NBA西部榜首大戰!開拓者戰術性放棄,太陽大勝,艾頓卻不滿意
太陽主場迎戰開拓者,這是一場本輪的焦點大戰,雙方誰獲勝就將登頂西部第一的位置,可實際上,兩隊對本場比賽的重視程度都非常一般,開拓者更是讓頭號球星利拉德和二當家西蒙斯休息,這也直接導致球隊慘敗。
首節開場後,開拓者就由努爾基奇,格蘭特等人紛紛砍分,但這只是他們的開局三板斧,隨後的比賽節奏就被太陽隊接管,布克,布里奇斯,保羅瘋狂砍分,瞬間太陽就在比分上碾壓了開拓者,首節太陽35比26領先,第二節,開拓者全隊啞火,誰投都不進,太陽隊則按部就班,繼續瘋狂漲分,半場結束時,太陽隊61比40已經領先21分之多,第三節,開拓者稍作抵抗,但也依然無法迫近分差,三節結束他們落後太陽23分,第四節徹底成為垃圾時間,太陽隊的替補們繼續擴大領先,最終太陽102比82狂勝。
開拓者隊本場只有兩人得分上雙,新秀夏普得到13分,格蘭特得到14分,中鋒努爾基奇8投4中拿下8分,其他隊員的效率都超級低下,後衞哈特出戰32分鐘6投1中,只得到4分,他在場上多次空位不中,把握機會能力過低,温斯洛9投2中得到5分,約翰遜12投3中得到8分,沃特福特7投2中,這些球員頻頻打鐵讓球隊每得一分都無比艱難,半場過後球隊已經基本崩盤,這也是為何在上賽季利拉德受傷後,開拓者隊直接擺爛的原因,有利指導和沒有利指導,開拓者完全是兩支球隊。
而太陽隊輕鬆獲勝的背後也有自己的問題,他們的當家球星布克又輕鬆得到24分,是獲勝的首席功臣,保羅的狀態也在逐漸恢復中,拿下15分5籃板4助攻,7位替補出場後也都有得分,讓球隊表現的競爭力十足,可主力中鋒艾頓本場又一次被邊緣化,他僅出戰15分鐘,6次出手得到7分6籃板,出場時間還沒有剛剛傷愈復出的沙裏奇時間多,他在隊內的進攻次序也要排在布克,保羅,布里奇斯的後面,作為內線的核心,這一直得不到應有的戰術地位。
上賽季季後賽他和主帥蒙蒂已經為此發生過沖突,在夏天續約後,艾頓也是一直身在曹營心在漢,從心底裏想離開鳳凰城,只是他需要等到12月中旬後才可以被交易,新賽季他為太陽效力的7場比賽,場均得分為15.4分7.9籃板,數據方面和上賽季比都有下滑,加上戰術地位的進一步下降,離開對於艾頓和太陽隊來説也許是雙贏的選擇。