最近，一款遊戲把“鏈遊”這個概念再一次推到了大眾的面前。
從11月底開服起，越南公司Wolffun Game製作的區塊鏈遊戲《西坦競技場》(Thetan Arena，下文簡稱“西坦”)就吸引了大量關注，官方推特也時不時宣佈玩家人數再創新高，從開服第二天的100萬一路飆到了現在的600萬。
考慮到之前最火的鏈遊Axie Infinity，業界估算的每月活躍玩家數大概是200萬左右，西坦這個後期之秀的確勢頭正猛。
不少玩家對於“鏈遊”這個概念可能並不熟悉，鏈遊是“區塊鏈遊戲”的一種簡稱，也被叫做Game Finance或GameFi，一般被解釋為通過玩遊戲來進行一個“去中心化的金融操作”。
當然，從現在大多數情況來看，我們可以相對簡單粗暴的理解成“網遊打金”，只不過金幣換成了加密貨幣或者其他和區塊鏈技術相關的東西。大多數玩家選擇玩鏈遊也是為了一個單純的目的：賺錢。
西坦就是這樣一款多人MOBA鏈遊，不考慮區塊鏈的部分，它的玩法和之前熱門的《荒野亂鬥》有很多相似之處。但是在鏈遊這個圈子裏，西坦相對成熟的對戰機制，流暢美觀的畫面，順手的操作手感，豐富的英雄池等等，足夠降維打擊一眾技術還停留在頁游水準、玩法又枯燥的鏈遊。
西坦的遊戲內畫面
而且西坦競技場最大的殺手鐧並不是在玩法上，而在於免費的入場門檻。
大多數鏈遊都有個頗高的入門門檻，玩家需要先投入一筆不菲的金錢購買一些遊戲道具，然後才能正式開始遊戲。比如前文提到的Axie Infinity玩家就需要購買3只虛擬寵物來進行遊戲中的PVP或者PVE環節，每一隻寵物在市場上最低售價都等價於一百美元左右。如果考慮“性價比”，那更是得選擇價格更高一些的寵物，一般不準備個千八百刀都沒法開始遊戲。
而西坦競技場則打出了免費玩和邊玩邊賺的旗號，讓玩家可以無門檻地開始遊戲。一邊是動輒幾百美元的門檻，一邊是免費入場空手套白狼，哪個更有誘惑力不言而喻。
一些人還在Youtube上傳視頻，給人們看自己如何在一小時內“賺”到了100美元，更是讓人眼紅不已。免費入場，打打遊戲就能賺錢，還不是小錢，這種美事哪找去？
那這羊毛好薅麼？
先説結論，非常難。西坦競技場 “賺錢”的流程大概是這樣的，玩家選擇英雄開始對戰，對戰結束後根據結果獲得獎勵，勝者拿的更多，獎勵是一種被稱作西坦幣（Thetan Coin或者THC）的加密貨幣。西坦幣的產出無上限，並可以在若干交易所用來兑換，通過一些操作後可以兑換成美元。而每個玩家註冊完賬號進入遊戲後會得到三個隨機英雄來開始遊戲。
但是這裏就是第一個陷阱，玩家拿到的起始英雄被叫做“免費英雄”，玩家使用免費英雄完成戰鬥，不論輸贏都是拿不到一點獎勵的。上文提到的獎勵，都是需要付費購買的NFT英雄才具有的。我們常調侃免費遊戲的生態往往是“免費玩家是付費玩家的遊戲體驗”，沒想到還有這麼一種實現方式。
免費英雄什麼都賺不到，這種情景對於國內玩家倒是不陌生
當然，就算是隻有免費英雄，玩家也可以通過提升段位來獲取收益，隨便打幾盤就能升段並拿到10-30西坦幣，如果肝一些也能拿到一兩百西坦幣，如果能升到最高段位總共能獲取1500西坦幣。按照文章剛開始寫的時間，官方匯率1西坦幣大概等值於0.3美元，對於白嫖玩家來説聽上去也不差？
在西坦幣下面還很“貼心”地標註了等價多少美元，雖然只能看不能提就是了
但是玩家真的試圖去把獲取到的西坦幣換錢的時候，卻發現並不是這麼一回事——免費玩家實際上需要達到青銅1的段位才能使用官方的取現功能。當然，增加取現門檻可以防止工作室的機器人一擁而上，迅速賺取大量虛擬貨幣並把價格搞崩之後拍拍屁股走人，但是對於正常遊玩的免費玩家來説，這門檻不僅僅是“真人識別”這麼簡單的級別。
另外注意這裏的4%手續費，需要玩家充值另一種加密貨幣來支付
在遊戲中，玩家勝利會獲取積分，一次勝場一般能拿到約24積分，但是當玩家失敗的時候，也會扣除24積分，達到青銅1則需要足足4128積分。
如果玩家的勝率是60%，那麼得戰個860場，以遊戲中最快的“團隊死鬥”3分鐘一局來計算，他需要投入大約43小時在遊戲上。等他到了青銅1，他能從升段獎勵中拿到大概210西坦幣，以上文提到的匯率大概相當於60美元左右。
如果是作為一個40+小時後地遊戲獎勵，那聽上去還可以。如果是為了賺錢，那麼付出的機會成本和時間就讓人得重新思考一下了。何況，只有三個免費英雄的玩家，是否能在各路氪佬土豪的高稀有度英雄面前保持一個可觀的勝率，也是個問號。
如果勝率不夠高就可能會出現打了數千場比賽結果積分和一個剛進遊戲的萌新一樣的情況
當然，鑑於這個青銅1的限制僅針對免費玩家，所以如果玩家真的開始“氪金”又會怎樣呢？到這個階段，玩家就不再是薅羊毛了，氪金購買的英雄變成了“前期投資”，而賺到的西坦幣變成了“回報”，甚至有的玩家會計算“回報率”、“回本週期”。正如前面提到的，被稱為GameFi的鏈遊逐漸脱去了遊戲的外衣，露出了看似是“金融”的樣貌。
關於氪進去的金能獲得怎樣的“回報”，西坦競技場有一套複雜的獎勵機制，我們為此查閲了官方的白皮書，並且製作了一個表格來進一步分析。付費的NFT英雄被分成了三種稀有度：普通，史詩和傳説。除了英雄本身的強度區別外，稀有度越高的英雄，每次勝利能賺取的西坦幣也越高，而它們的對戰上限數也會更多（是的，每個付費英雄都有對戰上限，一旦達到上限這個英雄就無法賺取西坦幣了）。
顯然，高稀有度的英雄獲取難度和售價也都會相應提升。西坦競技場提供了兩種獲取英雄的方式，開箱抽取和市場交易，不論哪種都不便宜。開箱分為1000THC，2000THC和10500THC三個價位，越高的箱子就有越高几率開到高稀有度英雄。
市場交易中則是玩家自由貿易，完全沒有消耗過戰鬥次數的最低稀有度的英雄定價會在150美元左右，而最高稀有度的傳説級則需要至少3000美元的高價。前文提到的“每小時100刀”的“暴利”也是建立在視頻錄製者購買了傳説級英雄這一前提才能實現的，實際上在他的視頻中，他在做的實際上是“回本”甚至是“止損”。
把御三家主機全買下來都夠了，648都能開到飽
而這裏是第二個陷阱，則是遊戲設置了“每日獎勵對戰數”，每個付費英雄都有相應的每日上限，從12次到22次不等。就算是傳説級英雄，在每場都贏的極端情況下也需要大概15天才能回本，如果玩家勝率不如預期，那麼週期會拉的更長。
隨隨便便就要打個至少半個月，而且這個還是每日次數砍之前的表
而12月8日，官方更是直接發佈補丁將所有付費英雄的“每日獎勵對戰數”大幅下調，基本到了減半的地步，進一步拉長了玩家的回本週期，一時間玩家社羣哀鴻遍野。
可以説西坦競技場作為一款鏈遊和傳統遊戲在運營上並沒有本質的區別，製作團隊對於遊戲和玩家虛擬財產的掌控依舊是近乎絕對的，GameFi概念上的“去中心化”在西坦競技場這個遊戲上更像是玩家幻想的一種願景。而另一方面，製作組不惜採取強硬手段也要延長玩家回本週期的行為也頗為耐人尋味。
當天公佈當天就砍了，甚至有人打一半發現自己次數突然爆表了
時間久一點，影響的不僅僅是玩家的“賺錢/回本效率”。實際上，玩家賺取的西坦幣並不是穩定的收益，熟悉加密貨幣的朋友可能知道，加密貨幣的價格波動非常大，而對於西坦幣這種沒有發行上限的加密貨幣來説更是如此。
從Coingecko交易所的記錄來看，西坦幣的價格從開服之初的接近1美元一路跌到了目前的0.19美元，14天內下跌了76%，就算只看最近7天也是35%的跌幅。因此上面計算時玩家的“回本/賺錢效率”，實際上在這兩週中持續走低、甚至可能為負值。
官方自然做出回應表示他們會用相應的機制讓西坦幣維持在一個相對穩定價位，以保證遊戲的長期經濟生態，但是這個承諾是否能實現，穩定價位和玩家預期是否相符，就是另一個問題了。
對於官方來説這恐怕不是大問題，玩家只要進行交易或者提現，它們就會收取4%的手續費，而且是以其他加密貨幣而非西坦幣收取的。也就是説玩家在西坦內的每一筆交易，官方都可以從外界獲取到基本等效於真金白銀的收益，開服初期大多數玩家最開始用來開箱的西坦幣也往往是從官方或者下屬渠道買到。
如果遊戲能長期發展下去，那麼官方可以通過手續費賺取長線利益，如果沒堅持太久，那麼前期的收益也頗為可觀，怎麼都虧不了。
考慮到《西坦競技場》已經獲取到的龐大資金，我們也並不懷疑真的有部分玩家能從遊戲裏賺到錢，甚至可能還賺的不少。但是對於大多數玩家來説，免費玩不過是來充個人頭活躍氣氛，付費買英雄回本週期長，帶有很強的不確定性，隨時可能會雞飛蛋打。
在不斷剝去西坦的糖衣後，我們不難發現，即便有着區塊鏈和NFT的加持，“玩遊戲賺錢”這種天上掉餡餅的美事，不過只是虛無縹緲的幌子，甚至是否算是“金融投資”都要打個大大的問號。
*本文授權翻譯轉載自遊戲產業媒體Superpixel