北京時間1月10日凌晨，2021非洲杯揭幕，其中A組進行的兩場小組賽中，東道主喀麥隆2-1擊敗布基納法索贏得開門紅；埃塞俄比亞0-1小負佛得角。
喀麥隆 2-1 布基納法索
作為本屆賽事的東道主，喀麥隆卻意外在開場第23分鐘陷入被動，特拉奧雷前場右側弧線球挑傳禁區，桑加雷後點在無人盯防的情況下左腳凌空墊射入網，布基納法索率先打破場上僵局，1-0！值得一提的是，這也是本屆非洲杯首球。第39分鐘，特拉奧雷禁區內放倒安古伊薩，當值主裁查看VAR後判罰點球，隨後阿布巴爾卡操刀命中，喀麥隆扳平比分，1-1！
上半場傷停補時階段，達約禁區內剷倒託洛，當值主裁直指12碼處，隨後阿布巴爾卡再度主罰命中實現梅開二度，喀麥隆將比分反超，2-1！第59分鐘，尼亞馬雷烏低射被門將撲出，隨後阿布巴爾卡跟進補射破門，當值主裁查看VAR後認定尼亞馬雷烏越位在先，進球無效。全場比賽結束，喀麥隆2-1擊敗布基納法索贏得開門紅。
埃塞俄比亞 0-1 佛得角
第12分鐘，埃塞俄比亞遭遇重創，中衞巴耶赫犯規染紅離場。上半場傷停補時階段，羅德里格斯傳中，塔瓦雷斯門前近距離頭球攻門得手，佛得角率先打破場上僵局，1-0！此後，雙方均無建樹。全場比賽結束，埃塞俄比亞0-1不敵佛得角。