Z脈衝功率設施，非正式稱為"Z機器"，是世界上最大的高頻電磁波發生器，設計用於在極端温度和壓力條件下測試材料。自1996年10月重新裝修以來，它主要被用作慣性約束聚變（ICF）研究設施，由桑迪亞國家實驗室操作，它收集數據以幫助核武器和最終的核聚變脈衝發電廠(nuclear power)的計算機建模。據新墨西哥州阿爾伯克基市的桑迪亞國家實驗室稱，這裏的“Z脈衝功率設施”是世界上最強大，最高效的實驗室輻射源。
幾乎所有的軍事專家都對這一機器有着極高的評價，更有人表示Z機器創造了地球上其他地方找不到的條件，它利用高電流產生的高磁場來產生高温，高壓和強大的X射線，用於高能量密度科學研究。然而，在這個國際局勢持續動盪、中美之間緊張局勢加劇的時代背景下，美國人引以為傲的Z機器技術很有可能會在未來一段事件內被他們的最大競爭對手掌握——有消息稱，中國正在製造一種相當於美國“Z機器”的設備，可以複製核彈爆炸時的狀態。
8月15號美國媒體《國家利益》網站首先報道了這一新聞，頓時引起了國外網友的熱議。據報道，中國很快將建成能夠無需使用核武器即可進行核武器的研究工作的“Z機器”，比美國的更大更先進。不久後，《南華早報》也報道了相關的信息，據瞭解中國的“Z機器”旨在瞬間產生約6000萬焦耳的能量，大約是桑迪亞實驗室能夠產生的270萬焦耳能量的22倍，目前中國工程物理研究院在我國四川省綿陽市開發核武器，我們自己的Z機器很有可能也會在那裏誕生。
此前有報道稱，在2006年初美國人的Z機產生出具有超過20億開爾文或36億℉（20億攝氏度）的温度的等離子體，甚至峯值達到3.7 GK或66億華氏度，這一數據的二十倍有多恐怖可想而知。據悉，這種機器是通過向目標上發射強大的電脈衝來實現的，該目標的大小大約是由數百根鎢絲組成的線軸大小，每根鎢絲比人類的頭髮還細。當脈衝通過導線時，鎢絲會爆炸，蒸發併產生具有強大磁場的等離子體，以至於爆炸粒子被迫向內移動。這些粒子互相碰撞，產生強烈的輻射，主要是X射線，並創造出更準確地反映真實核爆炸的條件。
進入2020年之後，世界擁核大國之間曾經簽訂過的一些協約似乎發生了一些變化。美國總統特朗普此前宣佈美國將退出於1987年簽訂的《中程導彈條約》，他給出的理由是俄羅斯沒有嚴格遵守條約，而且條約只管美俄不管其他國家。儘管美國這一次試射的導彈並不在中導條約的限制範圍之內，可是自從退出這個條約開始美國就一直蠢蠢欲動想要在盟友國家部署中程導彈，這一點足以引起各國的警覺。
而俄羅斯也在幾乎同一時間作出了與之針鋒相對的舉措：六月份俄羅斯總統普京正式簽署並批准了俄羅斯國防領域的全新核威懾政策，這份的新的俄羅斯國防戰略核威懾政策對比以前有一項最大的不同調整：俄羅斯在本次的核威懾政策中將任何遭遇到巨大傷亡或沉重打擊的盟友，也一併列入了自己的核保護傘之下施以強力保護，這也就意味着奉行率先使用核武器戰略的俄羅斯拓寬了自己的使用條件，這一消息在當時引起了很多歐美軍事專家的高度緊張。
在這樣的局面之下，中國也正在建造新的設施來開發更好的核彈。不過值得一提的是，雖然中國Z機器的高能量足以使桑迪亞實驗室的機器相形見絀，但中國目前的核彈頭數量和美俄兩國比還是小了很多，中國的核武庫估計有300枚核彈頭，規模明顯較小。目前來看，隨着美俄兩國在核武器方面態度的變化，很多國家都開始展開核武器發展方面的計劃，企圖製造出更高效的核彈；不過值得一提的是，在大部分國家都向往和平的情況下再高效的核武器都只會是各國之間確保相互摧毀的戰略威懾武器。