隨着亞足聯官方宣佈A組剩下比賽具體賽程之後，國足前往阿聯酋踢比賽的首個對手換成菲律賓隊，意味着國足提前遭遇勁敵。
為何説菲律賓隊現在是國足勁敵？首先此前國足在客場0-0被逼平，歷史上首次跟菲律賓戰成平局，以及首次被對手零封，還有就是菲律賓隊是國足爭奪小組第二的主要競爭對手，目前兩隊僅差3分，國足還無法鎖定小組第二的名次。
此前菲律賓全隊正要計劃前往蘇州踢比賽，結果亞足聯突然宣佈放在阿聯酋，這樣菲律賓隊不得不更改計劃。菲律賓足協表示球隊原本已經準備好5月31日從多哈飛往中國參賽，但是臨時收到亞足聯的通知，只能更改行程。這樣前往上海的包機只能取消，這給菲律賓足協帶來了巨大的財務上的影響。
比賽地更換之後，菲律賓全隊在6月1日從多哈轉赴迪拜，並將提前抵達賽地適應情況。與此同時，球隊還增補2名球員，分別是效力波鴻隊的主力前鋒霍爾特曼和效力馬來西亞登嘉樓隊的主力中後衞德穆加。
據記者馬德興的消息，菲律賓隊因為護照或者中國入境簽證等問題，球隊敲定有20人將前往中國參賽。如今申請阿聯酋簽證相對較為容易，菲律賓隊緊急徵召球員，其中幫助波鴻隊重返德甲的主力球員霍爾特曼可能在6月7日趕赴迪拜與國家隊匯合。同樣情況還有中後衞德穆加，即將從馬來西亞飛往阿聯酋，跟菲律賓全隊匯合。
國足補招譚龍、劉彬彬、吉翔，菲律賓隊也在增補球員，兩隊都為40強賽做最後的一拼。由於僅僅落後國足3分，讓菲律賓隊看到爭奪小組第二希望，現在要全力死磕國足，尤其是補招來自德甲的前鋒，這對於主帥李鐵來説，自然是壞消息。
菲律賓隊最近一年多又歸化的多名球員，實力得到提升，跟國足的差距在縮小，這需要引起國足高度重視。