝也已經嘗試新的“開源”與“節流”方式。
【開源節流2.0：海外市場的開源，內容合作為節流】
在“開源”方面，愛奇藝在去年11月宣佈與馬來西亞第一媒體品牌Astro達成戰略合作，並推出國際化應用iQIYI App。其實在這次合作之前，愛奇藝方面就已經在很長時間裏為Astro輸送自家的原創內容。雖説走向海外市場意味着愛奇藝所要面對的競爭對手很有可能是諸如Netflix與Disney+這些更具實力的強敵，但其在內容上源於中國文化對東南亞的影響，或也將使得其自制內容更容易被東南亞觀眾所接收。
至於新的“節流”思路，或許還與其剪不斷理還亂的對手騰訊視頻有所關聯。雖然愛奇藝與騰訊視頻對此前兩家“合併”的傳聞並沒有予以正面的回應，但是在7月9日舉行的愛奇藝iJOY悦享會上，雙方卻聯手推出了“雙平台S+級”重點創新節目《哈哈哈哈哈》。
而近年來愛奇藝與騰訊視頻自制的綜藝節目，尤其是選秀類，無論愛奇藝的《青春有你2》，抑或是騰訊視頻的《創造營2020》，都可謂引領了潮流。如今這兩家在選秀領域的弄潮兒展開合作，有業內人士認為或將會在控制成本的基礎上，有望獲得更為可觀的影響力。
雖然新的“開源”與“節流”方式已經出現，但從目前來看，這些舉措或許都還只是嘗試，最終究竟是逆轉局勢還是成為“試錯”的案例，暫時還無法有明確的答案。
事實上，長期以來國內互聯網企業習慣以海外市場作為藍本，在起步發展之初有樣學樣借鑑已經成型的運營模式，再加以本土化的改良，以免去昂貴的初始試錯成本。但隨着如今國內市場的快速發展，在不少領域國內企業也已經走上了一條不同於海外的發展道路。當企業開始摸着石頭過河，也就意味着終於走上一條屬於自己的道路，而這條道路顯然註定會更加崎嶇坎坷，但如果能夠走通，對於平台乃至整個行業而言，無疑也會有更為深刻的意義。
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