曾經位居全球四大英雄聯盟賽區王者地位的LCK，終於要接受聯盟化了。
就在明天，6月17日LCK的2020年夏季賽將會開打，這也是LCK聯盟化之前的最後一個保留升降級制度的賽季。夏季賽之後，LCK將取消升降級制度，並計劃在2021年徹底轉型至聯盟化。
除了取消2015年延續至今的升降級制度之外，LCK的次級聯賽CK將被新生的學院聯賽取而代之。而聯盟化的LCK要求旗下所有戰隊至少擁有1支學院聯賽戰隊，以保證LCK選手的補強。
除此之外，聯盟化的LCK也將改為特許經營制度，目前LCK官方已經開始新產生的席位進行招標。已投標俱樂部提交的商業計劃書、戰隊運營計劃書和資金籌集計劃書將在今年8月完成審核，LCK官方在9月份公佈新聯盟的參賽隊伍名單。
聯盟化後LCK將統一註冊母公司，以及涉及視頻製作，場館建設，直播平台，主持人團隊，文化娛樂，周邊產品開發等一系列相關業務開發運營的子公司。
從近兩年LCK的種種來看，聯盟化勢在必行。
賽場成績是首當其衝的問題，LCK近兩年來在世界賽場上的成績遭受了斷崖式的下滑。聯盟化雖然無法解決賽場上選手發揮的問題，但卻能在賽場下解決選手們的待遇問題，讓他們儘量不帶任何包袱地踏入比賽。
從2013年到2017年，LCK戰隊連續5年在英雄聯盟全球總決賽上奪冠，S5、S6和S7三屆全球總決賽冠軍賽也變成了LCK內戰。在那段時間，研究韓式打法已經成了中國選手們的必修課，“抗韓”也已經成為了全球英雄聯盟職業選手的共同目標。在那五年裏，LCK坐穩了“第一賽區”的位置，地位無人可以動搖。
2017年是LCK最後一次贏下全球總決賽冠軍，2017年後LCK戰隊全球總決賽的最佳戰績僅為四強。
然而，最近兩年的S8和S9兩次世界賽，LCK戰隊中僅有當時的SKT T1戰隊在S9進入了一次四強， 其他戰隊在八強和小組賽階段就被早早送回了家。反倒是LPL賽區後來居上，IG和FPX戰隊分別在S8、S9決賽上擊敗了歐洲戰隊Fnatic和G2，拿下了兩座世界冠軍獎盃。
而成績下滑的最大原因，一方面來自於LCK陷入閉關鎖國，競技思路固化，另一方面則來自於LCK的選手待遇問題。
從選手陣容來看，LCK是英雄聯盟全球四大賽區之中唯一一個沒有任何外援的賽區。直至2020年，LCK賽區在近7年的時間中僅有BBQ戰隊在2018年短暫使用過瑞典選手Malice，但此人最後因種族歧視言論被官方禁賽。
LCK不使用外援這種做法的原因是多方面的。一方面原因來自於LCK連續5年奪冠帶來的驕傲和和他們對自身電競人才培養的自信。而更主要的原因是因為LCK的待遇很難吸引到外援前來，甚至留不住自己的精英選手。
根據LCK官方在推特上公佈的數據，2020年LCK英雄聯盟選手的最低年薪為2000萬韓元（約合12萬人民幣），平均年薪為1.7億韓元（約合100萬人民幣）。與之相對的，根據DOT Esports公佈的數據，北美賽區LCS選手的平均年薪為41萬美元（約合300萬人民幣）；而根據H2K戰隊創始人理查德·威爾斯公佈的數據，歐洲賽區LEC選手的平均年薪也達到了25萬歐元（約合200萬人民幣）。
除了選手薪資在四大賽區中墊底之外，LCK還曾爆出過選手待遇問題相關的醜聞。
被GRF戰隊解僱的教練CvMax直播爆出了很多戰隊黑料。
2019年9月，LCK戰隊GRF宣佈解僱時任教練CvMax，CvMax離隊後稱自己因與管理層代表趙奎南的矛盾，導致合約結束而離隊。CvMax人稱麥哥，將GRF這支當時在次級聯賽排名倒數第二的戰隊帶入了世界賽，並啓用了Viper、Chovy、Doran等優秀年輕選手。離隊後麥哥因不滿GRF管理層做派，隨即便爆出了GRF戰隊內部逼迫選手籤霸王條款，二隊選手只能吃剩飯剩菜等醜聞。
其中最為引人注目的事件，是當時GRF戰隊逼迫當時還是戰隊青訓生的Kanavi簽署有效期5年的霸王條款。內容包括“若無法與選手即時取得聯繫，將罰款4.2萬美元，並將選手剩餘工資沒收”、“戰隊認為選手狀態不佳，可以單方面可以單方面終止合同”、“選手在隊期間所使用的的任何涉及GRF的註冊產權和商標均需付費”等一系列駭人聽聞的賣身契條款。爆料之後，CvMax和趙奎南的名字佔據了當月韓國搜索引擎10代和20代熱搜的頭兩名。
而由於此次事件影響極為惡劣，並且涉及到了選手合同，所以拳頭官方也介入了調查。最終，GRF事件以選手Kanavi選手成為自由人，趙奎南被GRF母公司Still8解僱，CvMax和選手們接受Still8正式道歉而告終。
在當時，這個事件雖然有了一個較為積極的結果，但事件本身對GRF戰隊造成的負面影響是無法被忽略的。事件之後，一路從次級聯賽走上來的GRF戰隊宣告分崩離析，Chovy、Doran兩名選手選擇追隨恩師CvMax加入DRX戰隊，其他部分選手也分別轉會至其他戰隊。而人員流失的GRF也再次被打回了次級聯賽，從此一蹶不振。而最為諷刺的是，重獲自由之身的Kavavi來到了中國並加入了LPL戰隊JDG，隨即便率隊在LPL2020春季賽上拿到了戰隊首個冠軍。
從2018年起失去了冠軍光環庇護的LCK需要開始正面薪資待遇不高，選手生存環境堪憂等多方面問題，否則不僅外援不會選擇LCK，LCK甚至連本土選手無法留住。除了Kanavi之外，其他韓國選手來到中國都如魚得水。其中2017選擇來到中國的韓國選手The Shy就是最明顯的例子。The Shy來到中國的第二年他就帶領IG拿到了LPL賽區的首個全球總決賽冠軍。
留不住優秀選手是LCK最大的問題之一。包括Doinb、The Shy、Kanavi和Rookie等優秀韓國選手來到中國之後都拿到了各自的冠軍。
而在這次聯盟化的決策中，LCK明確對選手薪資做出了較大的調整。其中選手底薪翻了三倍，最低年薪從2千萬韓元（約合11.4萬元人民幣）漲到了6千萬韓元（約合34.9萬元人民幣）。
除此之外，拳頭韓國還在今年5月訂製了一份選手標準合同，其中包括一系列保障選手權益的條款，包括轉會需要經選手同意，對未成年選手的保護和對戰隊教練組、管理層的合同加大審核力度等。聯盟化之後，GRF的奴隸條款將徹底成為歷史。
LCK同時也開始鼓勵各傢俱樂部引入外籍選手和教練。事實上，根據ESPN的報道，LCK戰隊SB已經在5月份引入了LCK歷史上第一名外籍教練，原Team Vitality的教練Yamato Cannon。
而聯盟化要解決的第二個問題，就是升降級制度。
升降級制度雖然能在某種程度上提升戰隊比賽積極性，但其不穩定性對於贊助商的打擊較為致命。如果贊助商投資的戰隊降級，那也意味着這家贊助商基本上在短期內會顆粒無收。相比當下其他電競賽事聯盟，保留着升降級制度的LCK越來越難以給到贊助商安全感，這也讓他們在投資時變得更加謹小慎微。
與之相對，成績常年徘徊在中下游的LCK俱樂部也會因拿不到贊助而難以為繼。資金不足無法招募或培養選手，俱樂部成績很難有起色，就此陷入惡性循環。這也造成了除了T1戰隊等幾家老牌戰隊之外，其它小俱樂部均面臨着不同程度上的財政問題，滋生出GRF戰隊那種奴隸條款也不足為奇。
而聯盟化之後的LCK的名額將會重新成為各大投資公司資本追逐的對象，固定席位制使得各大投資者可以不用擔心降級產生的血本無歸。
根據拳頭官方和LCK公佈的消息，截至目前為止，參與新席位招標的隊伍已經達到了25支。除了原有的10支LCK隊伍和8支CK隊伍之外，LCK還吸引到了7支外來招標的俱樂部。其中就包括6屆NFL冠軍匹茲堡鋼人隊旗下的匹茲堡騎士隊、NBA名宿沙克·奧尼爾所投資的NBA國王隊旗下的NRG戰隊、反恐精英聯賽著名戰隊FaZe等國際俱樂部的加盟。可以看出，聯盟化的LCK已經開始吸引到境外資本。受制於韓國本土人口限制，LCK觀眾很大一部分將來自海外，而吸引到了外資進入的LCK也能在海外收視市場上有所作為。
值得注意的是，就在LCK宣佈聯盟化之後，已經有一些贊助商開始贊助LCK的戰隊。5月末，DRX戰隊收到了超跑品牌邁凱倫的贊助，DRX將會策劃各種與邁凱倫的各種聯動活動，以提升品牌價值。
6月9日DRX戰隊又和韓國人氣最高的移動聊天工具Kakao Talk旗下的Kakao Friends（可可朋友）正式建立了合作伙伴關係。根據DRX官方微博公佈的消息，DRX戰隊將和Kakao Friends將會在全球範圍內進行聯合營銷，其中Kakao Friends的經典形象“Ryan獅子”也將會出現在DRX以後的隊服上面。
LCK宣佈接受聯盟化之後，DRX戰隊已經獲得了移動聊天工具Kakao Talk的贊助。
除此之外，韓國老牌俱樂部Gen.G也在6月9日迎來了他們的新贊助商PUMA。PUMA將為Gen.G旗下包括英雄聯盟和守望先鋒分部（首爾王朝隊）在內的電競戰隊提供隊服。雖然這兩筆贊助均未提及合約持續年份，但我們仍有理由相信這些贊助商已經開始看好聯盟化後的LCK的潛在商業價值。