自從在線視頻網站的“付費超前點播”誕生後，關於“模式是否合理”“對購買了VIP會員的消費者是否公平”等問題的討論就不曾間斷，更有消費者直接因“付費超前點播”將愛奇藝告上了法庭。
對於在線視頻平台而言，在競爭加劇、成本高企的行業現狀下，“付費超前點播”模式無疑是增收的一個方向，而對於消費者而言，在付費模式日漸普遍的大趨勢下，如何能夠獲得滿意的付費體驗也成為了對平台服務要求的一個新的衡量標準，隨着“會員訴愛奇藝《慶餘年》超前點播案”的宣判，在線視頻行業和消費者也將就“付費超前點播”模式的未來和發展有了法律層面的清晰認識。
“超前點播”不應損害會員已有權益
日前，南方日報記者獲悉，因認為北京愛奇藝科技有限公司在其運營的平台上，對包括愛奇藝某自制熱播電視劇在內的劇集實行“超前點播”，侵犯其身為黃金VIP會員的消費者合法權益，吳某將愛奇藝公司訴至北京互聯網法院。
北京互聯網法院在6月2日開庭審理此案並當庭宣判。圍繞備受關注的“付費超前點播”是否合法的問題，法院審理認為，愛奇藝平台依據單方變更合同的條款，在涉案電視劇的播放過程中，推出“付費超前點播”服務，損害了黃金VIP會員的提前觀劇權益，使黃金VIP會員享受到的觀影體驗遠遠低於預期，構成對原告的違約，愛奇藝需向原告連續15日提供愛奇藝平台“黃金VIP會員”權益，並賠償原告公證費損失1500元。法院同時指出，“付費超前點播”模式本身並無不妥，但不應損害會員已有權益。
據資料顯示，“付費超前點播”是指在線視頻平台推出的付費觀看劇集的模式，在線視頻平台會員可選擇以每集數元的價格購買普通會員未播放劇集的提前觀看權。據悉，這種在原有會員基礎上更進一步享受額外福利的模式誕生於2019年的暑假檔，而在推出後更是成為了在線視頻平台新的商業模式被快速複製，愛奇藝、騰訊視頻、優酷、芒果TV等在線視頻平台均推出了該服務。但是對於不少已經購買了VIP會員的用户而言，在付費成為VIP會員後發現原來還有VVIP的權益存在，自然引發了不滿，平台和用户之間的糾紛也成為了在線視頻行業熱議的話題，而從法院的判罰中可以看出，對於“付費超前點播”模式本身法院給予了認可，但是對於愛奇藝在已經購買了會員服務的用户享受服務過程中推出該服務造成的單方面變更合同條款的做法，判定了是違約。
中央財經大學法學院教授杜穎談到對該起案件的判罰解決時就表示：“這個案子我覺得法院實際上是很好地平衡了消費者利益保護和互聯網企業的健康發展。電子合同它的簽訂、變更和履行都比較具有特殊性，要考慮它的現實可行性，考慮到它經濟上是不是有效率，改了以後不能減損會員的權益，本案是這樣一個判決的主旨，目的還是為了整個視頻行業能夠不斷健康向前發展，讓用户有更多的好節目，平台也能既獲取用户，也能夠賺到利潤，促進一個良性的循環。”
視頻行業挑戰不止於“超前點播”
從付費會員再到“付費超前點播”，在線視頻網站不斷演進的創收模式除了讓用户感到無所適從跟不上變化外，更加讓大家聯想到了在線視頻行業所面臨的困難和挑戰。
據愛奇藝公佈的2020年第一季度財報顯示，愛奇藝實現了76億元人民幣的總營收，比去年同期小幅增長了9%，但是淨虧損達到了29億，虧損同比大增超過60%。雖然目前騰訊視頻和優酷都沒有單獨上市，但是作為行業的頭部企業，騰訊視頻和優酷等在線視頻平台，在成本投入方面比愛奇藝更是有過之而無不及，可見在線視頻行業雖然一直都是網民的“剛需”，但是卻並不是一個容易賺錢的生意。
從版權到帶寬，在線視頻行業高企的成本使得各個在線視頻平台想盡各種辦法增加營收，而“向用户收費”則成為了如今最流行的模式。據愛奇藝財報顯示，截至2020年第一季度，愛奇藝的總訂閲會員數量已經達到1.19億，同比增幅達到23%，同時會員服務收入繼續成為愛奇藝營收“大頭”，今年一季度愛奇藝在會員服務上實現的總營收為46億元人民幣，同比也大幅增長了35%。
一邊是將重心轉移到會員收費模式上，另一邊則是將“付費超前點播”再疊加在會員收費模式上，在線視頻平台的營收模式創新方向，始終離不開從用户身上“挖掘”，自然難免引發用户的不滿。
“超前點播是否會稀釋會員權益，這應當由市場來解決，消費者對平台也有選擇權。”江蘇省高級法院審判委員會委員、副巡視員宋健在談到在線視頻平台“超前點播”模式對用户帶來的影響時就表示，市場並不需要過多的干預，用户會因為體驗和服務對平台進行選擇。
據南方日報記者瞭解到，在今年5月，快手平台就上線了院線電影《空巢》，而在6月，巴塞羅那俱樂部最新紀錄片也將獨家免費上線今日頭條、抖音及西瓜視頻，而在今年春節檔，字節跳動與歡喜傳媒合作上線《囧媽》就已經讓曾經掏錢看電影的觀眾，成為了字節跳動的免費用户。資料顯示，從2019年底至今，滴滴、小米、字節跳動等多家影視公司都以投資或成立公司的方式，向長視頻領域擴張佈局，對於還在和用户糾結“超前點播”模式的“好與壞和對與錯”的在線視頻網站而言，來自跨界的挑戰可能才是未來更大的問題。
【記者】葉丹
【作者】 葉丹