編者按：
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要論疫情對全球商業的影響，餐飲業恐怕是首當其衝。
很多餐廳要麼倒閉，要麼轉型外賣。
然而，與外賣平台合作似乎並不容易，每一方都是怨聲載道。
餐廳抱怨外賣平台抽取的佣金太高，達到30-35%；
消費者抱怨食品質量差，配貨速度慢；外賣騎手抱怨工資低和社會保障受限；
外賣平台及其投資者則連續虧損，自成立以來沒有一家公司賺過一分錢。
不計代價、不求盈利的增長在過去是可以接受的，但現在，沒有一條清晰的盈利之路的企業似乎並沒有什麼未來。
這些所有難以解決的問題導致外賣難做，而就在去年5、6月份，Uber Eats決定關閉在八個中東市場的業務。
為此，中東電商平台Noon的創始人穆罕默德·阿拉巴(Mohamad Alabbar)抨擊了現有的外賣平台，並承諾向市場推出一項外賣的新服務，大幅降低佣金。
本週早些時候，阿拉巴遵守了自己的承諾，推出了一項新的食品配送服務Noon Food，將佣金限制在15%，並要求其他公司效仿。
本期推介medium網站的文章《中東地區的食品配送戰》（Food delivery wars in the Middle East），作者Imad EI Fay。
Noon Food這樣做是在做慈善嗎？作者表示，阿拉巴並不是什麼大慈善家。
那麼，為什麼其他的外賣平台拿着兩倍的佣金也很難在這個艱難的行業裏賺到錢，Noon就這麼有信心？
如果沿用現有的競爭方法，Noon也毫無辦法。
但如果它改變了遊戲的玩法，很有可能會扭轉中東地區外賣行業的形勢。
作者解釋稱，該行業大多數參與者遭遇困境主要有三個核心問題：
一、“點對點”交付模式導致的高交付成本。
與其他配送業務不同，食品配送需要一名司機從一個供應商取走食品，並將其配送給一個客户，每個訂單都要走一趟。
而且，送餐有高峯時段(中午和晚上)，外賣員在一天中其他的大部分時間訂單很少。
二、高競爭壓力和不同平台間的低轉換成本意味着每個外賣平台都需要大量的營銷推廣和折扣，才能留住客户。
三、平均訂單值一般來説低於其他電子商務類別，因為大多數消費者訂購的是相對便宜的快餐。
而Noon成立於2017年，是一家中東電子商務平台。該公司2020年開始拓展新的業務線。
Noon最初的目標是成為“中東的亞馬遜”，但阿拉巴很快意識到，與亞馬遜競爭是一個失敗的選擇。
這促使Noon領導團隊明確了最新也最明確的戰略，那就是重新將自己定位為一家物流公司。
作者認為，這樣做擴大了該公司在各種垂直領域的競爭範圍，並有選擇地將反向業務整合到它認為有吸引力的領域。
在這種定位下，Noon希望解決送餐的核心問題，即司機利用率低和客户忠誠度低。
首先，在Noon的整個物流系統中，每個司機都能最大限度發揮作用。
吃飯高峯時間配送食品，而其他時間則可以按需送貨，包括食品和雜貨。
這種方法將提高整體利用率，降低送貨成本，使訂單經濟更具吸引力，並補償較低的取貨率。
其次，Noon龐大的生態系統意味着，該公司可以將營銷支出分配到更多的業務領域，還可以向客户提供多方面的、提升忠誠度的計劃，鼓勵他們留在自己的平台上。
該公司於2020年底推出了VIP，為忠實客户提供折扣、更快送貨和其他優惠。
雖然這樣做肯定會增加成本，但與亞馬遜Prime類似，它的目標是保持客户忠誠度，增加心理轉換成本。
之後，隨着公司的發展，作者認為Noon Food將為合作餐廳提供更多服務，加深與它們的關係，併產生額外利潤。
這些服務範圍包括推廣、宣傳或利用數據幫助餐廳優化運營決策。
Noon的策略在理論上是可行的，但執行起來會困難得多。
任何領導過一家企業的人都知道，獲取這種理想中的協同效應是極其複雜的，尤其是涉及到人力資本的時候。
不管怎樣，作為少數成功的區域性創業公司之一，Noon還是很有前景的。
另外的外賣平台將因此面臨更艱難的競爭，因為Noon來勢洶洶，財力雄厚。
在這個階段，對它們來説重要的是專注於各自的細分市場。
儘管阿拉巴邀請它們一起減少佣金，但它們絕對玩不起這個遊戲。
而隨着競爭的加劇，這個領域的技術和商業模式創新水平一定會上升，客户才是最終贏家。