雖然他們是上賽季東部的冠軍球隊，雖然他們距離上賽季的總冠軍只差兩場勝利，但如今的熱火，卻不是自由球員們心目當中，東部最理想的目的地。從曾經的哈登、馬庫斯·莫里斯和加里納利，再到如今的格里芬、阿爾德里奇和德拉蒙德，熱火總是會被曝出對某位球員有意，然後，就沒有然後了……
儘管如此，熱火隊上下還是對自己的球隊充滿着信心。畢竟在上賽季東部決賽開始前，也沒有人覺得他們可以擊敗雄鹿，不過他們不僅做到了，而且只花了5場。也沒有人覺得他們在關鍵球員受傷後，還能把湖人拖進總決賽第6場，而他們也做到了。可就在這些“英雄般”的壯舉後，他們依舊沒有改變自己被外界看輕的命運。
上賽季總決賽失利後，熱火雖然難受，但他們也很清楚一點，那就是他們距離冠軍其實並不遠。在這種時候，如果可以一鼓作氣，在保持球隊原有架構和精神氣質的前提下，補強球隊的短板，那他們非常有可能去衝擊那個終極目標。吉米·巴特勒就堅信這一點，他始終覺得，如果熱火在去年保持健康，那他們可以贏下總冠軍。他和隊友們都希望能再衝一次，而他們急需補充的球員，就是具備精準投射能力的雙能前鋒。
根據熱火隊內的多個消息源透露，在過去的這個休賽期，熱火率先瞄準的自由球員目標有兩位，分別是馬庫斯·莫里斯，以及達尼洛·加里納利。但最終，小莫里斯選擇了快船給出的6400萬的大合同，而加里納利也被老鷹俘獲，簽下了那份6100萬美元的合同。
熱火隊意欲提升球隊實力的首次行動，最終還是以失敗告終，而這肯定也不會是他們的最後一次行動。
當詹姆斯·哈登向火箭逼宮，想要離開休斯敦的時候，邁阿密人還是衝在第一線。不過，據熱火內部人士透露，雖然開始對哈登充滿渴望，但聽到火箭的要價後，熱火還是認為對方有些離譜。邁阿密人覺得自己的框架已經搭好，需要的只是針對性的補強，用熱火隊內人士的話説就是“不應該放棄已經擁有的資產”。
但熱火沒想到的是，他們放棄這筆交易，不僅讓他們錯過了得到哈登的機會，同時也催生了東部另外一支超級球隊的誕生。自己的實力並未提高，而對手則變得更強。如此一來，熱火與籃網之間的差距被進一步拉大了。這種情況在隨後爭奪格里芬時再度出現，哈登加盟後成為超級強隊的籃網，成為了格里芬心目中比熱火更有吸引力的存在。
屢戰屢敗的熱火，終於在交易截止日前遂了一次心願，做成了一筆交易。他們從火箭的手裏，交易得到了奧拉迪波。根據奧拉迪波團隊中的人士透露，這位本賽季有些顛沛流離的後衞，內心對加盟熱火充滿渴望，而且他希望能夠長時間留在邁阿密。當然，熱火今年夏天會給他怎樣的合同，這還是後話，一切都得看來未來幾個月的表現如何。
除了奧拉迪波，另外一位跟熱火產生密切聯繫的後來，就是猛龍的凱爾·洛裏。有一位吉米·巴特勒身邊的消息人士就透露説，巴特勒本人一直都將洛裏視為球隊交易的主要目標人物。而且洛裏那邊，也對熱火心有所屬。猛龍的冠軍後衞既不想留在多倫多，也不想去費城，甚至一度有“要麼熱火、要麼哪也不去”的表態。
但巴特勒和洛裏最終都未能如願，根本的分歧出現在猛龍索要的籌碼上。據悉，猛龍管理層提出了以泰勒·希羅為核心的籌碼。但熱火一方面擔心洛裏如今油箱裏還剩多少油，一方面也不清楚他在本賽季結束後還是否想留在邁阿密。幾番思考和掙扎，熱火還是不敢冒這個險。而且熱火也相信，等到今年夏天洛裏成為自由球員後，他們還有機會去爭取這位冠軍後衞，跟他直接簽約。
交易截止日過後，熱火又有了新的目標，那就是被馬刺買斷的阿爾德里奇。熱火隊內的消息人士，以及巴特勒身邊的消息源都確認了一點，那就是吉米·巴特勒在阿德與馬刺分手後的第一時間，就對其展開了招募。阿德的技術特點，正是熱火夢寐以求的空間型四號位，所以他們的“攻勢”相當兇猛，一度成為阿德最有可能加盟的球隊。熱火隊甚至都開始提前安排阿德到來後的戰術打法，打算讓他與阿德巴約搭檔成為首發內線組合。
但毫無預兆地，阿爾德里奇選擇了籃網。而他做出這個決定的理由也非常簡單，籃網是總冠軍更有力的爭奪者。加上當時熱火正身處一波6連敗當中，此消彼長，阿德的決定順理成章。據球隊內部人士透露，在得知阿爾德里奇的決定後，熱火管理層一度陷入到巨大的震驚當中，當初沒有“血拼”哈登的影響，再次顯露出來。
一般來説，當一支球隊打進總決賽後，他們自然而然地，就會對一些老將球員產生吸引力，而且往往可以廉價地得到他們。但那些本該選擇熱火的大牌自由球員們，卻因為籃網的出現，不再將上賽季的東部冠軍放在眼裏。哪怕熱火依舊擁有非常良好的球隊文化，也擁有年輕且有活力的核心和一位強悍的領袖，他們也不再是自由球員心目中的理想港灣了。
當然，就算接連錯失了幾位大牌，也不能提前宣判熱火本賽季無法複製上賽季的成功。只要吉米·巴特勒和阿德巴約還留在場上，他們就依舊還保持着競爭力。加上新近加盟球隊的奧拉迪波、別利察以及阿里扎，球隊還是針對自己的弱點進行了補充。
同時，熱火管理層也會延續着此前激進的行事方針。球隊總裁帕特·萊利此前就曾表態，不管付出怎樣的代價，熱火都會去追逐“下一篇章”。巴特勒的經紀人在去年12月參加一檔播客節目時透露過，萊利和他的團隊不斷地向巴特勒保證，將會在他的巔峯期內，讓他和球隊始終保持對總冠軍的衝擊力。
而本賽季交易市場上的一樁樁、一件件，卻在告訴着熱火，一切都沒那麼簡單。雖然他們是上賽季的東部冠軍，但籃網的橫空出現，已經打破了局勢的平衡。對於一支上賽季只差兩場勝利就拿到冠軍的球隊來説，這樣的情況實屬罕見。但生活就是如此，熱火也只能接受現實，然後埋頭前行。