1999年8月8日，在荷蘭的埃因霍温舉行着第45屆世乒賽男子單打的決賽。這屆世乒賽是改大球之前最後一屆單項世乒賽。決賽的雙方是第二次參加世乒賽、年僅20歲的馬琳和缺一個世乒賽冠軍即可成就大滿貫，同時也是中國乒乓球歷史上第一個大滿貫的劉國樑。在進決賽之前，劉國樑打得崎嶇坎坷，並不順利，劉國樑擅長打小球，如果他不能在自己巔峯期拿到這個冠軍，那他很可能無緣大滿貫。反觀馬琳卻一路開掛，先後擊敗了韓國名將金澤洙，上屆世乒賽的冠亞軍薩姆索諾夫和瓦爾德內爾進入決賽，所以賽前很多人紛紛預測，這場比賽將會以馬琳的勝出而告終。但是比賽的最終結果卻是以馬琳2:3不敵劉國樑而收場。於是那些預測馬琳能贏的人就有了更大膽的預測：這是一場假球，馬琳為了成全劉國樑大滿貫的夢想而故意輸球。
劉國樑、馬琳
天意弄人，在那屆最有可能奪冠的世乒賽沒能奪冠之後，馬琳先後7次參賽，7次無緣冠軍。劉國樑把這一切都看在眼裏，他心裏也難受，可是也無奈。
劉國樑
2013年巴黎世乒賽打完之後，馬琳沒多久就退役了。退役之後的馬琳曾回到廣東短暫從政，後來又回到國家隊執教女隊主管劉詩雯。當時的女隊主教練是孔令輝。2017年6月份，時任女隊主教練孔令輝因為捲入新加坡賭場時間被中國乒協查出並暫停主教練的位置，然後就毫無音訊了。沒過多久，中國乒協突然對中國乒乓球隊進行扁平化改革，不再設總教練、主教練，改設男隊教練組組長。劉國樑卸任總教練，掛職乒協副主席。劉國樑無法接受，憤而離職。劉國樑的離職一時間激起千層浪。當時的男隊主教練秦志戩、馬琳帶領馬龍、許昕、樊振東罷賽。結果秦志戩和馬琳就被雪藏，馬龍等三人也被停賽三個月。
馬琳聲援劉國樑
在劉國樑離任的一年多時間裏，中國隊遭遇了空前的挑戰和挫折，外戰頻頻輸球，而且還是輸給主要的對手日本隊。日本的張本智和、伊藤美誠藉機崛起。終於在2018年底，劉國樑宣佈迴歸，現在任中國乒協主席，國家乒乓球隊主教練。而由於聲援劉國樑而被停職的秦志戩、馬琳等人也陸續復出。秦志戩繼續任男隊主教練，而女隊則是由李隼暫時擔任。馬琳也被安排重新回到女隊，除了接管劉詩雯，還把陳夢安排在馬琳麾下。劉國樑用意明顯，就是想借助劉詩雯、陳夢這兩大熱門奧運奪冠人選為馬琳擔任女隊主教練造勢和增加砝碼。如此一來，男隊有秦志戩，女隊有馬琳，劉國樑也就有了左膀右臂，而且這對翅膀還是在他有難的時候鼎力馳援的人，可謂是忠心耿耿。有了他倆的幫助，劉國樑的位置自然就能坐的穩當。
秦志戩、馬琳
現在你應該很明白，為什麼劉國樑放着現成的李素不用，而費力扶馬琳上位了吧。原因有三：報1999年埃因霍温世乒賽讓球之恩、2017年劉國樑被罷聲援之情、以及用自己人讓自己的位置坐的更穩。