眾所周知，國乒是世界乒壇的常勝之師，然而常勝不代表總是能夠取得勝利，在世界大賽當中國乒也曾遭遇過令人惋惜的敗仗，2000年吉隆坡團體世乒賽，國乒在擁有劉國樑和孔令輝的情況之下，決賽不敵強大的瑞典男乒與冠軍失之交臂，2010年莫斯科劉詩雯和丁寧先後輸球，國乒決賽不敵新加坡女乒無緣衞冕，而在2009年男乒世界盃賽場上，作為二號種子的馬龍也意外輸球，最終冠軍花落他人之手。
乒乓球世界盃延續了將近40年，在這40年間先後有10位歐洲球員奪得冠軍，遠的不説，90年代歐洲乒壇仍處於百家齊放的狀態，瑞典雙雄瓦爾德內爾與佩爾森，法國名將蓋亭，克羅地亞名將普里莫拉茨，當時仍舊年輕的德國新星波爾，都曾擊敗過國乒成為世界單打冠軍，在乒壇歷史上寫下的自己的名字，在這些球員當中，奪得世界盃單打冠軍次數最多的，當屬45歲國乒勁敵、白俄羅斯常青樹——薩姆索諾夫。
早年間，薩姆索諾夫、瓦爾德內爾、普里莫拉茨三人並稱歐洲三虎，不過與後兩位的剛硬不同，老薩球風柔中帶剛、善於防守，在當時注重前三板的環境下仍能取得驕人戰績，沒有過人的天賦很難得以立足，1999年男乒世界盃，薩姆索諾夫擊敗世界冠軍施拉格首次奪冠，兩年之後他再次擊敗王勵勤成功捧杯，2009年薩姆索諾夫已經34歲，然而令人沒有想到的是，他連勝國乒兩大主力馬龍和陳玘加冕三冠王。
當時參賽人數僅有8人，上半區是吳尚垠vs希臘名將格林卡、陳玘vs丹麥名將梅茲，下半區薩姆索諾夫vs奧恰洛夫，馬龍vs 波爾，首輪戰罷陳玘和吳尚根分別以4-3和4-2晉級，馬龍和薩姆索諾夫則以4-2和4-1晉級，半決賽陳玘4-3險勝吳尚根，馬龍則苦戰7局以3-4遺憾落敗，決賽陳玘面對薩姆索諾夫全無辦法，最終1-4慘敗與冠軍失之交臂，也成全了薩姆索諾夫的世界盃單打三冠王。
近期，由於病毒肆虐，薩姆索諾夫與家人前往黑山居住，那裏的環境要比白俄羅斯更加安全，不過薩姆索諾夫並沒有忘記自己的國家，並向白俄羅斯醫療中心低調捐款1萬歐元，心繫國家的同時，薩諾索諾夫還表示，“希望更多的人能夠在危難當中齊心協力，共同抵抗病毒的擴散，多多照顧家人，多多聽從醫生的建議”，薩姆索諾夫以身作則，還得到了國際乒聯的高度讚揚。
然而，對於這位名45歲老將而言，明年的東京奧運之旅卻也遭遇了一些難題，由於黑山的居住環境，薩姆索諾夫目前只能居家活動，做一些簡單的運動，但是沒有系統訓練作為保障，老薩對東京奧運之旅充滿擔憂，這是他第七次奧運之旅，他希望如以前一樣，能把自己最好的一面展現出來，不過即便如此，薩姆索諾夫仍舊鬥志昂然：只要能夠順利出戰，我就一定會全力以赴，爭取奪牌。