文/陳根
除了身體質量指數（BMI）概念意義上的肥胖，當前，對於器官肥胖也受到了越來越多人的關注。根據世界衞生組織的界定，肥胖指的是可能損害健康的異常或過多的脂肪堆積。當體內脂肪過多，會引發代謝紊亂和炎症反應，進而導致一系列健康問題。
內臟脂肪就與肥胖相關性疾病有更強的關聯。內臟脂肪是指圍繞在內臟周圍的脂肪，主要堆積在腹部，表現為蘋果形身材（中心性肥胖）。在BMI不太高的人羣中，腹部脂肪增加更是獨立的危險因素。
腹部脂肪的減肥不可忽略，有趣的是，現在，一項隨機對照試驗發現，對於中老年人中心性肥胖患者來説，太極拳跟傳統運動在減少腰圍方面的效果差不多。其研究結果已發表在《Annals of Internal Medicine》上。
太極拳，在中國的中老年羣體裏尤其不陌生，作為一種身心鍛鍊，太極拳也常被稱為“運動中的冥想”。許多亞洲社區都在練太極拳，同時在西方國家也變得越來越流行，據悉在美國有200多萬人在練太極拳。儘管太極拳被認為是一種適合老年人的運動，但此前幾乎沒有證據表明太極拳對健康有好處。
現在，來自中國香港大學的研究人員隨機將500多名50歲以上中心肥胖的成年人分為太極養生組、常規運動組和不運動組，為期3個月。
太極拳組和運動組的參與者在教練的指導下進行鍛鍊--每週3次、每次1小時、持續12周。太極拳項目為最常見的楊式太極拳，常規的鍛鍊項目則包括快步走和力量訓練活動。
結果研究人員發現，跟對照組相比，太極干預組和傳統運動干預組的腰圍都有所減少。雖然腰圍的減少能為高密度脂蛋白膽固醇即所謂的好膽固醇帶來有利的影響，但並沒有轉化為空腹血糖或血壓的可檢測差異。
顯然，傳統有傳統的魅力，太極拳也藴含了其深厚學問，並且仍待發掘。