週二當地時間十時許，多家媒體現場直播了西昌衞星發射中心長征三號運載火箭的升空場面。數小時後，衞星進入預定軌道，並打開了太陽能電池板。至此，中國終於擁有自己的全球導航系統。
原定上週進行的發射計劃，由於技術問題被推遲，但具體原因並未公佈。北斗三號全球衞星導航系統投入運營後，將對俄羅斯的 GLONASS導航系統、歐洲的伽利略以及美國的GPS系統構成競爭。
中國北斗衞星導航系統工程總設計師楊長風對中央電視台表示，北斗系列最後一顆衞星，也就是第55顆衞星發射成功，標誌着中國已經完成了覆蓋全球的衞星系統。"此舉標誌着，中國已經成為太空技術領域的強國。"
過去二十年以來，中國投入大量資源，以提升本國在高科技領域的獨立性，在5G等技術領域，中國甚至已擁有霸主地位。中國的航天技術也在這一期間獲得了迅猛的發展。
第一代北斗系統已經於2012年退役，按照中國目前的規劃，中國將在2035年"建設完善更加泛在、更加融合、更加智能的綜合定位導航授時體系。"
2003年，中國成為繼美俄之後，第三個獨立完成載人航天使命的國家，此後，中國還成功發射了一個空間試驗站及向月球表面發射了探測器。
中國未來的航天計劃還包括建立全功能永久空間站以及載人登月行動。一旦中國近期內發射火星探測器的計劃獲得成功，將使該國成為繼美國之後第二個將探測器送上火星的國家。