2009年4月14日，在斯里蘭卡南部韋利格默的一家養蛇農場，當地養蛇專家向記者展示一條蟒蛇。斯里蘭卡為印度洋熱帶島國，氣候濕潤温暖，植被豐盛，是爬蟲類動物的理想家園。斯里蘭卡豐富的蛇類資源，不僅為世界各地的生物學家提供了研究標本，也成為當地旅遊業的一大看點。（新華社記者劉詠秋攝）
新華社科倫坡10月17日電（記者唐璐）“斯里蘭卡擁有豐富的生物多樣性資源，但需要最新技術去保護。中國科學家在生物多樣性保護和可持續利用領域為世界作出重要貢獻，斯里蘭卡有很多方面需要向中國學習。”正在中國雲南進行博士後工作的斯里蘭卡籍真菌專家薩曼塔日前在接受新華社記者書面採訪時説。
薩曼塔來自斯里蘭卡第二大城市康提，這裏有聞名世界的佩拉德尼亞皇家植物園。對植物園裏各色蘑菇十分痴迷的薩曼塔從小就立志要成為蘑菇專家。他大學選擇了植物學專業，有機會來到“蘑菇天堂”雲南，並如願以償地在中國科學院昆明植物研究所從事蘑菇研究工作。
“地球是人類共同的家園，生物多樣性及其帶來的好處對人類福祉和一個健康的地球至關重要。非常高興能夠在雲南見證聯合國《生物多樣性公約》第十五次締約方大會（COP15）第一階段會議，大會通過的‘昆明宣言’承諾十年內扭轉當前全球生物多樣性喪失趨勢，這令人振奮。”薩曼塔説。
由於經常在雲南和中國其他地區進行實地考察，薩曼塔有機會近距離觀察中國在保護瀕危動植物方面的研究和實踐。他説，中國在生物多樣性保護和可持續利用領域為世界作出的貢獻可圈可點，例如通過建立自然保護區增加了大熊貓數量，併成功地進行人工繁殖；青蒿素的發現和應用也可以説是植物可持續利用的範例。
2019年2月18日，在斯里蘭卡首都科倫坡，穿好表演服裝的25歲的大象“坎賈納”站在貝拉湖畔。（新華社記者唐璐攝）
談及自己的家鄉，薩曼塔表示，斯里蘭卡雖然面積不大，卻是地球上生物多樣性最豐富的國家之一。但薩曼塔對斯里蘭卡的現狀有些憂心，“森林砍伐和退化等因素導致斯里蘭卡生物多樣性持續喪失。由於三分之一的野生大象種羣處於大象保護區之外，人象衝突在斯里蘭卡日益嚴重”。正因如此，薩曼塔十分留意不久前中國政府和公眾對於野生亞洲象羣在雲南遷徙的反應。他注意到，當地相關部門不僅監控大象活動，還為它們提供食物以阻止人象衝突。
中國把生物多樣性視為人類賴以生存和發展的基礎也給薩曼塔留下深刻印象。“在經濟快速增長的同時，中國政府不僅制定了促進環境保護和管理的規劃，使退化的生態環境得到極大的恢復，還十分鼓勵科學家開展有關動植物保護、修復退化土地和可持續農業的研究。在這方面斯里蘭卡應該與中國合作。”
薩曼塔告訴記者，目前他的主要研究方向為野生食用蘑菇的分類、系統發育和馴化。“根據2021年發佈的最新研究，世界上可食用蘑菇大約有2000種，其中有600種在雲南。”在工作之餘讓薩曼塔感到最愜意的一件事，便是享受雲南的各種菌菇湯。
蘑菇多生長在廣袤的森林中，一些野生蘑菇會與特定的樹木共生。“中國人非常清楚，只有保護好森林，才會有更多收穫野生蘑菇的機會。其實斯里蘭卡的大部分蘑菇和雲南省熱帶地區的蘑菇很相似，我希望能夠把在中國學到的蘑菇馴化經驗，用於未來在斯里蘭卡開展蘑菇研究和蘑菇栽培。”薩曼塔説。