8月16日晚，武漢三鎮在中甲（武漢賽區）第18輪比賽中1:0擊敗四川九牛，以18戰11勝4平3負積37分的戰績位列中甲第四位。隨着中甲賽程過半，武漢三鎮也與成都蓉城、梅州客家、浙江隊一同成為了本賽季的“衝超”熱門球隊。
開局即受挫
武漢三鎮隊果斷換帥
作為中甲“新軍”，武漢三鎮在2021年中甲開局階段表現堪稱驚豔。在第一階段的10場比賽中，武漢三鎮以6勝2平2負積20分的戰績排在中甲積分榜第四位，距離榜首僅有2分之差，其表現令中甲諸強側目。可以説，第一階段的戰績使得武漢三鎮不再神秘或低調，那時的他們已經成為了輿論眼中的“準衝超”球隊。
當然，開局固然重要，但中局搏殺才顯“衝超”競爭之殘酷。在過去20多個賽季中，湖北武漢足球曾四度“衝超”成功，可謂經驗豐富。7月13日，中甲第二階段開賽，武漢三鎮繼續坐鎮武漢賽區，迎來中局之戰。
首戰江西北大門，武漢三鎮贏球了，但卻只是憑藉對手的一粒“烏龍球”，1:0小勝。次輪迎戰排名在中甲10名開外的南京城市，對於武漢三鎮其實是個很好的機會，因為“領頭羊”梅州客家在本輪輸球，而武漢三鎮一旦取勝，則將一舉衝入前兩名，進入“直接衝超區”。
然而，在上半時先進一球的情況下，武漢三鎮在下半時連失兩球，被南京城市2:1擊敗，喪失在積分榜上擴大優勢的黃金機會。而緊接着的中甲第13輪比賽，武漢三鎮又被陝西長安競技1:1逼平。
3輪比賽，1勝1平1負，僅打進3球（一粒為“烏龍球”），與球隊的第一階段中表現出來的10戰進24球的表現可謂天差地別。更為危險的是，競爭對手在這一階段開始了真正的搏殺，幾乎很少犯錯，而武漢三鎮在遭遇1平1負後，與榜首的積分差距已經被拉開至6分，這無疑是個危險的信號。
7月25日，就在與陝西長安競技戰平後的兩天後，武漢三鎮俱樂部發布公告，宣佈原主教練阿爾貝託“下課”，俱樂部技術總監佩德羅主任一線隊代理主教練職務。
換帥如換刀
佩德羅穩住衝超勢頭
不得不説，武漢三鎮俱樂部決策層在“換帥”問題上顯得極為果敢，僅僅在球隊1負1平後便做出決定，而其正確性只能在接下來的比賽中去驗證——在佩德羅執教後，武漢三鎮在中甲第二階段接下來的5場比賽中4勝1平，打進15球，拿下13分，當真是換帥如換刀！
事實上，職業足球從來就是這麼殘酷，而“衝超”的競爭則更為殘酷。歷來最終的勝利者，很少是在最後關頭完成絕地反擊的，大多數都是在中局便手握大勢，最後的收尾階段常常時犁庭掃穴。因此從這個意義上看，武漢三鎮俱樂部的“換帥”決定，來得非常及時。
當然，作為代理主帥佩德羅來説，他幾乎不太可能有更多時間去調整球員的們的狀態，又或者灌注太多的技戰術理念，因為接下來的比賽已經來到了眼前。就在俱樂部宣佈換帥的3天后，7月28日，武漢三鎮迎來了四川九牛，一支在前13輪比賽中僅失6球的隊伍。
此戰，佩德羅採用了“三中衞”戰術，張文濤加入首發陣容，與任航、殷亞吉一同組成後防線。中場位置則採用“倒三角”站位，打破了原有的“雙後腰”平行站位，張曉彬作為“單後腰”拖後，而羅森文與段雲子一同被前置，除了給進攻做支撐點，也要求加強對方禁區前的逼搶。
戰術上的微調立即受到了奇效，張文濤率先破門幫助武漢三鎮取得領先，而在下半場武漢三鎮更是火力全開，奧格布梅開二度，羅森文與楊闊也收穫進球。一場5:1，打出了武漢三鎮本賽季的最大進球數，同時也將以防守著稱的四川九牛徹底打爆。
在隨後的比賽中，武漢三鎮4:0擊敗江西北大門，2:2戰平南京城市，3:1擊敗與自己同分的陝西長安競技，最後1:0再次擊敗四川九牛，為中甲第二階段完美收官。
不得不説，武漢三鎮在“換帥”前後有着明顯的區別，尤其是攻擊力上得到了極大提升。以隊內頭號射手奧格布為例，5場比賽打進6球，目前以12粒進球高居中甲射手榜前列。
咬住不放鬆
第三階段要繼續搶分
與中甲第一階段相比，中甲第二階段結束後，積分榜上已經開始出現了“分化”狀態，原本“混戰”的局面開始趨於明朗化。
中甲第一階段10輪比賽結束後，梅州客家以22分排名榜首，浙江隊和成都蓉城以21分緊隨其後，之後的武漢三鎮和南通支雲同積20分緊隨其後，再往後排名第六位的黑龍江冰城積19分，排名第7位的陝西長安競技積18分……也就是説，此時中甲諸強仍處於“混戰”狀態，誰也沒有拿到絕對優勢，排名第六的黑龍江冰城和排名第七的陝西長安競技都只需要一場勝利，就可以衝進積分榜前兩名。
然而，到了中甲第二階段比賽結束，積分榜形勢為之一變。這個階段，成都蓉城是最為“兇猛”的球隊。他們在8場比賽中取得6勝2平積20分的佳績，打進23球居中甲之最，此外梅州客家拿到18分，浙江隊和武漢三鎮拿到17分。
按照今年的新規，排名中甲前兩名的球隊將直接“衝超”，而排名三、四位的球隊則需要和中超最後兩名進行“衝超”附加賽。目前成都蓉城以41分高居榜首，梅州客家40分緊隨其後，浙江隊積38分位列第三位，武漢三鎮積37分排在第四。應該説上述四支球隊在第二階段結束後已經在“衝超”之旅上初步顯示出了優勢，而排名五、六、七名的崑山隊、陝西長安競技和南通支雲都只有31分，距離衝超附加賽區有多達6分的差距。
中甲第三階段比賽將在9月中上旬開賽，而這一階段武漢三鎮仍將面對4個對手，分別進行兩回合共8場比賽。從對手實力上看，除了南通支雲實力接近，其餘3個對手淄博蹴鞠、新疆天山雪豹和北京北體大都處於中甲倒數四名位置，基本上很難對武漢三鎮構成威脅。而第三階段比賽幾乎就是衝超前的最後預演，這一階段只要不犯錯，拿到足夠的分數，那麼對於第四階段（最後一階段）的“衝刺”將具有極為重要的意義。因為在第四階段，榜首四強球隊將開始捉對廝殺，彼此間的勝負很難預料，因此也只有在之前的比賽中積累足夠多的優勢，才能在最後的“決戰”到來前擁有更足的底氣與信心。
（長江日報記者馬萬勇）
【編輯：陶清】