5月26日報道，國足40強賽一觸即發，目前來看，最大的對手不是敍利亞，而可能是菲律賓，賽前他們主教練已經表達了自己的意圖。
出征前，菲律賓隊的主教練庫珀喊出要力爭在蘇州拿下三連勝，這當然包括他們和國足的一場比賽。因為目前菲律賓同樣有大批歸化球員，所以庫珀所説的話並非危言聳聽，而且正像他所説，上一輪0-0逼平國足後，菲律賓的信心更加增強了。
2019年10月，他們0-0逼平了國足，國足全場射門35次卻一球未進。而6月9日雙方再次交手確實不能掉以輕心，因為隨大批歸化球員加盟，菲律賓隊對中國隊的威脅越來越大，但是國足目前也有大批歸化，所以實力應該更加強大。目前小組積分來看，菲律賓隊5戰2勝1平2負，和國足同時都是7分，但是多賽一場，所以如果爭取出線的話，他們必須贏球才有希望，因為他們已經被敍利亞雙殺。目前排名小組第三，且淨勝球也是0。
一直在2017年前，國足都能大比分戰勝菲律賓，比如1996年2月1日在中國香港進行的亞預賽國足曾7-0大勝，2000年亞預賽在越南國足也是8-0勝，2017年廣州的熱身賽國足8-1再次拿下，不過隨後菲律賓增快歸化速度，實力明顯提升，才有了2019年40強賽的0-0.
庫珀就表示，菲律賓能從原來的0-8，到現在的0-0，説明了菲律賓隊正在逐漸強大，信心更足！這次的目標就是三連勝！