來源：諧和安寧Harmony Hospice
經濟學人智庫對全球80個國家和地區進行調查後，發佈了《2015年度死亡質量指數》報告，報告中顯示，英國的死亡質量位居全球第一。何謂死亡質量？一般來説，就是指病患在生命末期的生活質量。英國為何死亡質量排名可以如此靠前，我們對它能否有一些初步的瞭解和認識？
譚瑰賢，英國愛丁堡大學博士，在倫敦國王學院取得舒緩及安寧療護臨牀專科資質，持“品質生命末期照護QELCA培訓師認證”，現任北京生前預囑推廣協會專家委員會委員，澳門失智症協會理事，澳門鏡湖護理學院博士後研究員，英國愛丁堡大學社會政治學院本科學術導師。
位於英國倫敦的聖克里斯托弗寧養院是現代安寧緩和醫療的發源地，譚瑰賢作為護士在此進行了一線實踐，擁有豐富的經驗。此次，譚瑰賢老師介紹了英國安寧緩和醫療的整體情況，並以倫敦聖克里斯托弗寧養院為例，分享了照顧末期病人的方法及流程。以下是對譚瑰賢部分講述內容的整理。
初步瞭解英國“死亡質量”世界第一背後的醫療系統
英國國家醫療系統
英國國家醫療系統（National Health Service ，以下簡稱“NHS”）發展於第二次世界大戰之後。當時的衞生部部長貝文認為“如果每一個病人，他因為沒有資源而被拒絕醫療援助的話，這樣的社會不能稱之為一個文明的社會”。NHS的建立與發展便是基於貝弗裏奇模式（Beveridge Model），該模式認為醫療福利是一個權利，即不是有錢有資源就可以有好的醫療服務，而是每一個人都可以享有醫療服務。基於此，英國所有的居民，所享受的醫療服務是完全免費的。在英國，基本95%的醫院，還有社區衞生服務都是公立的，都是政府的，它的資源來源是税收，所以英國的税收很高。對NHS來説，衞生部是掌握英國所有衞生醫療的部門，旗下包括NHS England，以及公共衞生部門（NHS public health）——主要負責公共衞生（public health）方面的政策。但醫療方面的決定、醫療資源分配等，都屬於NHS England的服務。
英國是一個聯合國，它包括了蘇格蘭（Scotland）、英格蘭（England）、威爾士（Wales）、北愛爾蘭（Northern Ireland）。四個不同的地區也有自己的醫療系統，資源的分配、發放並不相同。在免費的醫療服務之外，藥物是否免費，則存在不同的情況。在英格蘭，不是所有藥物都是免費的，比如一些工作的人、65歲以下的人，他可以免費看醫生，但一些藥是要付費購買的；在蘇格蘭，所有的藥物也都是免費的。同時，四個地區的NHS也是不同的，分別稱為NHS Scotland、NHS England、NHS Wales，北愛爾蘭叫Northern Ireland's Healthand Social Services complaints systems。本次主要對NHS England，即英格蘭地區的NHS及安寧緩和醫療情況進行講解。
英格蘭地區的安寧緩和療護系統
NHS所有資源的60%，由全科醫生臨牀執業聯盟 (clinical commissioning group，以下簡稱“CCG”)掌握。資源的分配，由“醫療委員會”來進行。以英格蘭地區為例，“醫療委員會”小組大概有200多個小組委員會，它們主要的功能是將資源分配給二級醫院、精神健康服務（以社區為主）、復健服務（以社區為主）、社區醫療服務（以社區醫院，門診及寧養院為主），這些機構都是其旗下的機構。其中，寧養院只有很少部分資金是來自CCG，大部分寧養院的資金來自自發的慈善籌款活動。比如聖克里斯托弗寧養院，隸屬於倫敦南部的CCG委員會，該委員會負責六個地區不同寧養院和不同社區醫療服務的資源分配，負責區域廣泛。
緩和醫療是針對那些因嚴重疾病而遭受健康相關重大痛苦的所有年齡段的患者，尤其是接近生命末期患者所進行的積極的全人照護，旨在提高患者及其親友和照護者的生活質量。英格蘭地區的安寧緩和療護系統可以分為兩部分。第一個部分是專科緩和醫療，第二個部分是在一般的科室內提供的緩和醫療。
安寧緩和醫療的專科就是對一些有特別困難的病人，比如對患者的疼痛控制，或是對患者症狀的管理對於一般科的環境來説有一定困難。專科的安寧緩和醫療會在醫院、社區的安寧院內提供。
但不論是外科、內科，每一個科室裏面都有人會死亡，所以英國現在不止是在專科領域中推廣緩和醫療，每個科室裏都需要有能夠支持緩和醫療的醫護人員。醫療人員都需要對安寧緩和醫療有一些認知，在他們的科室裏提供這類型的服務。另外，安寧緩和服務會於社區、安寧服務小組、護老院中提供等。社區安寧緩和服務專門針對的是想在家裏去世的病人為主。
“死亡質量”世界第一背後的多項條件
英國死亡質量位列世界第一名，這源於英國具備幾個條件：
第一，英國有專門的國家安寧政策，英國安寧緩和醫療的政策是由國家頒佈的，最早的是2008年頒佈的臨終關懷策略(End of life care strategy)，之後是2010年頒佈的末期計劃等等；第二，英國對鎮痛藥的使用很廣泛，很多地方可以使用嗎啡，其它國家相比來説對一些藥物的使用管控比較嚴格，在遵守相關法律法規的情況下，醫師在安寧緩和醫療領域需要使用的藥物的可獲性也較少；第三，英國對安寧療護服務方面，尤其是社區的安寧療護服務資源投入很多；第四，英國是一個社會福利比較好的國家，國家對患者、對家庭支持的力度較大；第五，也是最重要的一點，就是全民對安寧緩和醫療領域的理解程度很高，不單單是醫療人員的理解，公眾對於什麼是緩和醫療、什麼是安寧療護也有很深的理解。上述五個條件使英國成為目前世界緩和醫療環境最好的國家。
還有一些醫療指南的推出，方便帶動醫療人員去提供好的安寧療護服務。2011年英國從“最佳方針（NICE guideline）”裏挑選、出版了一個指引，來帶動所有的醫療團隊提供優質的生命末期醫療服務。
最近，英國還在NHS England中推出了在疫情中末期病人的收治流程。它具體説明了識別評估病人已經進入了生命最後的階段（12個月以內）的方法以及提供服務的細節要求。