在汽車“新四化”衝擊之下，智能汽車正在加速駛來，而強大的算力將成為未來智能汽車進化的基礎，車規級芯片則更是支撐汽車智能化、網聯化的核心。
再加上今年疫情的影響以及“卡脖子”的擔憂，近期，關於車企進軍自動駕駛芯片領域的消息此起彼伏，很多車企都在規劃自主研發汽車芯片。
10月20日，芯擎科技正式亮相武漢。當天，億咖通科技也正式宣佈其圍繞智能座艙、自動駕駛、微控制器等汽車芯片領域制定了長遠的研發及量產計劃。
據鈦媒體瞭解，芯擎科技成立於2018年，由吉利控股集團戰略投資的億咖通科技與Arm中國共同出資成立，是一家專注於實現高性能車規級集成電路和模組的研發、製造、銷售的高科技公司，擁有自主研發的多核異構低功耗SoC架構設計、功能安全和信息安全引擎設計，首款車載芯片將採用7納米制程工藝，預計在明年年初實現流片；同時，能夠完整提供從傳統汽車電子架構到下一代智能網聯汽車電子架構中的全部高端芯片。
談到芯擎與億咖通科技的角色分工，億咖通科技沈子瑜表示，兩家公司將充分協同，芯擎科技將主要負責解決功耗、工況、算力，然後不斷地去追求納米的摩爾定律。而億咖通科技則是解決產品的感知、用户體驗、系統。
“億咖通科技現在要做的事情，包括芯擎科技現在做的事情，都是很多企業不能做的事情。如果別人能做，我們就沒有必要去做。”沈子瑜説。
自主芯片的突圍之道隨着智能汽車上需要的芯片越來越多，市場對於汽車芯片的需求也越來越大，但國內並沒有幾家能夠實現車載芯片量產的公司。
沈子瑜認為，實現汽車智能化最重要的核心是汽車半導體，所有的軟件都要跑在半導體上面才能夠實現，不把上游搞定，就很難把產品做好。
他指出，阻礙“新四化”發展的主要原因是汽車半導體遠遠落後於消費電子半導體，在現有的產品階段上，如直接將同期的手機導航的引擎移植到車機上，應用的過程中就會出現卡頓、數據無法及時處理等情況，原因就在於算力不足。
目前，億咖通科技已形成了四大序列、多款核心產品的芯片矩陣，包含：高性能車規級數字座艙芯片E系列、全棧AI語音芯片V系列、先進駕駛輔助芯片AD系列、微控制處理器M系列。
其中，在研的AD（駕駛輔助處理器）系列產品將採用Arm高頻率多核處理器，具有強大的運算處理能力和雙核鎖步安全島系統，多傳感器融合能力，輕鬆實現圖像視頻檢測、識別、分類並具備PCIE4.0算力擴展能力，配合GPU，FPGA，NPU等接口AI算力單元。
據沈子瑜向鈦媒體透露，這款AD系列駕駛輔助芯片將會在2022年研發出來，預計在2024年實現量產上車。
對於現在很多在做自動駕駛芯片的公司而言，目前都處於探索階段，真正能夠實現量產上車的自動駕駛芯片只有那幾家。
在他看來，汽車產業整個研發週期比較長，對安全的要求很高，有着一定的進入壁壘，一般的初創企業很難進入到汽車電子行業，即便進入了，產品也很難得到驗證。如果沒有驗證，產品就不會成熟。
沈子瑜將這種情形形象的稱為“雞和蛋、蛋和雞的關係”。同時，他認為，這也是中國很少有企業能夠跟國際企業去PK的原因之一。
因此，雖然當下一些自主品牌的車廠有采用自主芯片的傾向，但車廠真正面臨是選擇初創企業還是選擇成熟的國際領軍企業時，還是會選擇國際領軍企業，因為國際領軍企業的價格更有優勢，也更穩定。
作為汽車圈的老兵，沈子瑜表示，億咖通科技在制定戰略時充分考慮到這些，不僅要去做整個行業，還要去做全球化，但首先會在吉利體系下的產品上落地，在全球市場上能夠做出一個標杆，從而去引領整個市場的發展。
芯片是軟件與硬件之間的重要一環在軟件定義汽車時代，軟件和硬件之間的耦合關係，沈子瑜認為充分的耦合不現實，最終軟件都是要跑到硬件上面，硬件解決的是功耗和工況的問題，如果一個芯片算力很大，但功耗很高、温度很高、工況很複雜，就沒有辦法量產，這是沒有意義的事情。
在沈子瑜看來，芯片是軟件和硬件之間一個非常重要的環節，芯片的競爭力決定了系統的競爭力。
無論是軟件定義汽車還是硬件定義汽車，核心還是要用户買單。沈子瑜稱，億咖通科技是一家非常圍繞用户感知體驗和需求的企業，一切圍繞用户的需求進行。
在他看來，軟件定義汽車會出現的主要原因是，過去在整個汽車產業鏈裏，零部件企業和車企之間的關係有兩種類型，一種是國際知名車企等廠商對產品會有更多想法，然後會付出合作研發費用給到零部件企業，倒逼零部件企業去研發新產品；另一種則是一些並不太瞭解產品、自身能力比較弱的廠商，會直接採用成熟企業的東西去用。
隨着智能汽車的出現，汽車半導體能力的加強，芯片算力越來越大，成本越來越低，更多的功能會聚焦在一起，從而讓汽車自身的零部件開始減少。同時，用户對於汽車的需求也發生了變化，不再是交付以後一成不變，而是需要有迭代。
由此而來，原來傳統的模式就被顛覆，車廠不能讓零部件企業在量產以後，再持續幫助廠車去迭代。
對於車廠而言，當下除了去實現軟件OTA，也一直在做硬件的軟性化。硬件做到何等程度才能保證軟件在汽車的整個生命週期內保持持續的更新，在沈子瑜看來，這主要取決於用户的用車生命週期。
小結汽車新四化的衝擊之下，車廠與傳統零部件企業的合作將會越來越少，但是軟件層面的合作會越來越多，整個商業模式也會隨着發生變化。
正如沈子瑜所言，由此帶來的是，車廠或系統提供商都會聚焦在“誰能夠真正掌握OS，能夠真正做芯片、OS軟件平台，從而賦能車廠”。
億咖通科技也立志要做為智能汽車提供軟硬技術支撐的創新型科技公司。。
隨着億咖通科技在芯片領域的佈局逐漸完善，各種芯片逐漸實現量產，在不久的將來，或許會成為整個行業學習的新“標杆”。（本文首發鈦媒體APP，作者/張敏）