體壇週報全媒體記者 李輝
由於凱爾特人在昨天的比賽中不敵勇士，今日對陣火箭的雄鹿，看到了縮小和東部第一差距的機會，只要取勝，他們就能將兩隊的勝場差縮減至0.5個勝場，然而雄鹿卻意外輸掉了比賽。
在比賽的前三節，雄鹿基本控制了場上的局勢，並帶着5分的領先優勢進入第四節，然而第四節雄鹿的進攻表現卻只能用糟糕來形容，他們單節只拿到13分，最終遭遇火箭逆轉。此役，雄鹿當家球星揚尼斯·阿德託昆博的表現無疑是球隊輸球的最主要原因，全場字母哥出戰36分鐘，17投7中僅僅拿到16分，在他上場的時間，雄鹿淨負對手11分。
16分也是字母哥本賽季單場得分新低，此前在球隊擊敗騎士的比賽中，字母哥也曾單場拿到16分，但顯然騎士和火箭的防守水平不在一個級別，火箭是目前的防守效率只排在聯盟第28位，更重要的是，字母哥這一次拿到16分並無法幫助球隊拿到一場勝利。
值得一提的是，憑藉本場比賽拿到的16分，字母哥的生涯總得分突破15000分，他的這些得分全部都是在雄鹿隊獲得，作為雄鹿得分王的他，也因此成為了雄鹿隊史唯一一位在本隊得分突破15000分的球員，遺憾的是，字母哥最終遭遇了里程悲之夜，賽後，字母哥在推特上寫道：你無法一步登天，繼續努力吧。
除了字母哥的個人發揮，雄鹿本場失利的另一個重要原因就是他們的失誤次數，儘管全場15次失誤並不算多，但在比賽的第四節，雄鹿卻出現了9次失誤，導致失利，賽後，霍勒迪在接受採訪時表示，“我覺得這對我們是一個考驗，我們在第四節領先8分，一度領先12分，我們本該擴大領先，我們可以回去看一下，哪些可以執行得更好，我認為我們應該打慢一點，珍惜每個回合，我覺得第四節我們最大的問題就是我們出現了9次失誤。”
雄鹿主帥布登霍爾澤也在賽後接受了媒體的採訪，談及球隊的失利，布登霍爾澤表示，“我們今天打得不好，但是我們今天在防守端有所建樹，在今日的NBA讓對方只得到97分。有些晚上你就是打得不好，有些晚上你就是無法執行球隊戰術。火箭打得很好，他們在進攻端很努力，他們值得稱讚。我們今天在防守端做得還不錯，讓對手只得97分，我們本應該能贏的。”
儘管本賽季的戰績依舊可以排在聯盟第2位，但雄鹿並不是沒有隱患，就像本場對陣火箭僅僅拿到92分一樣，本賽季至今，雄鹿的進攻並不像他們過去展現的那樣鋭利，他們每場比賽只能拿到112分，聯盟僅僅排在第17位，他們的進攻效率只有111.3，只能排在聯盟第18位，對於一支擁有場均能拿到31.1分的字母哥的球隊來説，這樣的進攻表現顯然無法令人接受。
雄鹿進攻之所以達不到預期，無疑和球隊的核心米德爾頓賽季初長期缺陣有關，更糟糕的是，這場和火箭的比賽，復出還沒有多久的米德爾頓再次受傷，在比賽進行到第二節時，米德爾頓僅僅打了1分鐘就因為腳踝傷勢離場，整場比賽，他出戰6分鐘，2投0中沒有得分，也沒有籃板助攻送上，賽後，布登霍爾澤在談到米德爾頓的傷勢時表示，“他應該沒啥事，只是一些非常小的問題，希望他沒事。”
受到傷病影響，米德爾頓直到12月3日才迎來了他的賽季首秀，在出戰的5場比賽中，他場均只能拿到11分，投籃命中率只有34.6%，顯然這和米德爾頓的巔峯狀態有很大的差距，他的頻繁缺陣也影響了雄鹿的整體進攻表現，如果米德爾頓再次因為傷病缺陣一段時間，雄鹿接下來的日子無疑不好過，他們整個賽季的前景也會受到畢竟，畢竟2021年奪冠時，字母哥、米德爾頓、霍勒迪三人均發揮出色，他們缺一不可。雄鹿名宿詹金斯在賽後發推評論了米德爾頓受傷離場一事，“如果克里斯的情況不對，確保他在3月份之前恢復，打隊內訓練賽就算了，雄鹿今年必須奪冠！”
米德爾頓究竟何時能找到最佳感覺無疑會對雄鹿造成很大的不同，但接下來他們很可能要在缺少這位隊內第二號得分手的情況下開啓艱難賽程，打完火箭，雄鹿接下來的7個對手分別是勇士、灰熊、爵士、鵜鶘、騎士、籃網和凱爾特人，他們全部都是目前東西部前10的球隊，其中鵜鶘和凱爾特人更是目前各自分區第一，顯然這是一段極其艱難的賽程，如果沒有米德爾頓，那麼雄鹿的戰績很可能要有一定的下滑，他們追趕凱爾特人的腳步也將暫時放緩，但對於身經百戰的凱爾特人來説，就像詹寧斯説的那樣，總冠軍才是他們的目標，他們最重要的是確保季後賽開始前米德爾頓能夠找回最佳感覺。